End·of·White tower·Down 第4节

「……阿雷斯计划？」

「正是，一个离谱的故事呢。说什么军部给小孩子洗脑，想将他们培育成超人士兵呢」

迈克尔的眼神变得锐利。

「那孩子，和阿雷斯有关——」

「别提了，不就是个小道消息么」

奥斯丁豪爽地笑起来。

「就算这个消息属实，也无法解释这个孩子为什么会在亚述吧？」

男子的话确实有道理。

「嘛，刚才的是玩笑，就忘了它吧。我只是她的双亲，篠原夫妇的上司而已」

「那么，这个所谓的上司又找她有何贵干呢？」

「你知道的吧？我要负起责任将她带回相应的研究机构去」

奥斯丁站了起来。

「不……我不会让你得逞的」

「为什么？这事和你无关吧？」

「不，已经足够扯上关系了」

「？」

「在战场上，人的性命非常脆弱。我救下了那个孩子。救下别人的人，在那一刻也就担起了某种责任」

「逝者已矣，生者如斯。原来如此……这就是你个人的，『通过礼仪』呢」

「……」

迈克尔无言地站了起来，背对男子。

「那么我先说一句。迈克尔·奥尔森，你绝对会后悔的」

「后悔，我早就习惯了」

听到迈克尔的回答，奥斯丁无奈地耸耸肩。

「……迈克尔」

女护士不安地看着回到儿童游乐间的他。迈克尔对她回以一句『没问题』

「我已经谈好了」

说完，他便来到坐在房间一角的少女面前。

少女的柔弱的肩膀，还在略微抽搐着。

「你的名字是？」

迈克尔的问题让少女惶恐地抬起头。

「可以告诉我你的名字吗？」

再问了一遍。

「……禊」

「是么」

迈克尔伸出了右手。

「要不要跟我来，你自己做决定吧」

少女看着眼前的男子。

迈克尔和少女——禊的视线重合了。

「回家吧，禊」

「……」

少女点点头，拉起了迈克尔的手。

◆

《五年后\北卡罗来纳州\蓝岭山脉》

平缓的丘陵地带上，茂盛野草一望无际。迈克尔·奥尔森和一个幼小的少女的身影出现在小丘上。

两人匍匐着，藏在齐腰高的草丛中。

少女端着一把老旧的雷明顿，盯着瞄准镜。

她的眼中，是被放大了四倍，三百米开外的景色。十字准星对准了在小河边整翅的白鹭。

「风速是？」

迈克尔趴在少女身边，一边看着望远镜一边提问。

少女看向白鹭身边摇曳的野草。野草的叶片稍微有些摇摆。

「两码……大概」

「那要左右调整多少距离？」

「大概四英寸吧」

「好的，就这样。最后的调整凭自己的感觉来。打开保险」

得到迈克尔的许可以后，少女解除了枪的安全装置。

「听好了哦，要放松，但是不要松掉那口气。放松，全神贯注于扳机」

少女点点头。她的指尖放在了扳机上。

「就是现在……开枪」

——但是，过了很久，枪声还是没有想起。

迈克尔有些惊讶地看着身旁的少女。扣在扳机上的纤细的手指，还略微有所颤抖。

「……」

这时，白鹭察觉到了两人的气息。

「啊」

马上就飞离了小河。

「被它逃掉了呢」

「……嗯」

她眼睛离开瞄准镜，有些失落地点点头。

「别太在意啦」

迈克尔拍了拍失落的少女的背，以示鼓励。

「那我们回帐篷那儿吧。开始准备晚餐了」

夜晚，造访山间。

一顶帐篷搭在树林中。迈克尔和少女围坐在篝火前。两人这几年间，都生活在北卡罗来纳的家中。所以，出来野营的机会也不少。

少女的名字，叫做禊。

迈克尔从亚述将她捡回来，已经是五年前的事了。那个在房间一角瑟瑟发抖的少女，今年也已经十岁。虽然不知道生日是什么时候，但是迈克尔还数着自己与她在亚述相遇以后，度过的每一年。刚开始共同生活的时候，禊没有对包括迈克尔在内的任何人敞开心扉，不过，在本和MOONEDGE的职员们的帮助下，迈克尔和禊渐渐建立起了关系。不过，她和同年代的孩子们还是时有摩擦。