第3章 吾子滨的人鱼传说 第4节

「早安。」我以打招呼先发制人。

「早安。」

千草对我点头，她打招呼的模样显得有些生分。

「昨天很谢谢你。」我怀着戒心道谢。

「不客气。」千草几乎是机械式地回话。

我们之间产生一阵令人不自在的沉默。

我最先想到的是，我霸凌初鹿野这种毫无根据的谣言可能已经传开了。接着我还想到另一个可能性，担心是不是我无意中惹得千草不高兴，于是回顾起自己的行为。结果，千草一副满不在乎的态度说：

「深町同学，你刚才好像很开心嘛。」

她这么一说，我想起自己被叫去办公室前，和永泂他们聊废墟的事情聊得很热络，是后来遭笠井逼问，让我早就把先前聊得乐昏头的心情抛诸脑后。

知道千草不高兴的原因，让我松一口气。想来她要么是讨厌永泂那些朋友，要么就是讨厌他们聚在一起时形成的某种气氛吧。而我融入他们当中，让她看不顺眼。

「我们是在聊废墟的话题。」我跟她解释。「他们说要去那边试胆。我国中的时候也做过类似的事情，就告诉他们废墟是什么样的地方。他们听得很开心。」

「深町同学要跟他们一起去吗？」

「没有。他们有邀我，但我今天放学后有别的事情要忙。」

「原来如此。」

她清了清嗓子。

「这个，深町同学，我们重来一次吧。」

我歪头纳闷，千草露出非常讨喜的笑容说：「早安，深町同学。」

啊啊，是这么一回事啊？

「昨天很谢谢你。」

「不客气。」她心满意足地眯起眼睛。「今后也请你不要客气，尽管依赖我。」

「我会的。对了，」我指向斜前方的座位。「那是初鹿野唯的座位，没错吧？」

千草眨了眨眼睛后，连连点头。

「是啊，那是初鹿野同学的座位，但是你还没……」她说到这里，突然惊觉地抬起头来。「你们该不会认识吧？」

「嗯，我们是国小同学。」

「原来是这样。」

千草捕捉到我表情的变化，语带深意地点点头。

「从你的样子看来，关系似乎不只是『同学』这么简单呢。」

「不。」我无力地摇摇头。「就只是普通同学。」

上午的课我完全听不进去，看着空白的笔记本，脑中反刍今天早上笠井跟我说的话。每到下课时间，千草就找我说话，但我只能没精打彩地回应她。

第三堂课上课前的休息时间，我正为了体育课而换穿运动服的时候，不经意地对永泂问起：

「永泂，关于坐你隔壁的那个女生，我有些事情想问你。」

「你说我隔壁，是指初鹿野唯吗？」永泂边解开上衣的钮扣边反问。「那个脸上有一大片胎记的女生吧？」

「胎记？」我不由得反问。

永泂的回答令我相当意外。既然永泂知道这件事，表示初鹿野脸上的胎记是从更早以前就有的。

「初鹿野怎么了吗？」

「嗯，我跟她从以前就认识。」

「哦？」他脱掉T恤，套上运动服。「你想问我什么？.」

我想了一会儿，更改要问的内容。「她的胎记是从什么时候开始有的？」

「什么时候开始？」永泂停下动作，陷入思索。「不知道啊，因为我第一次见到她的时候就已经有了。」

「……原来如此，谢谢。」我对他道谢。

「嗯。」永泂点点头。

如果他所言不假，表示早在今年四月时，初鹿野的脸上就已经有胎记。这让我更加搞不清楚状况。

先整理一下吧。初鹿野说她不想见我，而且不是今天早上突然这么说，而是从相当久以前——多半是从知道我和她分在同一班的那个时候起——就这么想，并为此跑去求笠井。也就是说，初鹿野之所以躲着我，和昨晚发生的事情无关，不是因为我阻挠她自杀而生气，又或者是被我目击到见不得人的行为而没有脸见我。

那么，初鹿野唯是为何憎恨起深町阳介呢？

我很想说自己毫无头绪，但其实有一个假设。

初鹿野脸上的胎记，会不会就是从我脸上消失的那块胎记？

初鹿野的美貌，会不会是暂时被没收，拿去当这场赌局的抵押品？

现在回想起来，那女人在电话中提议要打个赌，却完全没要求我提供赌金之类的东西。然而，如果赌金已在我不知不觉间付出去，又会是什么情形？而且还不是直接从我这边收走，而是间接从初鹿野身上拿走。

然后，如果那女人通知初鹿野，让她知道自己的容貌被拿来当成赌局的抵押呢？从这边开始已完全是空想，毕竟初鹿野脸上的胎记，早在我脸上的胎记消失前就已存在。我的假设若要成立，下列两种前提之一必须成立：

①电话中的女人能够回到过去，收取赌局的抵押品。

②电话中的女人从很久以前就知道我会参加这场赌局。

光是在这个阶段，逻辑就已完全瓦解，但本来不可能消失的胎记者消失了，事今还谈什么逻辑？对于和这场赌局有关的一连串事情追求合理性根本是白费力气。与其拘泥逻辑，还不如从电话中的女人先前的言行来推测她的个性，单纯评估「那女人可能会打的主意」。或许这反而是通往真相的捷径。