步步惊心+逐玉(三十一)

太子二度被废之后，朝野局势肃杀紧绷，京城各处皆是人人谨言慎行，不敢张扬。明玉坐满月子，身体早已调养妥当，气色恢复如初。经历了十三阿哥被圈禁、朝堂风波迭起的动荡，她深知盛极必骄、枪打出头鸟的道理，便一心秉持低调处世的准则，不愿张扬惹眼，招来是非。

连日闷在府中，未免烦闷，明玉便打算悄悄出门，巡视一番名下的铺面产业，顺带在街市闲逛散心。为了掩人耳目，她特意换下了华贵旗装、精致钗环，一身朴素素雅的汉人妇人衣衫，发髻仅简单挽起，未佩戴任何彰显身份的珠玉配饰，身边也只带了一名贴身婢女，行事低调至极，宛若寻常普通人家的夫人。

街市热闹繁华，人来人往，明玉缓步闲逛，途经一家新开的珍宝阁，店内琳琅满目的珠宝吸引了她的目光。她抬脚入店细细挑选，一眼便相中了一套成色绝佳的红翡翠首饰。整套首饰色泽明艳通透、工艺精巧，难得一见，明玉心中十分喜爱，当即和掌柜谈好价钱，正准备掏钱结账买下。

就在此时，门口一阵喧闹，一名打扮得花枝招展、身姿妖娆的女子带着一众婢女簇拥而入，排场张扬无比。此人正是隆科多的宠妾李四儿。她目光扫过柜台，一眼盯上了这套红翡翠，当即抬手一指，蛮横要求掌柜将这套首饰取来给自己。

明玉见状，温声上前理论，坦言这套首饰是自己先看中、且已谈妥价格，希望对方能够讲理退让。可李四儿素来骄纵跋扈、恃宠而骄，根本不屑与明玉多说半句，态度嚣张至极。她身旁的婢女更是狗仗人势，上前一步厉声呵斥，语气满是威胁：“你算什么身份？也敢与我们夫人争抢！我家主子乃是佟三爷隆科多的夫人，佟三爷是当今圣上的亲表弟，佟家是陛下母族，根基深厚！你一介无名贱婢，也配和我家夫人争物件？”

明玉身边的婢女气得脸色涨红，正要上前辩驳，却被明玉抬手制止。明玉神色平静，心中早已了然，口中轻声确认，知晓眼前嚣张女子，正是隆科多最宠爱的爱妾李四儿。

佟氏一族权势滔天，是当朝根基极深的外戚望族，隆科多更是皇帝至亲。明玉心思缜密，不愿因一件首饰、一时意气与人结怨，更怕高调相争给齐垣招惹朝堂是非。于是她压下心头不悦，淡然退让，主动将这套心仪的红翡翠首饰让给了对方。

李四儿主仆见明玉乖乖退让，只当她是畏惧佟家权势、胆小怕事，心中愈发轻蔑得意，趾高气扬地取走首饰，扬长而去。无人知晓，明玉看似温顺退让，心底早已暗暗记下了这份屈辱，只是隐忍不发而已。

回到府中，明玉敛去平日明媚爽朗的模样，故作神色低落、郁郁寡欢的样子。齐垣归来见她这般模样，心中顿时一紧，连忙上前柔声询问：“福晋这是怎么了？何事烦心，是谁让你受了委屈？”

明玉垂眸不语，一旁贴身婢女白云见状，连忙上前代为回话，将今日之事娓娓道来：“爷，今日福晋体恤时局动荡，特意换上普通衣衫低调出门散心，本想安分行事、低调避祸。可在珍宝阁偶遇隆科多大人的宠妾李四儿，对方蛮横无理，强抢福晋先看中的首饰，婢女更是出言辱骂福晋是卑贱之人。福晋顾全大局，忌惮佟家是圣上母族、权势显赫，怕给爷招惹朝堂祸端，万般无奈之下，只能忍气吞声退让。”

齐垣听完始末，脸色瞬间沉凝下来，眼底掠过一抹冷厉。他深知这绝非简单的市井争执，一个权臣的小妾，竟敢凭借家族权势，肆意欺辱宗室女眷，足以见佟家权势滔天、目中无人。这小小的首饰之争，折射的是朝堂错综复杂的权力制衡，更是对他颜面与尊严的轻视。

他抬手轻轻抚上明玉的肩头，语气郑重又温柔，字字笃定：“明玉，你今日隐忍退让，委屈你了。你放心，我绝不会让你平白受此屈辱，今日这份委屈，我定会为你讨回来。”1