流下蓼花滩（七）

来到梁夫人的居室，又是一番梳洗更衣。

梳洗毕，如英被婢女领到居室深处一间小小的祭堂中。

梁夫人跪在案前，不住轻声祝祷，听到脚步声才转过身来。

如英走到近前，发觉香案上的灵位竟写有“先夫袁公羽······”等字样，心中立刻明白，这是梁夫人前夫，袁州牧堂兄的灵位。

对于很多人来说，戾帝残暴，不过是史书中短短的几句话，但对袁家而言，却是主支残尽，血海沉沦的悲痛往事，对于梁夫人而言，是半生鸳鸯梦碎，一世生不如死。

对于阿伯而言，亦是江湖已远，豪情不复，宦海沉浮的大半生。

“在尸山血海和家族倾覆面前，什么悲痛都得忍下。州牧大人不能眼睁睁看着家族覆灭，我也不能无视父亲的哀求，所以我们还是成婚了。”

梁夫人语气淡漠，像是在说别人的事情：“州牧原本是答应了一个女子，要与她仗剑江湖，永不分离的，可惜我们终究是要为家族而活。”

如英问道：“那女子便是那刺客的妹妹？”

梁夫人点头：“嗯，她叫第五合仪。他们兄妹自幼相依为命，情分甚笃。”

“那她可是因袁州牧而死？”

梁夫人叹了一口气：“那年，我生下阿慎还未出月，某日第五合仪忽然来找州牧大人，不知两人在书房里争执了些什么，第五合仪忽然以剑相逼，更一路闯入内寝，抓着襁褓中的阿慎逼迫州牧大人跟他走！”

“响动闹大了，惊动了重病中的君舅，他一怒之下让人抬他出去，先哄骗第五合仪放下阿慎，然后喝令弓弩手数箭齐发，第五合仪万箭穿心而死。眼看心爱之人惨死在自己面前，州牧大人本想跟着去的，可是君舅当夜就自尽了，留下了一句遗言‘为父给你的心上人抵命，你给我好好护着袁家’······”

如英知道梁夫人向自己提及这段旧事的原因，无非是不想她因今日之事迁怒袁慎，故而等袁慎来接她去逛灯会的时候，她还是应下了。

漫步在灯市中，两人兴致都不高。

如英侧眼看他，问道：“州牧大人还是将那人放走了吗？”

袁慎板着脸道：“父亲无论如何也不下去手，只能由得第五成一回又一回来刺杀了！”

一阵沉默后，如英忽然笑道：“你这人真奇怪，教导你的夫子，生育你的父母都是情深而至执迷的前车之鉴，你竟然还想重蹈覆辙，这可不是一个聪明人应该做的事情。”

袁慎不知如何作答，猛地他指着前方一处道：“你看，我们就是在那里遇见的！”

如英举目望去，宾客满席的酒楼下悬了长长一排圆形灯笼，灯光斑斓，映在路人脸上，似梦似幻。

“你当时站在那里，仰头看天，虽然被侍卫和武婢们围着，可还是一身孤寂，仿佛天地间只剩下你一个人，看起来好像要哭了，但不知想到什么又笑了。当时我认识你，你却不认识我，大概还以为我是不怀好意的登徒子······”

袁慎带如英走了过去，“我第一次见你，是在舅父家的宴会上，你好厉害，也好倔强，我从未见过气性这么大的小女娘。”

锋利的簪头刺进皮肤中，鲜血顺着娇嫩纤细的脖颈染红了女孩纯白色的衣领，她的眼神里带着不达目的，誓不罢休的孤绝之勇，令当时还是个小少年的他甚为震撼。

成长的岁月里，他忘了很多事情，也忘了很多人，但唯独那一双噙着泪，不肯屈服的眼睛，牢牢镌刻在他心里，多年来记忆犹新。

后来他听闻舅父将她带在身边教导，很想再见她一次，可惜那时他已经被父亲送去了白鹿山求学。1

“其实后来在白鹿山，我也见过你一次，远远的，你恐怕没有看见我。”

那时崔夫人已经过世，她穿着一身素衣，在漫山青翠中倏然而过，他还以为是自己看花了眼，待得追至山下，她已绝尘而去。

袁慎叹息道：“如英，自你六岁起，我们之间好像一直都在错过。”1

如英不语，继续往不远处的杂耍台子走去，袁慎默默跟上。

杂耍台子后侧方十丈左右处，有一排已经打烊的商铺，如英站到铺子旁，抬头看了看天空，今日月色依旧，可惜没下雪。

她抬手指向另一边灯火通明的酒楼，“当年，霍不疑就站在那边屋檐下的走马灯旁看我。”

袁慎顺着如英手指的方向看去，心里酸得厉害：“然后你一眼就看中他了？”

他话一出口，就知道自己冒撞了。

如英没有生气，反而笑了笑：“我根本没看清他的脸。其实，你的脸我也没看清。”

看袁慎一脸惊奇，她道：“你难道没察觉自己当时是背光站的么？”

袁慎失笑：“难怪我在程家向你搭话，你第一反应是去摸腰上的匕首。”

“嗯，我有些多疑！”如英带着袁慎继续往前走，走至那盏走马灯处，“不过看到那把扇子，我就放心了。阿伯不会将我的笔墨随意送人，除非他心里很是喜欢看重那人，阿伯的眼光是不会错的。”

袁慎动了动嘴唇，其实那把扇子是他向舅父求来的，但想了想，还是没有说出来。

今夜这里也挂了一盏走马灯，只是不再是阖家团圆，而是鱼戏莲叶，两相依偎。

“其实，最开始的时候，你们同时向我求亲，我心中是更偏向于你的。你脾气比他好，也比他听得懂人话，不用我打你两耳光，抓花你的脸，你才知道要让着我一些。”

如英拉着袁慎继续往前走，一边走一边道：“我与他闹过，吵过，也好过，现在想来真是恍如隔世。”

听着喜欢的人再三提起另一个男子，袁慎彻底笑不出来了。

“可是人是往前走的，若总是回头往后看，会迷失道路。”

如英说完忽然站定，她看向站在自己身边的袁慎：“再过一年多，霍不疑的流刑就该结束了，陛下一定会召他回来。他身边虽有骆济通相伴，可我知道，那不过是为了解我流言之困的幌子。”

袁慎哑声问道：“那你，你可要回心转意？”

如英摇头，她认真地看向袁慎：“我是要告诉你，霍不疑对我贼心未死，你要娶我，就得做好被他盯上的准备。”

袁慎松了口气，笑意舒缓：“当初你们定婚之后，他也时刻提防于我，如今不过是攻守异形，只要你心意不改，我又有何惧之？”1

如英闻言深吸一口气，正色问道：“袁善见，我生来桀骜，十分不驯，决计做不来世人眼中的贤妻，婚前婚后你都要受不少本不该受的辛苦与麻烦，甚至终其一生，我也不能回报给你同等的情意，你可当真想好了？”

袁慎反手覆住搭在自己臂上的那双微凉的手，眼里的光胜过满街灯火：“我甘之如饴！”

如英无奈地叹了一口气：“那你挑个吉日，去我家提亲吧。”1