杨坚听到了杨勇的呼喊声,想见他一面。然而杨素却劝阻道:「陛下万万不可,太子他……神志不清,像是被什么邪祟缠身了。」说这话时,杨素的语气里带着一丝不易察觉的阴沉。
这些日子,年迈的杨坚越发贪恋安逸,在岐州大兴土木,仁寿宫的建造工程如火如荼。雕梁画栋间,仿佛寄托着这位老人对往昔荣光的眷恋。与此同时,远在扬州的李世民夫妇将当地治理得井井有条,百姓安居乐业,一派太平盛世的景象。
而在长安城中,李济英势力渐长,娶了琼花公主和杨玉儿为妻,权势滔天。靠山王杨林每日悉心教导李济英习文练武,传授各种绝学。
转眼间,越王杨素从各地征调来的十万民夫,在封伦的严苛监管下日夜劳作。晨曦初露便开工,直至暮色四合才稍作休息。无数人累倒在工地上,甚至有人饿死、累死。最终,十万人中只剩下不到一半幸存者。用无数白骨堆砌而成的仁寿宫终于落成,杨坚常常住在那里,极少回长安。
此时的杨广正春风得意,瞒着父皇母后肆意妄为,整日纵情声色犬马。他还当众将如意郡主许配给了李济英。同年,李济英起兵谋反,与琼花公主、杨玉儿、杨灵熙一同在元宵夜闹市中制造混乱,带着废太子杨勇及十万兵马逃往南陈。
独孤皇后得知真相后,觉得无颜面对杨坚,黯然吞金自尽。而杨广则假报独孤皇后死因,诬陷李济英是南陈奸细。母亲含冤离世的消息传来,令人心痛欲绝。