【回前墨】
有客题《红楼梦》一律，失其姓氏，惟见其诗意骇警，故录于斯：
自执金矛又执戈，自相戕戮自张罗。
茜纱公子情无限，脂砚先生恨几多？
是幻是真空历遍，闲风闲月枉吟哦。
情机转得情天破，情不情兮奈我何！
凡是书题者不可不以此为绝调。诗句警拔，且深知拟书底里，惜乎失名矣！
按此回之文固妙，然未见后之卅回，犹不见此之妙。此曰“娇嗔箴宝玉”“软语救贾琏”，后曰“薛宝钗借词含讽谏，王熙凤知命强英雄”；今只从二婢说起，后则直指其主。然今日之袭人、之宝玉，亦他日之袭人、他日之宝玉也。今日之平儿之贾琏，亦他日之平儿他日之贾琏也。何今日之玉犹可箴，他日之玉已不可箴耶？今日之琏犹可救，他日之琏已不能救耶？“箴”与“谏”无异也，而袭人安在哉？宁不悲乎！“救”与“强”无别也，甚矣！今因平儿救，此日阿凤英气何如是也？他日之强，何身微运蹇，展眼何如彼耶？人世之变迁，如此光阴！
今日写袭人，后文写宝钗；今日写平儿，后文写阿凤。文是一样情理，景况光阴，事却天壤矣！多少恨泪洒出此两回书。
此回袭人三大功，直与宝玉一生三大病映射。
话说史湘云跑了出来，怕林黛玉赶上，宝玉在后忙说：
贾宝玉仔细绊跌了！那里就赶上了？
林黛玉赶到门前，被宝玉叉手在门框上拦住，笑劝道：
贾宝玉饶他这一遭罢。
林黛玉.我若饶过云儿，再不活着！
湘云见宝玉拦住门，料黛玉不能出来，便立住脚笑道：
史湘云好姐姐，饶我这一遭罢。
恰值宝钗来在湘云身后，也笑道：
薛宝钗我劝你两个看宝兄弟分上，都丢开手罢。
林黛玉.我不依。你们是一气的，都戏弄我不成？
贾宝玉谁敢戏弄你！你不打趣他，他焉敢说你？
四人正难分解，有人来请吃饭，方往前边来。那天早又掌灯时分，王夫人、李纨、凤姐、迎、探、惜等都往贾母这边来，大家闲话了一回，各自归寝。湘云仍往黛玉房中安歇。
宝玉送他二人到房，那天已二更多时，袭人来催了几次，方回自己房中来睡。次日天明时，便披衣靸鞋往黛玉房中来，却不见紫鹃、翠缕二人，只见他姊妹两个尚卧在衾内。那林黛玉严严密密裹着一幅杏子红绫被，安稳合目而睡。那史湘云却一把青丝拖于枕畔，被只齐胸，一弯雪白的膀子掠于被外，又戴着两个金镯子。宝玉见了，叹道：
贾宝玉睡觉还是不老实！回来风吹了，又嚷肩窝疼了。
一面说，一面轻轻的替他盖上。林黛玉早已醒了，觉得有人，就猜着定是宝玉，因翻身一看，果中其料。
林黛玉.这早晚就跑过来作什么？
贾宝玉这天还早呢！你起来瞧瞧。
林黛玉.你先出去，让我们起来。
宝玉听了，转身出至外边。黛玉起来叫醒湘云，二人都穿了衣服。
宝玉复又进来，坐在镜台傍边，只见紫鹃、雪雁进来伏侍梳洗。湘云洗了面，翠缕便拿残水要泼，宝玉道：
贾宝玉站着，我趁势洗了就完了，省得又过去费事。
说着便走过来，弯腰洗了两把。紫鹃递过香皂去，宝玉道：
贾宝玉这盆里的就不少，不用搓了。
再洗了两把，便要手巾。
翠缕还是这个毛病儿，多早晚才改。
宝玉也不理，忙忙的要过青盐擦了牙，嗽了口，完毕，见湘云已梳完了头，便走过来，笑道：
贾宝玉好妹妹，替我梳上头罢。
史湘云这可不能了。
贾宝玉好妹妹，你先时怎么替我梳了呢？
史湘云如今我忘了，怎么梳呢？
贾宝玉横竖我不出门，又不戴冠子勒子，不过打几根散辫子就完了。
说着，又千妹妹万妹妹的央告。湘云只得扶过他的头来，一一梳篦。在家不戴冠，并不总角，只将四围短发编成小辫，往顶心发上归了总，编一根大辫，红绦结住。自发顶至辫梢，一路四颗珍珠，下面有金坠脚。湘云一面编着，一面说道：
史湘云这珠子只三颗了，这一颗不是的。我记得是一样的，怎么少了一颗？
贾宝玉丢了一颗。
史湘云必定是外头去，掉下来，不防被人拣了去，到便宜他。
林黛玉.也不知是真丢了，也不知是给了人镶什么戴去了！
宝玉不答，因镜台两边俱是妆奁等物，顺手拿起来赏玩，不觉又顺手拈了胭脂，意欲要往口边送，因又怕史湘云说。正犹豫间，湘云果在身后看见，一手掠着辫子，便伸手来“拍”的一下，从手中将胭脂打落，说道：
史湘云这不长进的毛病儿，多早晚才改过！
一语未了，只见袭人进来，看见这般光景，知是梳洗过了，只得回来自己梳洗。忽见宝钗走来，因问：
薛宝钗宝兄弟哪去了？
袭人宝兄弟那里还有在家里的工夫！
宝钗听说，心中明白。
袭人姊妹们和气，也有个分寸礼节，也没个黑家白日闹的！凭人怎么劝，都是耳傍风。
宝钗听了，心中暗忖道：
薛宝钗到别看错了这个丫头，听他说话，到有些识见。
宝钗便在炕上坐了，慢慢的闲言中套问他年纪家乡等语，留神窥察，其言语志量深可敬爱。
一时宝玉来了，宝钗方出去。
贾宝玉怎么宝姐姐和你说的这么热闹，见我进来就跑了？
袭人你问我么？我哪里知道你们的原故。
宝玉听了这话，见他脸上气色非往日可比，便笑道：
贾宝玉怎么动了真气？
袭人我哪里敢动气！只是从今以后别进这屋子了。横竖有人伏侍你，再别来支使我。我仍旧还伏侍老太太去。
宝玉见了这般景况，深为骇异，禁不住赶来劝慰。那袭人只管合了眼不理。宝玉无了主意，因见麝月进来，便问道：
贾宝玉你姐姐怎么了？
麝月我知道么？问你自己便明白了。
宝玉听说，呆了一回，自觉无趣，便起身叹道：
贾宝玉不理我，罢！我也睡去。
说着便起身下炕，到自己床上歪下。袭人听他半日无动静，微微的打鼾，料他睡着，便起身拿一领斗篷来，替他刚压上，只听“忽”的一声，宝玉便掀过去，也仍合目装睡。
袭人你也不用生气，从此后我只当哑子，再不说你一声儿，如何？
贾宝玉我又怎么了？你又劝我。你劝我也罢了，才刚又没见你劝我，一进来你就不理我，赌气睡了。我还摸不着是为什么，这会子你又说我恼了。我何尝听见你劝我什么话了。
袭人你心里还不明白？还等我说呢！
正闹着，贾母遣人来叫他吃饭，方往前边来，胡乱吃了半碗，仍回自己房中。只见袭人睡在外头炕上，麝月在傍边抹骨牌。宝玉素知麝月与袭人亲厚，一并连麝月也不理，揭起软帘自往里间来。麝月只得跟进来。宝玉便推她出去。
贾宝玉不敢惊动你们。
麝月只得笑着出来，唤了两个小丫头进来。宝玉拿一本书，歪着看了半天，因要茶，抬头只见两个小丫头在地下站着。一个大些儿的生得十分水秀，宝玉便问：
贾宝玉你叫什么名字？
蕙香叫蕙香。
贾宝玉是谁起的？
蕙香我原叫芸香的，是花大姐姐改了蕙香。
贾宝玉正经该叫‘晦气’罢了，什么蕙香呢！
贾宝玉你姊妹几个？
蕙香四个。
贾宝玉你第几？
蕙香第四。
贾宝玉明儿就叫‘四儿’，不必什么‘蕙香’‘兰气’的。那一个配比这些花，没的玷辱了好名好姓。
一面说，一面命他倒了茶来吃。袭人和麝月在外间听了，抿嘴而笑。这一日，宝玉也不大出房，也不和姊妹丫头等厮闹，自己闷闷的，只不过拿着书解闷，或弄笔墨，也不使唤众人，只叫四儿答应。谁知四儿是个聪敏乖巧不过的丫头，见宝玉用他，他变尽方法笼络宝玉。至晚饭后，宝玉因吃了两杯酒，眼饧耳热之际，若往日则有袭人等大家喜笑有兴，今日却冷清清的一人对灯，好没兴趣。待要赶了他们去，又怕他们得了意，以后越发来劝，若拿出做上的规矩来镇唬，似乎无情太甚。说不得横心只当他们死了，横竖自然也要过的。便权当他们死了，毫无牵掛，反能怡然自悦。因命四儿剪灯烹茶，自己看一回《南华经》。正看至《外篇·胠箧》[插图]一则，其文曰：
故绝圣弃知，大盗乃止；擿玉毁珠，小盗不起，焚符破玺，而民朴鄙；掊斗折衡，而民不争；殚残天下之圣法，而民始可与论议。擢乱六律，铄绝竽瑟，塞瞽旷之耳，而天下始人含其聪矣；灭文章，散五采，胶离朱之目，而天下始人含其明矣；毁绝钩绳而弃规矩，攦工倕之指，而天下始人有其巧矣。
看至此，意趣洋洋，趁着酒兴，不禁提笔续曰：
焚花散麝，而闺阁始人含其劝矣。戕宝钗之仙姿，灰黛玉之灵窍，丧减情意，而闺阁之美恶始相类矣。彼含其劝，则无参商之虞矣；戕其仙姿，无恋爱之心矣；灰其灵窍，无才思之情矣。彼钗、玉、花、麝者，皆张其罗而穴其隧，所以迷眩缠陷天下者也。
续毕，掷笔就寝。头刚着枕，便忽然睡去，一夜竟不知所之，直至天明方醒。翻身看时，只见袭人和衣睡在衾上。宝玉将昨日的事已付与意外，便推他说道：
贾宝玉起来好生睡，看冻着了。
原来袭人见他无晓夜和姊妹们厮闹，若直劝他，料不能改，故用柔情以警之，料他不过半日片刻仍复好了。不想宝玉一日一夜竟不回转，自己反不得主意，直一夜没好生睡得。今忽见宝玉如此，料他心意回转，便越性不睬他。宝玉见他不应，便伸手替他解衣，刚解开了钮子，被袭人将手推开，又自扣了。宝玉无法，只得拉他的手，笑道：
贾宝玉你到底怎么了？
袭人我也不怎么。你睡醒了，你自过那边房里去梳洗，再迟了就赶不上了。
贾宝玉我过那里去？
袭人你问我，我知道？你爱往那里去，就往那里去。从今咱们两个丢开手，省得鸡声鹅斗，叫别人笑。横竖那边腻了过来，这边又有个什么‘四儿’‘五儿’伏侍。我们这起东西，可是白‘玷辱了好名好姓’的。
贾宝玉你今儿还记着呢！
袭人一百年还记着呢！比不得你，拿着我的话当耳傍风，夜里说了，早起就忘了。
宝玉见他娇嗔满面，情不可禁，便向枕边拿起一根玉簪来，一跌两段，说道：
贾宝玉我再不听你说，就同这个一样。
袭人大清早起，这是何苦来！听不听什么要紧，也值得这种样子。
贾宝玉你那里知道我心里急！
袭人你也知道着急么！可知我心里怎么样？快起来洗脸去罢。
说着，二人方起来梳洗。
宝玉往上房去后，谁知黛玉走来，见宝玉不在房中，因翻弄案上书看，可巧翻出昨儿的《庄子》来。看至所续之处，不觉又气又笑，不禁也提笔续书一绝云：
无端弄笔是何人？作践南华庄子因。
不悔自己无见识，却将丑语怪他人。
写毕，也往上房来见贾母，后往王夫人处来。
谁知凤姐之女大姐病了，正乱着请大夫来胗脉。大夫便说：“替夫人奶奶们道喜，姐儿发热是见喜了，并非别病。”王夫人凤姐听了，忙遣人问：“可好不好？”医生回道：“病虽险，却顺，到还不妨。预备桑虫猪尾要紧。”凤姐听了，登时忙将起来：一面打扫房屋供奉痘疹娘娘，一面传与家人忌煎炒等物，一面命平儿打点铺盖衣服与贾琏隔房，一面又拿大红尺头与奶子、丫头、亲近人等裁衣。外面又打扫净室，款留两个医生，轮流斟酌胗脉下药，十二日不放家去。贾琏只得搬出外书房来斋戒，凤姐与平儿都随着王夫人日日供奉娘娘。
那个贾琏，只离了凤姐便要寻事，独寝了两夜，便十分难熬，便暂将小厮们内有清俊的选来出火。不想荣国府内有一个极不成器破烂酒头厨子，名唤多官，人见他懦弱无能，都唤他作“多浑虫”。因他自小父母替他在外娶了一个媳妇，今年方二十来往年纪，生得有几分人才，见者无不羡爱。他生性轻浮，最喜拈花惹草，多浑虫又不理论，只是有酒有肉有钱，便诸事不管了，所以荣、宁二府之人都得入手。因这个媳妇美貌异常，轻浮无比，众人都呼他作“多姑娘儿”。如今贾琏在外熬煎，往日也曾见过这媳妇，失过魂魄，只是内惧娇妻，外惧娈宠，不曾下得手。那多姑娘儿也曾有意于贾琏，只恨没空。今闻贾琏挪在外书房来，他便没事也要走两趟去招惹。惹的贾琏似饥鼠一般，少不得和心腹的小厮们计议，合同遮掩谋求，多以金帛相许。小厮们焉有不允之理，况都和这媳妇是好友，一说便成。是夜二鼓人定，多浑虫醉昏在炕，贾琏便溜了来相会。进门一见其态，早已魄飞魂散，也不用情谈款叙，便宽衣动作起来。
谁知这媳妇有天生的奇趣，一经男子挨身，便觉遍身筋骨瘫软，使男子如卧绵上，更兼淫态浪言，压倒娼妓，诸男子至此，岂有惜命者哉。那贾琏恨不得连身子化在他身上。那媳妇故作浪语，在下说道
多姑娘你家女儿出花儿，供着娘娘，你也该忌两日，到为我脏了身子。快离了我这里罢。
贾琏一面大动，一面喘吁吁答道：
贾琏你就是娘娘！我那里管什么娘娘！
那媳妇越浪，贾琏越丑态毕露。一时事毕，两个又海誓山盟，难分难舍。此后遂成相契。
一日大姐毒尽癍回，十二日后，送了娘娘，合家祭天祀祖，还愿焚香，庆贺放赏已毕，贾琏仍复搬进卧室。见了凤姐，正是俗语云“新婚不如远别”，更有无限恩爱，自不必烦絮。
次日早起，凤姐往上屋去后，平儿收拾贾琏在外的衣服、铺盖，不承望枕套中抖出一绺青丝来。平儿会意，忙拽在袖内，便走至这边房内来，拿出头发来，向贾琏笑
平儿这是什么？
贾琏看见着了忙，抢上来要夺。平儿便跑，被贾琏一把揪住，按在炕上，掰手要夺
贾琏小蹄子，你不趁早拿出来，我把你膀子撅了。
平儿你就是没良心的。我好意瞒着他来问，你到赌狠。你只赌狠，等他回来我告诉他，看你怎么着。
贾琏好人，赏我罢，我再不赌狠了。
一语未了，只听凤姐声音进来。平儿刚起身，凤姐已走进来，命平儿快开匣子，替太太找样子。平儿忙答应了找时，凤姐见了贾琏，忽然想起来，便问平儿
王熙凤拿出去的东西都收进来了么？
平儿收进来了。
王熙凤可少什么没有？
平儿我也怕丢下一两件，细细的查了查，也不少。
王熙凤不少就好，只是别多出来罢？
平儿不丢万幸，谁还添出来呢？
王熙凤这半个月难保干净，或者有相厚的丢下的东西——戒指、汗巾、香袋儿，再至于头发、指甲，都是东西。
一席话，说的贾琏脸都黄了。贾琏在凤姐身后，只望着平儿杀鸡抹脖使眼色儿。平儿只装着看不见
平儿怎么我的心就和奶奶的心一样！我就怕有这些个，留神搜了一搜，竟一点破绽也没有。奶奶不信时，那些东西我还没收呢，奶奶亲自翻寻一遍去。
王熙凤傻丫头，他便有这些东西，那里就叫咱们翻着了！
说着，寻了样子又上去了。
平儿指着鼻子，晃着头，笑道：
平儿这件事，怎么回谢我呢？
喜的个贾琏身痒难挠，跑上来搂着，“心肝肠肉”乱叫乱谢。平儿仍拿了头发笑道：
平儿这是我一生的把柄了。好就好，不好就抖出这事来。
贾琏你只好生收着罢，千万别叫她知道。
口里说着，瞅他不防，便抢了过来，笑道：
贾琏你拿着终是祸患，不如我烧了他完事了。
一面说着，一面便塞于靴掖内。
平儿没良心的东西，过了河就拆桥，明儿还想我替你撒谎！
贾琏见他娇俏动情，便搂着求欢，被平儿夺手跑了。急的贾琏弯着腰恨道：
贾琏死促狭小淫妇！一定浪上人的火来，他又跑了。
平儿在窗外笑道：
平儿我浪我的，谁叫你动火了？难道图你受用一回，叫他知道了，又不待见我。
贾琏你不用怕他。等我性子上来，把这醋罐打个稀烂，他才认得我呢！他防我像防贼似的，只许他同男人说话，不许我和女人说话，我和女人略近些，他就疑惑；他不论小叔子、侄儿，大的小的，说说笑笑，就不怕我吃醋了？以后我也不许他见人！
平儿醋你使得，你醋她使不得。她原行的正走的正，你行动便有个坏心。连我也不放心，别说她了。
贾琏你两个一口贼气。都是你们行的是，我凡行动都存坏心，多早晚都死在我手里！
一句未了，凤姐走进院来，因见平儿在窗外，就问道：
王熙凤要说话两个人不在屋里说，怎么跑出一个来，隔着窗子，是什么意思？
贾琏你可问她，到像屋里有老虎吃她呢。
平儿屋里一个人没有，我在他跟前作什么？
王熙凤正是没人才好呢。
平儿这话是说我呢？
王熙凤不说你说谁？
平儿别叫我说出好话来了。
说着，也不打帘子让凤姐，自己先摔帘子进来，往那边去了。
凤姐自掀帘子进来，说道：
王熙凤平儿疯魔了。这蹄子，认真要降伏我，仔细你的皮要紧！
贾琏听了，已绝倒在炕上，拍手笑道：
贾琏我竟不知平儿这么利害，从此到服她了。
王熙凤都是你惯的他，我只和你说！
贾琏你两个不卯，又拿我来作人。我躲开你们。
王熙凤我看你躲到那里去。
贾琏我就来。
王熙凤我有话和你商量。
不知商量何事，且听下回分解。正是：
淑女从来多抱怨，娇妻自古便含酸。
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