座敷童子——是一种能让她所在的家庭发财的，有着小孩子姿态的妖怪。
虽然如同福神一般，但她也有着贫乏神的一面。
要说理由的话，那是因为只要座敷童子离开了家门，就会跟收回贷款一样，让那个家庭没落。
「所以，为了不让她离开而把她监禁起来了呢。你们也太安逸了吧？」
「……」
「为了保险还是确认一下，她不是亲生女儿而是从哪里绑架过来的吧？」
「……」
面对接连不断的询问，老管家一脸辛苦的沉默着。
不过，就算被别人说主人是个绑架监禁幼女的罪犯，却也不发一言反驳，这正是心中有愧的证明。
「也对，以你的立场也不可能回答这些问题吧」
「……十分抱歉」
发觉变成了自己在为难老人，千枝也就干脆地停下了提问，老管家也只是深深地低下了头。
她转过身背对着老人，眯起了眼，集中起了精神。
然后，她便隐约看见了灵子——也就是作为退魔师和妖怪的力量之源的物质——的痕迹。
（从钥匙孔里能感到灵力的残渣呢……这么说来，犯人是人类啰）
虽然之前认为绑架犯是妖怪，但千枝却从灵子的痕迹中判断出这是人类——而且还是能够使用灵力的退魔师所做的。
（能不被监视摄像头和佣人的眼睛注意到，并把座敷童子从房子里带出去的话，应该是有『透明化』或者『空间转移』的能力吧）
不管哪个都是麻烦的对手呢，千枝在内心里抱头苦恼着。
与西洋的魔术不同，日本退魔师所使用的灵力，虽然不需要咏唱咒文而速度方面有所优势，也没有必要消耗宝石之类的媒介也在代价方面有所优势。
但同时，却也难以引起复杂的现象，对精神力的消费也很剧烈。
所以，要想消去身形或者进行空间转移的话，只靠灵力还是有点困难的。
不过，捷径还是有的。
（使用了强力的灵具，这么想就没错了）
灵具——聚集了灵子而做成的，具有特殊能力的道具。
就算是在有才能的退魔师当中，也只有拥有特殊适性的人，花上数年的时间才能制作出灵具来，但在做出来了之后，只要消耗少量的灵力，就引起复杂而又强力的现象，也就是所谓的魔术道具。
因为灵具稀有而贵重，是极难得到的，而且其中大部分又被退魔厅所保管着。
（是去哪抢来的吗，该不会是自己作出来吧，不过不管哪边都是强敌就对了）
千枝虽然这么分析着，却也没感到丝毫不安。
自己不可能败北。自从懂事的时候开始，她就不断磨练自己的实力，这份自信便是建立在自己的实力上的。
所以，她只是平淡地寻找着能揪出犯人的线索。
「这是你家小姐的东西吗？」
说着，千枝手上所拿着的，是掉在床边的一把梳子。
那是一把刻有樱花图案的上好梳子，似乎是为了讨好她才买的，旨趣明显与其他玩具不同。
「是的，那是来到大宅之前就带着的东西了，小姐一直都很珍惜这把梳子」
认为这并不值得隐瞒，老管家终于开口回答了千枝的提问。
千枝点了点头，领悟现在该做什么事之后，她便转身离开了房间。
「那么，我就去追捕犯人了，请静候捷报」
「无论如何，小姐就拜托你了」
老管家那布满皱纹的脸上出现了复杂的表情，深深地低下头，在他的送别下，千枝走出了房子。
然后，千枝坐上了自己的轿车，从车内餐具架上取出了T形的小针，把它放到了梳子上面。
千枝把手盖在它上面为它注入灵力，针就像有了独立意识般竖了起来，转了几圈后像指南针一样指向了某一个方向。
「没有干扰也没有诱饵，还真粗心呢」
千枝现在所施展的，是借由物品来找到主人的咒术。
必须得使用主人倾注了思念、与主人通过「缘」联系在一起的物品才能施展。这是个简单的咒术，要进行干扰也十分简单，就算是千枝也没想到能一次成功。
（是以为不会有退魔师来而大意了呢，抑或没有余力进行干扰呢，还是说只是因为对方太蠢了呢……）
虽然不知道是什么理由，但千枝可没好心到放过对方的失误。
千枝把车开出了大门，踩下油门，往针所指的方向疾驰而去。
◇
针所指向的终点，是隔了两个县的某间便宜宾馆。
千枝在附近的停车场停下了车，便马上给退魔厅打了电话。
「——是的，请帮我找出从昨夜到今早带着孩子到中间宾馆投宿的人员名单。估计使用了假名，慎重起见，就算没有跟退魔师与其相关者重名的人，也得好好调查一下」
『明白，三十分钟后我们再跟您联络』
通话结束后，千枝为了不让宾馆起疑，又打电话去预约房间了。
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