第七章 第5节

「啊！桥公主的寺庙还在，」无手大叫，「奇怪，最重要的桥反而不在了。」

没有桥……

「你似乎不是很想去萨穆拉？」

泰儿美对自己想放弃的心思被看穿，心中一惊，「因为我一想到未来的事，就无法冷静思考。」

司那夫脸上浮现惊讶的神情，没多久就叹了一口气，「算了，这是心情上的问题，无法勉强。虽然都已经走到这里了……不过，算了，我们回去吧！在毁灭来临前，我们就钓钓鱼过日子。」

『不会吧！』

泰儿美紧张地抬起头，凝视着前方。

半晌后，她的眼前突然出现一座桥。这也是衣服的威力吗？泰儿美半信半疑地看着自己的衣服，发现在契穆拉形成的破损散发出不可思议的光芒。再仔细看看，破损处已变成砂金似的东西，闪耀金黄色光芒，「哇！好漂亮！」

「你的衣服好像怪物。」无手畏惧地说。

「我完全不了解这件衣服所做的事。总之，我要过去，你们呢？」司那夫说。

「我也要过去！」泰儿美连忙回答。一想到没有司那夫，自己就像被这个世界遗弃，令她不由得感到颤栗。

※沉睡森林

过桥后，眼前出现一条螺旋状的羊肠小径，一直环绕到岩石山顶。

「这里的地势和先前完全不同，虽然我不敢肯定，但老婆婆和亲王树应该就在山顶上。」司那夫没把握地说完，随即带领众人出发。泰儿美与无手两人相互协助，跟在司那夫的身后。

雪白的岩石山像浮雕般凹凸不平地四散延伸，处处都有些微不同的色彩，风情也各有不同，泰儿美带着鉴赏古迹般的心情，乐在其中地走着。

那个怪异的人工气味仍飘散在空中，但众人的嗅觉已慢慢适应，所以也不太在意。但当他们不再意识到这股怪味时，就已经受到它的影响了。

「咦？」泰儿美不自觉停下，从刚才她就发现有不知名的东西在眼前走来走去，确认后，才发现那是像独角仙的生物正从巢穴中走出，不知要往哪里去，「刚刚那个，你看到了吗？」

「啊！说不定是八角土龙，它的头部有分枝似的触角，是那种东西吗？应该是抓不到，这可是头一次见到。」

「我没有注意。」无手严肃地回答，看来好像是比泰儿美还早发现八角土龙。

「八角土龙很稀少吗？」

「它们是栖息在深海的鱼类突然突变而成的，据说是天地异变的预兆，所以老婆婆们这么紧张也不是没有道理。」

「啊！你们看，有好多黑蚯蚓，你要抓来当礼物吗？」

听到泰儿美的话，无手只能低声叹息。

黑蚯蚓、还有刚才的八角土龙——虽然名字叫土龙，但其实长得像昆虫——全身呈现漆黑的光泽，给人不愉快的感觉，也难怪这个世界的人们会嫌恶这些昆虫。

「之前在埃穆拉老婆婆那里，你们曾说栖息在地底的生物会燃烧，八角土龙也一样吗？」

「大概吧！但八角土龙出现后，地鼬、火鼠好像也……」

「……好像也会出现。」

穿过岩石山的弯道后，眼前立刻出现白茫茫的荒野，还有比刚才的八角土龙还大上一圈的暗黑色生物，它们正持续地挖出无数的洞穴，造成岩石不断崩塌。

「它们嗅到尸臭，所以不断从地底涌现，准备进行解体作业……」无手躲到泰儿美身后哇哇大叫，身体抖个不停。

「尸臭？」

「不是真的尸臭，但至少它们感觉到某种生命活动的急遽变化。」

泰儿美不禁打了一个寒颤，「对了，传说不是说『地底生物将使狐鸫绽放』吗？」泰儿美急忙想确认那个「狐鸫」是否已经出现，「狐鸫是鸟，还是动物？为什么会『绽放』？」

「我不知道，好像还没有人见过。」

泰儿美目前能知道的，就是这个世界已处在绝望当中，如果这个世界毁灭了，司那夫就再也见不到「奇幻公主」了，而她也无法回到原来的世界。泰儿美并未说出自己的想法，只是感到非常焦虑。

「这些生物比想像中还笨。」听到司那夫悠闲的声音，泰儿美才回过神来，结果看到司那夫抓着全身漆黑像小型勉鼠动物的尾巴。

「哇！好厉害。」泰儿美觉得很佩服、而无手则发出哀鸣。

「是地鼬，就抓来当礼物好了。」

「这也要做成药吗？」

「我也不知道。因为这种东西以前在地面上看不到，也不知道有什么用处。」

地鼬的体型和鼬鼠虽然相像，但脸部平坦，几乎看不见它的眼睛，也不像鼬鼠那样可爱。它们的身体披覆着像犰狳一样的甲壳，指尖像铁锹般尖锐，好像很会挖洞，即使尾巴被抓住了，也没有慌乱挣扎，只是蜷起身体。

这时，泰儿美的脚边又出现像独角仙的生物，没等它走开，泰儿美反射性地用脚轻轻踩住它。

「抓到了。」司那夫吹着口哨，睁大眼睛说。

「这个没办法用帽子装，有没有什么可以装的。」

泰儿美害怕脚底下传来的那种蠢动的感觉，于是开口，「如果这么简单就能抓到，倒不如先到老婆婆那里，问她是否真的想要这些东西？因为老婆婆可能知道黑蚯蚓的处方，但说不定还不知道如何处理地鼬和八角土龙，如果她需要，我们再来抓好了。」