序章 第2节

「毕竟还没消化完就吐出来了啊……被吃掉的人大概也都死不瞑目吧。」

卡尔洛面露索然表情嘀咕了一声，旋即迈步走向那团由巨人吐回地表的秽物。

「既然会吐出来，干脆别吃不就得了。」

「巨人的行动根本无法理解。」

「我一点也不会想试着理解就是了。」

卡尔洛脱口咒骂。

但只要一天不努力尝试去理解其生态，未来……巨人也将会永远扮演着人类天敌的角色吧。

（真是麻烦啊。）

若论到哪个单位会被赋予这项任务的话，调查军团势必会是唯一选择。

（尽管这正合我意，不过……）

卡尔洛及索鲁姆仔细凝视着奇形怪状的呕吐物。这团物体的形状，是由五具遗骸任凭手脚复杂交错缠结而成，几乎就像一个立体拼图。

没人晓得被捕食的人类会在巨人胃部受到何种处理。然而就呕吐物的状态看起来，感觉意义就跟猫咪吐出毛球的动作没什么两样。

「但巨人的胃口还真是有够诡异呢。」

巨人八成是顺手抓起四处逃窜的人们便丢进嘴里吞下肚吧。尽管遗体四肢朝匪夷所思的方向扭曲变形，却不见任何伤口，身上服饰及装备依旧完好如初，也没展现出曾遭到消化的模样。

（既然会吐掉，那代表巨人或许缺乏味觉。）

不过拜巨人胃口怪异的习性所赐，应该是能够分辨出牺牲者的身分才对。

他们注目的重点是衣服。透过服装便可判断出遇害的人是居民及士兵。

（大概是试图保护居民却力有未逮，因而不幸捐躯了吧。）

卡尔洛所察觉到的不单只有这一点。他在遗体中发现了一名眼熟的女性。

「这是……」

这名身穿近似法衣的黑色宽松服装的女性，是卡尔洛及索鲁姆的上司家属，也就是在前一场远征战死沙场的席斯·曼萨尔班长的妻子，名叫艾蕾娜。她是崇拜巨人的异端教徒，也是制造机会将巨人引进希干希纳区的大罪人。若非以艾蕾娜为首的巨人信徒掀起暴动，军团根本就不可能会允许巨人入侵城墙内部。

「主谋命丧黄泉吗？这就是所谓最糟糕的结局啊。」

在向巨人寻求救赎的那一刻，或许就已经注定艾蕾娜将会走向什么样的未来了吧。

（宛如已经受到惩罚一样。）

构成肉块其中一部分的艾蕾娜躯体，呈现出彷佛被处以十字架极刑一般的姿势。

（她明明才刚结婚没多久……）

而且艾蕾娜还是个孕妇。由其膨起的大腹部，便可看出她已接近临盆时期。

而腹中胎儿落得何种悲惨下场，自然可想而知。

（真是可怜。）

尽管想到曼萨尔一家的不幸境遇，内心便觉沉痛不已，但也只能等日后再行表达哀悼之意。现在必须以军团成员的身分全力协助市区复兴作业，阻止二次灾害爆发才行。

「总之先回收遗体再说，不能就此丢着不管。」

「我去叫回收小队过来处理。」

话刚说完，索鲁姆随即一边灵巧地避开散落遍地的瓦砾碎片，一边身手矫健地沿着道路奔离现场。

就在卡尔洛再度将注意力投向那团肉块之际，他听见了一阵彷佛磨擦衣物的微弱声音传入耳中。

「这是……？」

声音出处根本无须寻找。

卡尔洛的双眼对准了产生异常蠕动现象的艾蕾娜下腹部。

「难不成……她还活着！？」

艾蕾娜的脸色惨白如蜡，看起来完全不像还有气息的样子，但她的下腹部确实动了一下。

（是虫子吗？）

但艾蕾娜的遗体未腐坏到能够吸引埋葬虫前来的程度。

（那么，究竟是什么东西……）

目光投注于艾蕾娜下腹部的卡尔洛，发现她的裙子带有一抹湿气。

而令他感到在意的不单只有这一点。

「好臭……」

卡尔洛微微抽动鼻子，将一股自艾蕾娜身上散发出来的臭气吸人鼻腔。

是鲜血吗，还是生肉？总之有股微弱的腥臭味敲打着卡尔洛的鼻腔。那是一股直到刚才为止都没察觉到的腥臭味。

或许是对这股血腥气味产生了反应吧，卡尔洛忽觉一阵恶寒贯穿背脊，心跳速度也跟着加快。大概是身体为了预防敌人袭击而逐渐切换成迎战态势所致吧。

但要对付看不见的不明物体，这个念头实在太过荒唐，更何况怪物之类的玩意儿本来就不存于世。

（除了巨人以外。）

卡尔洛拍打脸颊让自己提振士气，随即重新定睛注视艾蕾娜的裙子。

要是真有遗腹子潜藏于巨人的呕吐物之中，势必会让市区再度陷入恐慌状态。正因对巨人的生态一无所知，所以纵使发生任何状况都不足为奇。

「跟你拼了……」

卡尔洛咕噜地吞了口大气，伸手探向挂在腰际的短刀。接着他抽刀出鞘，屏气凝神地以左手轻轻抓住艾蕾娜的裙摆。