绿袖的手下自始至终都在暗处密切监视着甄嬛的一举一动。绿袖明白,甄嬛是一定不会错过即将到来的选秀大典,甚至最有可能的是冲着弘皙来的。果不其然,当探子来报甄嬛再次准备前往寺庙祈福时,绿袖唇角浮现一丝笑意。
她精心策划了一场邂逅。这些年过的并不如意的十七阿哥,虽历经沧桑,却在绿袖暗中的刻意引导下依然保持着贵胄子弟的风度,尤其注重保养那张遗传自他那个宠妃母亲的俊脸。
与此同时,胤禛通过多年隐忍经营,终于重新升回了雍亲王的爵位。他的王府内宅也渐渐恢复了平静。年世兰几番挑衅不成,反倒被那位来自蒙古的福晋用雷霆手段收拾了几回后,不得不收敛起跋扈的性子。但她对雍亲王的宠爱愈发执着,失去管家权力后,更是将全部心思都放在争宠之上。
绿袖心中暗自比较着两位王爷。尽管她对果贝勒的为人深恶痛绝,却不得不承认,在容貌上他确实胜过雍亲王。尤其是那份年轻的朝气,是已经是个老头子的雍亲王所无法企及的。
想到甄嬛入宫待选前,必然会在寺庙中与十七阿哥有惊鸿一瞥的相遇,绿袖的眼中闪过一丝期待。这一面之缘,一定会给两人都留下难以磨灭的印象。
事实也确实如绿袖所料想的那样。当宫里即将选秀的旨意传来,甄远道脑海里瞬间就浮现出自己正值豆蔻年华的大女儿甄嬛那婀娜的身影。他满心复杂地回到家,刚踏入厅堂便迫不及待地与甄嬛商量起来。
“嬛儿,为父知道你心怀四方之志,不愿被世俗婚姻所羁绊。然而这宫里的选秀旨意已下,凡是适婚年龄的女子都必须参加。只恨爹爹无能,不能为你打通关节,让你免于这趟浑水,回家自行婚嫁,成就一段美好姻缘。”说罢,甄远道脸上假模假样的流露出愧疚与无奈。
甄嬛听到这些话后,心中五味杂陈。她眼眶微红,声音带着丝丝哽咽:“爹爹说的这是什么话呀!宫里要选秀,这是天家的大事,又岂是你我父女二人能够预料和左右的呢?只是……”说到这儿,甄嬛垂眸浅叹,“日后女儿怕是不能再像现在这样侍奉在爹娘身边,承欢膝下了。”
她心底自然在遗憾自己不能自行婚配,按照自己的意愿选择归宿。但转念一想,以自己的容貌和才华,在这偌大的紫禁城里,未来必定不会太过黯淡,于是心中又悄然生出了几分期待。
甄远道看着甄嬛,仿佛读懂了她的心思。他轻拍着她的手背,缓缓说道:“嬛儿放心,为父多方打听过了,这次选秀,主要是为弘皙阿哥挑选嫡福晋。”提及此事,甄远道不禁重重叹了口气,眉宇间满是怜惜,“嬛儿呀,委屈你了,你这一去,恐怕只能给别人作妾了。”
甄嬛闻听此言,心中虽有遗憾,却很快平静下来。她微微仰头,目光坚定:“弘皙阿哥的福晋,自然是早就被定好的。女儿如今关心的是,不知自己会被分配到何处。”