没有人回答。
「那听好了。接下来进行守备练习,一年级的负责捡球。」
而在停顿一下之后——
「原田,你过来一下。」
魔鬼教练把巧叫到身边,然后等他和豪并排站着——
「原田,你要稍微减轻自己的投球量。」
低声说了这句话。
巧像在反问似的凝视着魔鬼教练的脸。
「肩膀啦、肩膀,投手的肩膀可是消耗品。像你这种年纪不要投球过量,没那个必要。对投手面百有必要增加投球量,就只有在投球姿势乱了步调的时候,懂了没?接下来你要把重点放在强化下半身、增强耐力。你的课题在于能让球的威力持续到什么时候。」
豪再度望向魔鬼教练的脸:心想这确实是个建言,而且是把巧当成一位够资格的投手所提出的建言。
「我知道了。」
巧回答。
「还有,永仓。」
「是。」
「你是从什么时候开始打棒球的?」
「四年级的时候。」
「一直都是捕手?」
「是的。」
「和原田组成投捕搭档的时间有多久?」
豪和巧面面相觎。是巧先忍不住,咧开的嘴角出现微微的笑意,露出一副写着「由你来回答」的表情。
「还不到一个月,春假认识之后才开始。」
「春假?所以你们不曾以投捕搭档的身份参加过比赛罗?」
「没有。」
「一次也没有?」
「一次也没有。」
「但你刚才说你们会比暗号。」
魔鬼教练的身躯往豪靠近,豪用力地点头。
「从来没有过比赛经验,有可能会比暗号吗?你把棒球看得太简单了,永仓。比赛这种东西是活的,有无人出局满垒、两人出局三垒有人、打者是第四棒或第七棒等数不清的状况,场地及球队的状况也会关系到比赛的表现。要经历过无数次这样的比赛,投手跟捕手之间才有可能会比暗号。小学生连毛都还没长齐,不要自不量力。」
这是正确的理论,豪侧眼瞧着巧的面孔。巧正仰起脸,越过魔鬼教练的肩膀不知在看些什么。是耸立在体育馆对面的山?还是校门旁的樱花?反正巧没有要来搭救自己的意思。豪把手套夹在腋下,抬头挺胸地说道:
「我并不是不自量力,而是拥有足以出场比赛的自信。我有自信,不论遇到任何比赛,我都能够和巧互相配合。」
魔鬼教练的眉头皱了起来。
「捕手的任务不单单是和投手配合。」
「我知道。要综观全场我还没有自信,不过总有一天……呃,现在我脑袋里也有很多想法……比方说,跑垒的人在一垒,或是在二垒的时候,我就会去思考……所以……」
豪的腋下渗出了汗水。找不到合适的用语,不过自己并不像一个月前那样,需要花全心全意的精神去接巧的球。
豪想将这个想法传达出去。比起眼前所站的魔鬼教练,豪其实更想让巧清楚地知道这件事。
突然豪的耳朵被人捏住,一阵刺痛从耳朵的位置传向眼睛深处。
「永仓,少一脸神气地说你知道。你们这些家伙又知道什么?捕手漏接球、投手犯规、野手选择,其他还有一堆无聊的失误,有时就是因为这样而输掉比赛。有些比赛明明遇到的不是多好的投手,可是却偏偏打不到球。也曾经有过全力投出的球,结果却被打上观众席而形成全垒打的经验。必须一次又一次地经历这种比赛,才能渐渐地对棒球有所了解。像你们这种没经验的,不要以为自己知道些什么。你们也才几岁?不要不自量力。」
豪低下了头,无法反驳。「经验」这两个字沉重得教人抬不起头。被人指责经验不足,真的是完全无法反驳。
不过自己并没有不自量力,虽然目前并没有经验,不过只要和巧出场比赛,豪有自信能够充份配合,这是真的。
「我投出的球没有被打上观众席过。」
巧轻声说道。魔鬼教练的视线转向巧。
「什么?你说什么?原田。」
「不,没什么。」
「我讲的话你听懂了吧?」
「和我有关的是听懂了,就是不要过量投球、练习培养耐力与持续力。」
「对,按照指示去做。」
「是。」
魔鬼教练放松嘴角的曲线。
「没错,你很听话,原田,你要是能一直这样就好了。你可以成为一名出色的投手,你有别人怎么努力也达不到的素质。」
巧没有回答。
——这种事情,不用你讲我也知道。
「巧大概在心里这么嘀咕着吧。」豪低着头窃笑着。
「不过素质要是少了磨练,一样会白白浪费。努力加上合理的练习,还有比赛经验,从现在开始一样一样学习,就从现在开始。原田,听懂了吧?」
「是。」
「很好。那么首先——」