第1章 鲁特伯爵

鲁特伯爵夫妇有三个儿子一个女儿。

第一个儿子艾恩斯很文静。孩子在开始走路的时候就学会了识字，喜欢看书，整天窝在书房里。伯爵的书房里没有小孩子们要读的童话书，所以艾恩斯比同龄孩子成熟了一些。在四岁那年，甚至可以用木讷的发音向别人讲述帝国的历史。这孩子简直是个天才。

在艾恩斯6岁那年，一对双胞胎兄弟出生了，艾恩斯刚开始很喜欢弟弟们，但这样的日子不到几年，他就把双胞胎出生的日子称为黑暗的日子。

以15分钟的差距成为哥哥的罗贝恩和他的弟弟乔伊，一见面就会吵起来，即使买一样的玩具，他们也争着要两个，他们的恶作剧也越来越频繁。

本来因为有了弟弟所以很开心的艾恩斯，却屡遭弟弟们的恶作剧。在温暖的阳光下打盹的艾恩斯会突然发现自己的脸上被弟弟们放了一只丑陋的大青蛙，或者是自己喜欢看的书被偷偷藏起来。弟弟们不像哥哥艾恩斯那样喜欢书，但天生聪颖，他们的恶作剧手法变化多端。

“妈妈，我不再要弟弟了！”

几年过去，艾恩斯气势汹汹地说道，当初对弟弟们的喜爱全无。

所幸的是，鲁特伯爵夫人大大的肚子最终生出来的是一个貌美的女孩。

因为双胞胎们的注意力全在刚出生的妹妹身上，艾恩斯暂时能过上平和的日子。那年冬天，孩子出生的时间比预定日期快了一个月。那天暴风雪特别大，窗外一片雪白，偏偏在那么恶劣的天气里，伯爵夫人开始阵痛，听到门内传来的妈妈的尖叫声，双胞胎们看着艾恩斯的眼色，不安地咬紧嘴唇。等医生好不容易顶着大风到豪宅时，伯爵夫人几乎快昏厥了。

产妇和胎儿都好不容易度过了危险期，整整半天才勉强出生的第四个孩子比其他孩子小得多。由于身体虚弱，经常生病，几乎每天都只能在豪宅里生活。

伯爵希望来之不易的女儿，像神祈祷她一生健康平安，没有病痛地健康成长，因此取名为“凯瑟琳”，在帝国传说中，这个名字意味着长寿、有生机。

神奇的是，妹妹出生后，本来调皮的双胞胎突然成了稳重的哥哥，悉心照顾自己的妹妹。就这样过了4年，大儿子艾恩斯16岁，双胞胎10岁，最小的凯瑟琳4岁，在这年的夏天发生了意外……

“罗贝恩，凯瑟琳不见了。”

“去哪儿了？”

双胞胎们今天本来是带着妹妹一起出来喂后院的麻雀，但此刻不见的凯瑟琳让他们内心隐隐不安，一路往回寻找她。而凯瑟琳则在刚才跟着一只柔软的白色蝴蝶，一个不注意掉进了池塘里，掉进深水中挣扎的凯瑟琳被修剪花园的园丁救了回来，然而本就身体虚弱的凯瑟琳，心脏停止了跳动。满脸泪水的伯爵夫人在得知这个消息后晕了过去。

医生悲痛地低下头哀悼，整个豪宅上上下下被忧郁充满。

正当大家为后事做准备时，凯瑟琳从床上坐了起来。