第六章 讨伐梅杜莎 第14节

「太感谢美邦大人了，小的觉得好幸运，请大人务必促成这段姻缘啊。」

菜鸟随从在故乡的妻子还在等他出狱，结果他却背叛发妻的期待，脸上露出灿烂的笑容。在离开新迎宾馆的辖地之前，就已经出现这种情况。美邦又接连点了几个随从，每一位都中箭落马。

美子不由得胸口一疼，照这个速度下去，回来后残留的人数将不到一半。

「美邦大人，请您停下吧。」

「有何不妥呢？反正他们都是死刑犯。放在妾身身边刚刚好。喏，美子呀，你觉得新迎宾馆为何如此腐败呢？」

面对意外的询问，美子没有办法马上理解话中含意。极尽奢华的新迎宾馆，占用了第六层三成的用地。亚特拉斯以提高都市机能着称，所以新迎宾馆的存在算是非常特殊。自从美子当上女官之后，每天都会见识到不同的新房间，即使如此，她还是没有办法看遍所有房间。每个房间都摆放着足以媲美美术馆的绘画或者陶器。就连不懂艺术的美子，也会因为这些装饰品散发的美感而紧张不已。打开门扉的瞬间，就能感受到气氛的不同。房间里挂着隔开人群的帷幕。美子一时不知该如何反应，不假思索地开口道歉。

「我从来不觉得新迎宾馆腐败。那里到处放着我住过的圣堂所没有的高级品，美好得让我沉迷其中。」

「那么，这里有人能让你的心为之沉迷吗？」

美予从没想过这力面的事。所有在新迎宾馆的人，总是心情沉闷，面无表情。不论美予用多么开则的力式打招呼，都不曾获得回应。对于这种冷漠的回应，美子并不觉得惊讶。说真的，她觉得自己只不过是难民出身的人妖，身分原本就配不上新迎宾馆这种奢华的地方。要是美子没有被小夜子带走，现在肯定在亚特拉斯某处暗自啜泣。

美子喃喃自语着，美邦笑着说那就是答案。

「你以前曾经在地面上待过，你喜欢那里的人吗？」

「当然。」美子不假思索地回答。虽然她被当成累赘，不过每天都会留下和某人一起欢笑的回忆。要列举她喜欢的人，两只手的手指都不够数。像是可爱活泼的国子、老爱操心的桃子、一副痞样的武彦，美子喜欢在圣堂的大家。美邦听着美子诉说的这些回忆，脸上露出寂寞的表情。

「你真是个幸福的女人，你了解被爱的感觉……」

「美邦大人也有人爱着，难道您认为我对您的心意是假的吗？」

「这个妾身也知道。但是在新迎宾馆的人，全都是沉溺于虚荣和欲望的腐败人种。他们这些人身上散发出来的气凝滞而死板，所以新迎宾馆才会变成这样的地方。本来人类散发的气，应该比美术品更高贵才是。但那些人却比人类做出来的东西还低劣。」

美邦的洁癖已经根深蒂固，她每天早上每隔一小时就要净身一次。美邦使用的房间总是焚烧着沉香。无论是频繁更换衣物，还是不使用同一个房间，其实都是为了要除去人类散发出来的贪念邪气，如果不那么做，美邦很快就会遭到一污染。

「你看，那些随从的脸，他们只是徒具人类外貌的魔鬼、畜牲罢了。他们居然能堕落到那种地步。百鬼夜行也不过如此，妾身杀掉这些不是人的人，又有什么不好呢？」

「小夜子不是也和他们很类似吗？」

美子悄悄低声说着，因为她从未见过这么残酷无情的女人。

「美子，你没有看人的眼光呀。小夜子确实很残酷，不过她还是有人类该有的样子。妾身不会杀害这种随时都有迎接死亡觉悟的人。」

美子觉得美邦说得很有道理。她参观过小夜子的房间，内部的装潢简略到像是禁闭室。小夜子是个没有私人物品的女人。她不化妆，也不戴饰品。身上的衣服也都是配给的白袍或和服。如果硬要挑出她的私人物品，就只有那副总是戴在脸上的眼镜了。她对自己的人生没有兴趣，支配小夜子心灵的只有倦怠。

「新迎宾馆的下人，只是单纯的堕落，小夜子则是属于颓废。堕落是丑恶的，颓废却有一种美感。小夜子的灵魂层次本来就比较高。」

「这对我来说太难理解了，我听不懂美邦大人您说的话。」

「妾身很轻易就能证明，要不要试试看？」

美邦从牛车的观景窗抛下贴着金箔的扇子。

「这是赏赐，捡到的人可以得到。」

接着，行进队伍立刻陷入一片混乱，你争我夺地抢起扇子。只有小夜子独自默默引领牛车前进。

「这就是堕落和颓废的差异。很简单吧。」

牛车驶进通往地面的高速电梯，朝秋叶原前进。

☆

载满石墨的卡车从圣堂驶出。现在国子没时间思考市场动态这些事了，因为圣堂很快就会被森林占领。她回头一看，只见圣堂寂寞地矗立在身后。刚修复完成的烟囱，看起来比记忆中还要细。锈迹斑斑的瞭望台，寂寞地照映在她的眼眸里。国子想趁现在把圣堂的身影烙印在眼底。

「我以前还觉得这座城很大，回想起来真可笑。」

桃子握着方向盘，透过照后镜注视着圣堂。

「那是一座充满所有人回忆的城堡喔。我刚刚才发现，我好喜欢从那座瞭望台眺望亚特拉斯。我很想在圣堂待到变成老太婆，那样一定很快乐。人真是不可思议啊，当发现自己不能在圣堂终老的那个瞬间，才知道自己其实深爱着它。」

「不要说了，害人家好想哭……」

国子的声音在颤抖。如果是和政府军队交战而失去这里，那她还能接受；但现在却是自己要离开圣堂，感觉心脏就像要被撕裂一样。