──森蚺族地下圣地──
穿过金色光门，眼前的景象让十人瞬间忘记了呼吸。
这里并非想象中幽暗压抑的地下洞穴，而是一片难以言喻的梦幻天地。
头顶是模拟出的、流动着柔和光晕的天空，有不知名的发光飞鸟悠然掠过。大小不一的浮空石错落有致，上面建造着样式古老的树屋或石屋。清澈的溪流如同银色丝带，蜿蜒穿梭在浮空石之间，甚至形成小小的空中瀑布，水声潺潺。空气中弥漫着清新的水汽和淡淡的花草香，灵力也比外界浓郁纯净许多。
陈樱儿忍不住惊叹：“哇！没想到地下……竟然有这么漂亮的地方！”
那日吉脸上露出一丝自豪，一边引路一边介绍：“这座地下城，是我们森蚺族人一代又一代，花费了近千年时间，才打造出的隐秘家园。它受到我们信仰的圣灵庇护，是我族最神圣、最重要的圣地，也是如今在死亡之域中……唯一安全的地方。”
他的自豪很快被现实冲淡，语气也低沉下去：“但这里与世隔绝，粮食一直非常稀缺。暂时代理族内事务的王女殿下，任命我为搜寻队队长，定期冒险返回地面，寻找食物和必要的物资。”
沿途遇到不少森蚺族人，他们大多面容清秀，带有水生种族的特征，但普遍面露疲惫，身形瘦削。
看到那日吉回来，他们眼中燃起希望：
“那日吉大人，您终于平安回来了！”
“那日吉大人，这次……找到食物了吗？”
那日吉看着族人们期盼的眼神，愧疚地低下头，右手碰了碰额头，然后优雅地放在胸前，行了一个森蚺族的礼节：“此次……突遇蛇魔巡逻队，发生激战，未能带回食物，实在抱歉。”
希望的光芒在这些族人眼中黯淡下去。
一位年轻的母亲搂着饿得直咽口水的女儿，低声安慰：“再忍耐一下……圣灵大人会保佑我们的，王女殿下也会想办法的……”
就在这时，一个还带着温热的白面包，轻轻递到了小女孩面前。
众人看去，是龙皓晨。
他蹲下身，目光温和：“吃吧，这是食物。”
小女孩眼睛一亮，伸出小手，却被母亲紧张地拉住。
母亲看了看龙皓晨，又看了看那日吉，见那日吉点头，这才松手，低声道：“快谢谢恩人。”
小女孩接过面包，小声说：“谢谢大哥哥。”
这一幕仿佛打开了闸门。
林鑫、司马仙、韩羽等人纷纷从自己的空间戒指或储物装备中，取出携带的干粮、肉干、水果，分发给周围看起来饥饿的森蚺族人。
“拿着，别客气！”
“我们还有一些，先吃点垫垫肚子。”
一时间，压抑的气氛被食物和善意稍稍冲淡。
然而，一个不和谐的声音突然响起：“住手！”
只见一个身材高大、脸上带着桀骜之色的年轻森蚺男子快步走来，一巴掌打掉了旁边一个小男孩刚接过的面包。面包滚落在地，沾满尘土。
阿大力怒视着龙皓晨：“卑劣的人类！你在哄骗我们森蚺族人吃什么肮脏的东西？！”
那日吉连忙上前阻止：“王子殿下！他们是拯救了我和其他几位族人的贵客！您不能这样无礼！”
“王子殿下？”猎魔团众人微微诧异。
阿大力却丝毫不给那日吉面子，冷哼道：“那日吉！圣地是我族最后的藏身之地，隐秘高于一切！而你，竟敢私自带领这么多外来者进入！你置我族的安危于何地？！”他转向龙皓晨等人，语气傲慢，“识相的话，赶紧自己离开！否则，就别怪本王子不客气了！”
他一挥手，身后几名明显是他亲卫的强壮森蚺战士立刻上前，隐隐将龙皓晨围住。
“团长！”韩羽、司马仙等人立刻上前，天擎和张放放也警惕地观察着四周森蚺族人的反应。
龙皓晨抬手示意同伴们稍安勿躁，目光平静地看向阿大力：“王子殿下，我们并无恶意，只是受那日吉邀请暂避，并希望能找到解除‘蛇眼标记’的方法。可否……”
“少废话！”阿大力不耐烦地打断，“看来只能用武力让你们这些人类明白，这里谁说了算！给我拿下他！”
几名亲卫立刻就要动手。
“谁敢？”
芷汐的声音响起，同时，一股浩瀚如海的恐怖威压，突然降临，精准地笼罩在阿大力及其亲卫身上。
“噗通！”
“呃啊！”
几名亲卫毫无反抗之力，直接被压得跪倒在地，额头青筋暴起，连呼吸都困难。
阿大力本人也是浑身剧震，脸色瞬间惨白，仿佛背上扛着一座大山，拼尽全力才勉强没有跪下，但双腿已是不受控制地剧烈颤抖。
周围所有森蚺族人，包括那些正在接受食物的，都骇然看向一直安静站在龙皓晨身侧、容貌绝美的墨发少女。
“八……八阶巅峰！？”
“我的天！这么年轻？！”
惊呼声四起。普通的森蚺族人何曾感受过如此恐怖的威压。
相比之下，猎魔团的九位成员和那日吉等被救回的森蚺战士，则显得淡定许多。
废话，刚刚才亲眼目睹这位秒杀了八阶蛇四，现在这点威压算什么？
阿大力额头冷汗直冒，眼中充满了难以置信的惊惧，嘴唇哆嗦着：“你……你……”
芷汐微微偏头，眼眸中闪过冷光，语气却充满戏谑：“嗯？还打吗？”
“……不、不打了！”阿大力几乎是咬着牙，从牙缝里挤出屈服的话语。他毫不怀疑，对方只要一个念头，就能让他粉身碎骨。
芷汐这才漫不经心地撤去了威压。
压力骤然消失，阿大力和几名亲卫顿时瘫软在地，大口喘着粗气。
陈樱儿立刻化身小迷妹，星星眼闪烁：“汐儿太帅了！！！”
阿大力缓过一口气，羞愤交加，又不甘心地嘴硬道：“你……你们别高兴太早！我刚才……我刚才最厉害的一招都还没用出来呢！”
他似乎觉得丢了面子，突然扯着嗓子朝远处大喊：“姐！快来啊！有人欺负你弟弟啦！！！”
猎魔团十人：“……”这操作让他们一时之间陷入了诡异的沉默和震惊之中。
这就是王子？打不过就喊姐姐？
仿佛响应了他的呼唤，一道淡蓝色的柔和光柱从不远处一座较高的悬浮石殿中射出，光柱中，一道高挑修长的身影缓缓降下。
周围的森蚺族人立刻恭敬地躬身行礼：“参加王女殿下！”
“王女？”龙皓晨等人心道，看来正主来了。
光芒散去，现出来者真容。
那是一位极其美丽的森蚺族女子，她有着瀑布般的蓝白色长发，用深蓝色的精巧发饰束起部分。额头有一个淡蓝色的神秘印记。她身穿独属于森蚺族的简约服饰，勾勒出高挑傲人的身材，裸露的手臂上覆盖着些许晶莹的蓝色鳞片，非但不显突兀，反而增添异样美感。深蓝色的眼眸此刻带着几分慵懒和一丝被打扰的不悦。
“居然敢在这里搞出这么大的动静。胆子不小呀。”那尼菈的声音悦耳，却带着一股无形的威严。
猎魔团十人立刻戒备起来。
阿大力见状，如同看到了救星，连滚爬起跑到那尼菈身边，指着龙皓晨等人告状：“啊哈！我姐来了，你们就等死吧！姐！就是他们欺负我！不能放过他们！”
那尼菈的目光扫过龙皓晨一行人，尤其在芷汐身上多停留了一瞬，然后唇角勾起一抹玩味：“哦？是嘛？”
她手中蓝光一闪，出现一条闪着寒光的长鞭，“那我可得——好好，感谢他们！”
话音未落，长鞭“啪”地一声脆响，狠狠抽在了阿大力的背上。
“啊——！”阿大力猝不及防，痛得直接摔了个屁墩，一脸懵逼。
那尼菈走到他面前，一把掐住他的耳朵，将他提溜起来。
阿大力疼得龇牙咧嘴：“姐！疼疼疼！”
“阿、大、力！”那尼菈一字一顿，声音带着怒火，“你居然敢对我族最尊敬的贵客动手？！你知不知道，就是他们从把你揍得半年下不来床的蛇四手中，救回了那日吉和其他族人？！”
说着，她松开耳朵，反手又给了阿大力一巴掌，把他打得一个趔趄。
“居然还敢恶人先告状？！快给我向贵客道歉！”
龙皓晨：“呃……没关系。”
阿大力被姐姐的连番操作打懵了，捂着火辣辣的脸，委屈又害怕，下意识躲到了那日吉身后，小声嘟囔：“姐，你吃错药了吧？就他们……怎么可能是蛇四的对手……”
他显然还没完全相信，或者说不愿相信。
那尼菈双手叉腰，气势十足：“当然是他们！证据确凿！而你，身为森蚺族的王子殿下，不仅出言不逊，肆意驱赶恩人，还在这里丢人现眼！”她瞥了一眼不远处一座散发着庄严气息的殿堂，“祈福大典马上就要开始了！父王将主持大典的筹备重任交给了你，你倒好，还在这里惹是生非！”
她扬了扬手中的水鞭：“还不给我滚去祭司大人那里，好好准备你的祈福誓言！再敢偷懒，看我不抽死你！”
阿大力见那尼菈又要动鞭子，吓得魂飞魄散，再也不敢多嘴，抱头鼠窜，一溜烟跑没影了。
赶走了不成器的弟弟，那尼菈转向那日吉，恢复了冷静干练的语气：“那日吉，传我命令，去仓库把储备用粮，分拨一部分出来，先解决眼下族人的饥馑。大典过后，我会亲自率队去地面搜寻粮食和其他必要资源。”
那日吉恭敬领命：“是，王女殿下！”
最后，那尼菈走到龙皓晨等人面前，深蓝色眼眸中带着诚挚的歉意，优雅地行了一礼：“几位贵宾，实在抱歉。是我管教不严，让他冲撞了诸位。我日后一定严加管教。”
她抬起头，目光扫过众人，尤其在龙皓晨和芷汐身上多停留了一瞬，语气变得温和而郑重：“我已经从那日吉那里得知了事情的经过。感谢你们对森蚺一族伸出援手，救了我们的族人。这份恩情，森蚺族铭记于心。”
“诸位一路奔波，又经历战斗，想必辛苦了。我族的圣泉池拥有安神疗伤、净化疲惫的奇效。待会儿，便由我亲自带领各位贵宾前去休息沐浴，以解乏困，也算是我们一点微薄的谢意。”
她的态度诚恳而周到，与之前教训阿大力时的泼辣判若两人，让在场十人深觉她身上属于一族王女的气度与智慧。
……
……
男子沐浴温泉处。
温泉氤氲的热气带着淡淡的奇异草木清香，舒缓着七人的肌肉、平复着灵力。七人紧绷了几天的神经终于得到片刻放松。
韩羽靠在池边光滑的岩石上，温热的水流没至他线条分明的锁骨。
他舒展了一下肩膀，看向池中另一侧的龙皓晨，问道：“团长，你觉得他们的王，真的能有办法解除这个蛇眼标记吗？”
龙皓晨正闭目感受着泉水的暖意，水流顺着他精壮胸膛上尚未完全褪去的淤青和伤痕流淌。
他闻言睁开眼，水流从他湿漉的黑发滴落，眼神在雾气中显得沉静：“如果……他们王族传承中有办法解除，自然最好。如果没有……”他顿了顿，目光微凝，水珠沿着腹肌的沟壑滑落，“那我们或许可以尝试联合森蚺之王，以及族中其他强者，看能否找到机会，直接解决掉蛇魔神安杜马里。魔神柱投影的力量来源于本体，根除源头，标记或许自然失效。”
林鑫动了动身子，露出略显单薄但线条清晰的上身，他苦笑道：“最好还是能解除啊。毕竟蛇魔神……那可是八阶巅峰，灵力接近十多万的恐怖存在！正面对抗，风险太大了。”
天擎坐在水温稍高的泉眼旁，他沉稳道：“有芷汐姑娘在，八阶巅峰的个体实力，或许并非我们最需要畏惧的。”他经历过之前的战斗，对芷汐的实力有更直观的认识，“真正可怕的，是魔神柱。只要魔神柱还在，魔神的力量几乎无穷无尽，受伤也能快速恢复，甚至可能引来其他魔族支援。”
张放放点头赞同：“没错。魔神柱才是核心。不解决或者隔绝魔神柱，击败魔神本尊的难度会成倍增加。”
穆宁安静地泡在稍远些的池角，默默听着众人的分析。司马仙则一边享受温泉，一边支棱着耳朵。
就在这时，隔壁女子温泉的方向，隐约传来女孩的惊叫和重物落水般的动荡声响。
司马仙立刻警觉地直起身：“嗯？什么声音？”
众男子也纷纷停止了交谈，侧耳倾听。
……
女子沐浴温泉处。
这里的水温似乎更温和一些，带着淡淡的花香。雾气缭绕中，几个身影若隐若现。
“真的好舒服呀……感觉身上的酸痛和暗伤都消了不少。”陈樱儿惬意地靠在池边，发出满足的喟叹，“等回到圣城，我们也在别墅里弄一个这样的温泉池吧！”
她眼珠一转，忽然恶作剧地用手捧起水，出其不意地朝旁边的王原原泼去：“哈哈哈！”
王原原猝不及防被泼了一脸，水珠顺着她利落的马尾和清晰的下颌线滑落，她无奈一笑，也抬手回敬，溅起一片晶莹水花。
芷汐安静地靠在池边，看向不远处的那尼菈，提出疑问：“王女殿下，你们这里环境得天独厚，灵力充沛，为何不能自行种植粮食？是土壤问题，还是光照不足？”
那尼菈撩起水淋在肩头，闻言叹了口气，深蓝色的眼眸中闪过一丝阴霾：“不能。我们尝试过很多次，从地面带回的种子在这里根本无法发芽，移植的植株也会迅速枯萎。具体原因……我们也不清楚。似乎从蛇魔神带着她的力量降临，这片区域被迷雾笼罩、出现那个祭祀柱开始，这片土地除了我们森蚺族和一些特定的原生植物，就拒绝其他外来的生命扎根生长了。就像……这片土地本身被诅咒了，或者被那根柱子抽走了某种生机。”
她看向芷汐，语气中带着欣赏：“芷汐姑娘，我觉得你……”
话未说完，头顶上方忽然传来细碎的嬉笑声。
只见上方水晶岩凸处，两个森蚺族小女孩正捧着发光小花。
“看！王女殿下在下面！”其中一个女孩兴奋地指着下方喊道。
“咔嚓！”岩石断裂。
“啊啊啊——！”两个小女孩连同碎裂的石块，惊叫着从数米高的地方直直坠落。
“小心！”芷汐和那尼菈同时动作。
芷汐心念流转，下方温泉水面瞬间涌起两道柔和的水柱，精准地托住了两个下落的小女孩，减缓了她们的坠势。
与此同时，那尼菈如人鱼破水而出，凌空接住了其中一个女孩，芷汐也抬手，用一道风元素灵力，将另一个女孩轻轻引到自己身边。
两人稳稳落地，水珠沿着她们浴裙滴落。
那尼菈立刻蹲下身，紧张地检查两个女孩：“怎么样？有没有受伤？吓坏了吧？”
两个小女孩小脸煞白，心脏怦怦直跳，活动了一下手脚，才摇摇头，小声说：“我们没事……谢谢王女殿下，谢谢人类姐姐。”
陈樱儿和王原原也围了过来，陈樱儿拍着胸口：“好险好险！那么高掉下来！还好接住了！”
两个小女孩定了定神，看向救了她们的那尼菈和芷汐，眼中充满了感激。
她们小心翼翼地捧起有些凌乱的小花，怯生生递给那尼菈：“因为……因为只有祈福大典这几天，才能看到王女殿下忙完出来……我们想把这花送给您。”
那尼菈看着眼前这两束在逆境中绽放的微光小花，再看向女孩们清澈期待的眼睛，心中的后怕和责备化为了柔软。
她接过花束，轻轻嗅了嗅，露出一个温柔的笑容：“很漂亮，我很喜欢。谢谢你们。”
两个小女孩开心地笑了，然后又转向芷汐、陈樱儿和王原原，有模有样地行了一个森蚺族的感谢礼节，这才手拉着手，有些害羞地跑开了。
那尼菈站起身，看着手中的花，又看向身旁的芷汐，郑重地说道：“芷汐姑娘，刚才多亏你反应神速。若不是你操控水流缓冲，单凭我一人，恐怕难以保证她们安然无恙。真的非常感谢你。” 她的目光中带着毫不掩饰的敬佩，“你不仅实力强大，心思也如此细腻敏捷……你是我见过的女子中，最厉害的一位。”
芷汐轻轻摇了摇头，目光投向小女孩们离开的方向：“我并非最厉害的。你才是。”
她看向那尼菈，声音清晰：“在她们心中，在那些忍饥挨饿却依然相信‘圣灵庇佑’、等待‘王女想办法’的族人心中，你才是那个在绝境中带领他们、保护他们、给他们希望的最厉害的女子。这份重量与责任，远比我瞬间的反应，要艰难和了不起得多。”
那尼菈闻言，微微一怔，握着花束的手指收紧。水光在她深蓝色的眸中闪烁，随即化为更深的坚毅。她看向芷汐的目光，少了几分探究，多了几分真挚的认同与亲近。
作者2026.1.4已更新✅✅✅，本周收到一个99🌷花，加更一章❤️❤️❤️
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