第2章　魔法师的犹豫 第2节

克洛艾注视着红茶，问道。

「那么贵重的东西，让我喝合适吗？」

「要是对贵客招待不周的话，才会被安缇莉西亚小姐批评的吧。——要招待人的话，最低也要拿出这个级别的茶吧，这是那个人的口头禅来的」

黑羽微微苦笑。

克洛艾一边注视着那张笑脸，一边嘀咕一声。

「……那个所罗门公主，好像跟〈阿斯托拉尔〉很和睦啊」

「是的」

黑羽率直地，点点头。

「她对〈阿斯托拉尔〉而言，是位很重要的人」

她用的是现在时态来回答的。

那并不是，过去式。

就连现在这个瞬间，金发碧眼的公主，对〈阿斯托拉尔〉而言也是位不可或缺的人，那句话中蕴含着这一层意思。

「…………」

所以，克洛艾明白那意思后屏住呼吸了好几秒。

「……失礼了」

克洛艾回答道。

在那之后，把茶杯倾入嘴里。在慢慢地享受了香味后，温热的琥珀色液体落入了胃袋一般地，闭起了眼睛。

呼地，喘了口气，再开始说道。

「我有点，羡慕各位」

女骑士喃喃道。

「是吗？」

「在不同的魔法结社，能构筑出这种关系是很罕见的。总之，魔法师的生存方式是有着强烈自我的」

克洛艾的话里，带着强烈的实感。

不是纸上谈兵，而是亲身与社会接触后之人才具有的，语言的经验。

听到那话，黑羽也询问道。

「克洛艾小姐，不一样吗？」

「我，掌握的魔法有些许特殊」

「…………」

黑羽也莫名地，理解了。

虽然都叫魔法师，但东西洋给人的感觉还是大相径庭的。

这是因为，以自我意识想要支配世界的西洋魔法师，和想把自身存在同化进世界里的东洋魔法师的，有着基础概念的差别——而克洛艾的气质，跟这任何一方都不一致。

光看外貌倒是和树跟穗波年纪无异的这个女性，是所属哪家魔法结社的，黑羽也是有所耳闻的。

〈银之骑士团〉。

这家结社自然是敌不过〈盖提亚〉的权势，但就在〈协会〉的级别而言却是平分秋色。

那为什么，她会作为〈协会〉的负责人，来掌管〈阿斯托拉尔〉呢。

（……这个人）

这个人，跟以前关注〈阿斯托拉尔〉至今的负责人——影崎和冯都不同。

那种人会来这的，原因是？

（是因为树君……变化了吗？）

她呆呆地想着。

从上次的，樱花树灵地的投标以来，已经过了三天了。

那项工作，也跟以往的〈阿斯托拉尔〉有着天差地别。过去，猫屋敷和穗波来引导的魔法仪式，也以现在树自己发挥出强悍的领导才能，奥尔德宾来补助的形式来进行着。

〈阿斯托拉尔〉的，全新的形式。

作为首领的树自己变强了，作为魔法结社最为理想的形态。

然而，黑羽对那却没有自信。

自己等人所处于的位置，是否真的比以前更为正确了，少女并不清楚。

（…………）

莫名地，看着事务所。

在公司正中央空着的，两张桌子。

总是让四只猫咪缠在身上的阴阳师，和严厉守望着大家工作情况的凯尔特魔女。而且，偶尔来玩下的，在那沙发上饮着红茶的所罗门公主。

不论是美贯、拉碧丝，还是奥尔德宾，都在努力。

他们拼命地工作，如同不想想起那三人不在的事实一般——再加上积极地投标，〈阿斯托拉尔〉的经营状况可以说是比以前有所好转了。

然而。

正是因为不足，才会有深刻体会。

（……没错）

明明三人不在，可没有不足这一点，更迫使灵体少女不安。

仿佛，树忘记了以前的〈阿斯托拉尔〉一样——

「怎么了吗？」

「啊……」

回过神来，黑羽屏住了呼吸。

美丽的琉璃色瞳孔，正在注视着她。

「好像在思考些什么的样子」

「不，那个」

黑羽摇摇头，寻找话语。

「……可以的话，可以问你些问题吗？」

「请随便问」

克洛艾郑重地，催促道。

这个人真的是，不像魔法师。

简直就像是一直在等待，自己像这样说出来似的。

鼓起勇气，黑羽开口道。

「请问，〈银之骑士团〉我记得以前对〈阿斯托拉尔〉——」

「——不好意思」

正好，就是这个时间点。

另一个人影，从事务所的二楼走了下来。

「书籍的整理什么的，终于告于段落了。让你久等了，真是对不起」

一边谦虚地低着头，一边下楼梯而来的，是树。

克洛艾断然地，摇摇头。

「没什么，作为〈协会〉的负责人等待也是分内之事」

「能这么说，倒是帮了我的大忙」

树微微苦笑，继续说道。

「话说回来，冒昧地问下，我们可以谈下请你来的事了吗？」

「那个事吗？」

「是的」

树明确地，点点头。

一瞬间，公司内，鸦雀无声了。

在勤奋工作的拉碧丝和奥尔德宾，连美贯都一起转向少年的方向。