四章 第12节

最后敲定由安海尔代表众人配戴《装置》。虽说非调查军团的成员参加远征一事，本身可说是相当罕见的状况：参与战斗就更是匪夷所思到极点。可是除了安海尔以外，实在找不到其他人有办法灵活运用这台《装置》。尽管安海尔本人的操纵技巧也称不上娴熟，不过赫尔费判断，只要安海尔能做到在模拟战展现过的动作，大概就不成问题。话虽如此，安海尔终究是个外行人，因此不用说也知道，调查军团必定进行了相当充分的行前准备作业。

（这也算是所谓的命中注定吧。）

配戴《装置》与巨人交战，可说是他始料未及的事态。

（不过这样也好啦……）

既然得到机会，可以运用自己开发的机械来打败巨人，理当感到喜出望外才对。不仅如此，除了展示《装置》的实用性之外，甚至还能进一步证明巨人是可以击败的对手。

（也能为索鲁姆及柯莉娜报仇雪恨。）

换句话说，安海尔将能亲手了结掉这一切。这事态实在无从挑剔。

（问题在于我是否应付得了凶恶的巨人。）

虽然巨人不仅身材高大，力量强悍，生命力又出奇的高，但他们的行动原理却极其单纯。想打败赫尔费就必须好好锻练心技体，另外更得累积许多实战经验不可；但对手若是巨人的话，便不需要什么心机。因为那就跟驱逐巨大猛兽没什么两样。

安海尔利用远征前的这一星期时间，进行操纵《装置》的训练。为求让《装置》成为身体的一部分，并能如同呼吸一般自然而然地运用《装置》，他不断反复凌空跳跃，一次又一次。虽然因此而落得全身布满瘀青的下场，可是操纵《装置》的技巧，也已进步到有办法自诩为最高权威的程度。只不过能否在实战派上用场就另当別论了。

安海尔站在「玛利亚之墙」前面，定睛直瞪这面高耸城墙。要进行假定为巨人战的训练或许有困难，但借由在墙上投映出假想敌影的方式来展开想像训练倒是可行。安海尔提高集中力，在墙上创造出巨人的虚影。

（巨人的要害在喉头。必须砍中那个部位。）

安海尔右手拿着模造刀，左手紧握操作装置，缓缓吐出一口大气。

（好！）

安海尔举起操作装置，将发射口瞄准巨人的虚像。疾射而出的钩锚刺中了巨人的喉头。一经确认，安海尔随即腾空飞起，一鼓作气跃向巨人的要害，以模造刀横向劈出一击。在流畅地完成这一连串动作之际，安海尔所创造出来的虚影悄然消失，取

而代之的是眼熟的城墙出现在眼前。

「再来只剩实战了——」

安海尔虽在想像中成功收拾掉好几十个巨人，不过实战所面对的那一个巨人才是重点。

「一切的成果，在明天就会揭晓了。」

安海尔伸手触摸城墙，遥想墙外大地。

当他窝在开发室休息时，状况突然急转直下。

安海尔收到卡斯帕尔的召见通知，一踏进工房长室，随即见到神情严肃的卡斯帕尔在等待着他。而由赫尔费脸上那张万分苦涩的表情，便可判断必是发生了非比寻常的大事。

「调查军团确定要解散了。」

赫尔费劈头就拋出这句相当不得了的台词。

「解散……」

安海尔神情恍惚地反述这句话，脸上立刻因理解状况而血色全失。

「为什么？怎会这样！？」

面对连珠炮似地开口询问的安海尔，赫尔费回答他「是国王政府的决定」。

「那远征呢？远征的后续发展呢？」

「听说就一笔勾销了。」

卡斯帕尔满脸沉闷地述说结论。

「明天就要远征了啊！都到了这种地步才喊停……」。

「我也跟你一样很不甘心。」

赫尔费紧握双拳。

「但我已毫无任何权力可言。」

「什么时候不挑，偏偏挑在这个节骨眼……」

「或许有国王政府的间谍混入我们之间也说不定。」

虽然很有可能，不过安海尔对揪出犯人并不感兴趣。远征成行与否才是重点。

「解散调查军团之后，再来就轮到封锁城门。要是事情真的发展到那种地步，往后就再也无法前往墙外大地。」

只要封锁城门就能获得和平的想法，本来就只是痴人说梦。或许真有办法维持一段时间的和平吧，但人类势必会缓缓走上衰退一途。既是城邑都市，就必须向外扩张，才能避免尝到生

活环境每况愈下的苦果。

「现在不动手，将会造成无法挽回的结果啊！」

「我知道。」

「只要缔造出成果，应该也能促使国王政府撤销解散命令才对。」

「这我知道。」

「既然知道……」

安海尔虽不肯罢休，赫尔费却是不发一语地陷入沉思。尽管明眼人一看就知道他并不认同国王政府的决定，但大概身为军团成员的情面化作累赘，进而导致他迟迟无法痛下决心吧。

安海尔亦能理解赫尔费的苦闷心情，可是现在没多余时间等他作出决定。既然调查军团的解散已经拍板定案，就算城门何时遭到彻底封锁，也都不足为奇。