东方微露鱼肚白，文德殿的灯火终于熄灭，贺府却未得安宁。自早朝散去、贺明远回府后，宅子里便乱成了一锅粥
贺峻霖坐在偏院窗边，手中捧着一本书，风轻轻吹过，书页翻动间发出沙沙声。他抬起头，望向窗外那株柳树，新芽已经悄然舒展成嫩绿的叶片。又一个冬天过去了，他在这一方破败的小院里熬过了寒雪与冷夜。这些日子对他来说，不过是一场漫长的等待罢了
院子里只有两个下人，平日里他们很少交谈，更别提亲近了。贺峻霖从不试图融入这个家，因为他早已明白，自己不过是贺府的一块弃石。母亲去世后，父亲娶了新夫人沈月华，这位继母进门的第一件事，便是将府中旧人全部换掉。她要立威，要让所有人都知道谁才是这家里的主子。
于是，贺峻霖的日子变得愈发难熬。沈月华虽不敢公然欺辱他，但总能找到些隐蔽的方法来折磨这个不讨喜的长子——饭菜总是少得可怜，衣服也常常迟送甚至根本没人记得添置。冬日里，他穿着单薄的衣衫，在刺骨的寒风中抱着一把雪往嘴里送，那种彻骨的凉意至今仍刻在记忆深处。
五岁那年，母亲病逝；七岁时，唯一的舅父从边关凯旋归来。一次家宴上，舅父偶然发现了这个外甥的窘境，当下就决定把贺峻霖接走，带回自己的府邸抚养。舅母早亡，留下了一个比贺峻霖大四岁的女儿，名叫孟悠然。从此，舅父再未续弦，一心一意守护着这两个孩子。贺峻霖学骑射、习礼仪，和姐姐一起读书写字，日子温馨而充实
十三岁那年，十七岁的姐阿姐孟悠然出嫁，成了定国公府的大公子正妻。然而，好景不长，十五岁那年舅父战死沙场，噩耗传回京城，孟悠然在定国公府的日子急转直下，没有了家世靠山，又迟迟未能为夫家诞下子嗣，侧室们对她百般刁难，老夫人也渐渐冷落了她。直到今年，二十三岁的孟悠然终于怀上了成婚六年来第一个孩子。
贺峻霖不知道姐姐现在过得怎么样，没有特殊情况女子出了嫁是不能随便回娘家的。只记得她对自己的关怀始终如一。那个温婉贤淑的女子，如何能忍受那些恶毒妇人的刁难？想到这里，他的心头涌起一阵酸涩。
正思忖间，院子门口传来嘈杂的脚步声，几个家丁簇拥着管家走了进来。领头的管家脸上油光锃亮，满腮肥肉抖个不停，像个发面馒头似的。他弯下腰，对贺峻霖挤出一副谄媚的笑容：“老爷请大少爷去正厅。”
贺峻霖迈步走进正厅，刚踏入门槛，就察觉到屋里气氛不对劲。除了贺明远，还有沈月华也在场。她坐在一侧，手指绞着帕子，目光不安地盯着他。贺明远则不停地叹气
见他来了，硬装出一副慈爱的模样：“霖儿啊，怎么穿这么少就来了？虽说春天到了，可早晚还是凉得很，受了风寒可不是闹着玩的”
贺峻霖浑身上下都透着一股与贺明远之间的疏离感，他勉强扯出一抹笑容，这笑容恰到好处，不失礼貌，却也绝不亲近，仿佛隔了一层无形的屏障，将两人之间的距离拉得更远了一些。
“多谢父亲关怀”
他语气淡漠，心中却已猜到几分端倪。每次这样的场合，必定意味着什么麻烦事落到他头上。
贺明远叹了口气，声音低沉下来：“霖儿…是爹对不住你”
接下来的话一句句砸进贺峻霖的耳中：“回去收拾一下，三日后便入宫吧…替你妹妹，就当积德。爹会…把你和你娘亲葬在一起”
每一句话都如同一把钝刀，一下下割在他的心口，疼得他几乎喘不过气来“所以，在父亲眼里，儿子就只能是替妹妹挡刀的工具吗？”他紧咬牙关，艰难地吐出这句话。声音虽在颤抖，却仍倔强地不肯屈服，仿佛要用这微弱的抵抗撑起一片属于自己的天空
他心如明镜，所谓“入宫”，无异于踏上一条无法回头的绝路。与其像待宰的羔羊般乖乖赴死，不如拼尽全力赌上这一把。思绪翻涌间，他忽然开口，声音低沉而颤抖“父亲，倘若母亲还在世，面对进宫的圣旨，您又会作何选择？”话音未落，情感却已如潮水般涌来，眼眶瞬间滚烫，泪水不受控制地滑落脸颊，一滴接着一滴，打湿了衣襟
内心深处，他暗骂自己没出息，可自从娘亲去世后，只要一生气或委屈，他就会这样红着眼睛掉泪。贺峻霖握紧拳头，努力压抑住情绪，可终究还是没能忍住
贺峻霖你真是窝囊
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