8 冬之音 第5节

「叔叔……指的是我吗……？」

瑞垣和吉贞同时噗嗤一声笑了出来。泽口和东谷低着头，勉强忍住才没有笑倒在地。

巧在樱花树枝底下一步一步、朝着豪的位置走去。不过只是短短五步的距离。

巧走近了，豪在树枝底下站着不动。被人拉着走似地来到这里，虽然东谷他们对于门脇和瑞垣也在而觉得吃惊，不过豪却没那么在意。只是觉得门脇好久不见的侧脸似乎蒙上了阴影，虽然只有微微一些，不过脸颊凹陷了下去。

豪心想也对，以打者身分和巧相对会是什么样的感觉，豪无法理解，不过可以明白门脇的焦躁感——球若无其事地穿越门脇绝佳的挥棒姿势，被手套接住——要想打到那个球，就得超越一直以来自认绝佳的挥棒姿势。

缩起下巴、不能抬头、一边扭腰一边转动膝盖，在关键的瞬间扭转手腕、挥动球棒……不是这方面的技术问题。任何正确的挥棒顺序及技术书上都没有教，也没有指引手册。大家都说要做到最好、加油加到极限；然而却没有人能告诉自己，在跨越最好、超越极限之后又有什么、可以看得到什么。哪里都没有写，只能够靠着自己的想像来抓住印象独自往前走。这是可以变强的唯一方法，除此之外无法打中，无法胜利……门脇想必锥心刺骨地明白这点。

很累吧。

豪将视线从门脇的侧脸挪开。

自己和自己对抗是最累的。可以不用对抗、转身不看自己的极限与脆弱，豪认为这才是幸福的。

如果门脇秀吾是什么事也不懂，或是干脆认输的那种打者，应该就能转身不看。但是，门脇心底的骄傲、力量与想法不容许他这么做，不容许他回头或是逃走。

门脇也遇到了。

豪并不认为门脇今天会来到这里是个偶然，也不认为不可思议。门脇是来和巧见面的，见面然后加以确认，再度确认自己遇到唯一的对手，藉以激励自己。要是不这么做，仿佛就会输给焚身般的焦躁感，自己都快要没办法直视自己。

巧站到一旁，豪仰起脸来，在从天而降的光线之中眯起眼睛。

「巧。」

「嗯？」

「你……」

接下来的话并没有说出口。

你知道吗？真的听到啪滋一声奇怪的声音。你曾想过自己或许就只能走到这里，光是要走到这里就已经耗尽气力，再也无能为力了吗？你曾经试图理解过他人的疲倦、艰苦、痛楚与悲伤吗？为什么就站着一句话也不说。明明走到这么近的位置，为什么却一句话也不说……巧，我该怎么做才好？我该把你的捕手位置……

有人把手套递了过来。

「豪，来接球吧。」

是青波。

「之前说好了喔。你说要是由我来投球，你要负责接球。」

「青波……这个……」

「不行。你要认真接球，是你自己说要当我的捕手，你要遵守诺言。」

青波上扬的视线已经找不到刚才的笑意。虽然没有尖锐或是凌厉的感觉，不过却有某种类似绝对无法动摇的强烈意志，和巧不同质感的强悍眼神。心里突然间有种震撼，原以为只是可爱的少年，现在却带着这样的眼神，将来会投出什么样的球来？很想试试看。

「好吧。」

豪点了点头，青波也跟着点头。

「那位叔叔也来吧，大家一起来玩。」

门脇发出呻吟：

「呜、等等，稍等一下，小鬼，叔叔……拜托你饶了我吧。我才比你哥哥大上两岁。」

「真的吗？」

青波瞪大了眼睛，那是打心底感到惊讶的表情。

「呜哇！真不愧是公主的弟弟，太棒了。秀吾，不好意思，我忍不住啦。」

瑞垣弯着腰大笑出声。门脇张大了嘴望着青波的脸，脸上满是快哭的表情。青波道歉说对不起。泽口和东谷抱在一起，把脸埋在对方的肩头，抖着身体开始笑了起来。

巧垂下视线，盯着自己的手套。

「我去守一垒。原田你到外野附近去晃晃。」

吉贞嘘、嘘地挥着手。巧缩着肩膀在豪面前转身。

「巧。」

巧回过头来，这回有办法发问了。

「你玩过棒球游戏吗？」

树枝卡沙地发出声音。巧在一个呼吸的空档之后回答：

「没有。」

「我想也是。」

卡沙！卡沙。既没有花朵也没有叶片的枯枝，被风一摇就发出干燥而清脆的声响——是冬天的声音。