第八章 宙斯的密码 第15节

「这个小孩是怎么样的人？」

「美邦大人是身分极其尊贵的人。」

「我不是在问这个。我是在问这个小孩是怎么样的人？」

女官们也不知道该如何回答才好。是因为国子身为圣堂的城主，所以才很在意新迎宾馆的美邦吗？

「美邦大人是位孤独的人。」

「不是，我想要知道的不是这些。」

女官说起某日从小夜子那边听到的美邦的性格。

「根据公社表示，美邦大人的亚特拉斯等级是AAA……」

展现高度兴趣的人不是国子，而是武彦。

「AAA！有这种等级存在吗？」

金属世纪情报中心搜集的情报中并没有美邦的资料。宙斯的资讯被加上了双重防护。亚特拉斯最高等级的少女，在新迎宾馆受到公社的严密保护。

「我们应该要用武力强攻新迎宾馆，这样战争就能结束。」

「武彦你怎么了？难道你是想去救桃子小姐？」

「因为这家伙迷上桃子了啦！」

在众人的哄堂大笑下，武彦很孩子气地大喊起来。但是国子却入神地盯着萤幕上的美邦，样子看起来比刚刚还要来得悲伤。国子的血液似乎想传达些什么，沸腾了起来。

「这个孩子是什么人……」

国子这样自言自语了好几次后，终于明白自己想知道什么。正确的问法是：「这个孩子和我有什么关连吗？」连国子自己都为这个问题的愚蠢而愣住。

「国子，你这是怎么了？」

身旁的凪子发出声音，让国子清醒过来。国子转身看了过去，发现凪子正在用温柔的眼神看着她。不知为何，国子感觉凪子能够回答这个问题。但又觉得不是很想听到问题的答案。凪子不知道是否察觉到国子这样的心绪，握住了她的手，压在她胸口的勾玉上。

「如果你很在意的话，那么你就去吧。你会在那里找到答案的。」

明明是让她前往不知道能否平安归来的战场，但凪子表现得好像只是女儿要踏上旅途。亚特拉斯是世界上最近也最遥远的存在。搭着拼凑起来的木筏在太平洋上漂流或许还比较安全。国子明明心知肚明，但说出口的却意外是：「我去去就回来。」

国子奇妙的答案，让部下们不禁说出「首领真是老神在在啊」，纷纷笑了起来。他们都已有觉悟可能会在这次的战斗中失去性命，但国子那个说不定能够回来的回答，为他们带来了希望。

作战的紧张感再次涌现。第五层的车站都已经被封锁，连亚特拉斯的市民都无法接近。以前圣堂军队在进攻第四层时是从亚特拉斯的巨大支柱入侵。那是最保险的做法，现在仍是如此。

「这次无法从亚特拉斯巨型支柱侵入，只好从空中进攻了。」

「亚特拉斯可是一个要塞，我们会被空防系统击落的。」

国子咬着大拇指。亚特拉斯的空防系统是世界第一的严密，系统最多能够同时攻击一万个目标，就连子弹都可以击落。但是圣堂也有作战方式。其他部队已经朝着成田出发，是为了要绑架前往参加环境首脑会议的鸿池环境部长。

武彦警告说，从空中进攻相当危险。

「宙斯会自动连线飞机的电脑，使飞机听从它的命令。就算我们能够接近也无法进入。」

「使用没有装设电脑的飞机就可以了。」

「有那种飞机吗？」

「武彦，跟我一起到入间⑧。」

离开圣堂的武彦与国子进入森林向入间出发。那里有以前空军所使用的输送基地。政府为了提高军队效率而移转给民间经营，但因为缺乏再度开发的资金，机场就这样被弃置。

「待在郊外比较让人安心，过往的街道都留存了下来。」

都市中心散发出的森林，气味让人有种头脑要麻痹的感觉，但郊外的森林化较为缓慢，街道仍是过往时代的模样，过去文明发展的繁荣让人遗感受得到人的气息。

「差不多要到了。」

国子伫立在黑暗的跑道上，一直在注意时间。

「你打算在这种地方做什么？」

「我之前不是说买了玩具吗？现在礼物快送到了。」

上空响起声音，是武彦从来没听过的声音。他抬起头寻找声音的来源，结果看到上空飞机的光芒。搅乱空气降落下来的，是一架很有历史的输送机。武彦除了在博物馆外没有看过以金属制成的飞机，他惊讶地双眼圆睁。那个不可思议的声音是螺旋桨的声音。

机体短胖的身躯看起来相当沉重，但输送机华丽轻快地下降到跑道上。卷动空气的螺旋桨声音，在视觉上比听觉上更有压迫感。这架输送机会边怒吼边腾空。

在地面移动的输送机，慢慢接近两人。钢铁的翅膀浮现在黑夜里，有如在夸示其怪力般地迫近武彦。螺旋引擎看起来就像是凝结了力量的结晶。造成震动的怒吼让武彦无法好好站立。武彦哑口无言地思考着：国子到底是买了什么东西啊？与其说这东西是输送机，倒不如说它是恐龙。

光线映照在伫立在机头之前的国子身上。

「就是它会把我们载到亚特拉斯的，海克力斯⑨。」

①能剧是日本独有的一种舞台艺术，是一种佩戴面具演出的古典歌舞刺。