一章 第8节

「假使快马加鞭的话，只要再两小时就能抵达。不过若维持现在的速度，则得花上多出一倍的时间才行。」

索鲁姆一边巧妙地操纵缰绳，一边驱车不断深入近似兽道的狭窄林道。

「也就是说，看是要忍住呕吐感，还是要延迟抵达，是吧？真是有够悲情的二选一啊。」

塞诺冯露出一副仿佛说出「我受够了」的表情，而安海尔也一样。

「我可不想因为吐太多而变成一具干尸啊……」

「那你们也只好继续忍耐下去了。」

索鲁姆语气冷淡地抛出回应，接着继续说道：

「天色这么昏暗，马车无法加速前进，想参观工业都市八成也没希望了吧。各位不觉得维持现有速度前进，才是最佳方案吗？」

索鲁姆的提案，带有足以让抱怨连连的一行人闭口不语之说服力。

「那在抵达目的地之前的一切，就麻烦车夫打点吧，我先睡啰。」

就在安海尔准备翻身躺下之际，马匹伴随着枪响发出了嘶啼声。马车紧急煞车，在篷车内的安海尔等人纷纷往前扑倒，塞满背包的工具也全部掉了出来。

「出了什么事吗？」

安海尔重新调整好姿势，随即出声询问坐在驾驶席上的索鲁姆。

「头压低一点，否则会被子弹击中喔。」

索鲁姆抽出挂在腰际的信号弹枪，枪口对准上方扣下扳机。击发出去的信号弹笔直冲向天际，就此被吸入黑暗之中。

短暂的寂静笼罩住周遭一带。

「白皇」在上空破裂，绽放出来的闪光，使得遭到黑暗封闭的世界顿时充满光明。

（怎么搞的？发生了什么事！？）

安海尔尽可能压低身子，隔着驾驶席望向前方。

（那是……）

他确认到有两名骑士倒卧在大约十公尺远的前方。他们是担任马车前导的士兵。两人的胸口均染成一片血红，似乎早已气绝身亡的他们毫无反应。可能是遭到偷袭吧，两人都没有抵抗过的痕迹。

「看样子他们似乎已经不幸身亡了呢。」

「嗯。」

作出回应的安海尔面露僵硬神情。虽然觉得很可怜，可是目前实在没有多余心思哀悼他们的死亡。现在一行人正处于一个闪神就会曝尸荒野的惊现状况，紧张感不由自主地逐渐升高。

「你们看，那边好像有人。」

塞诺冯摆动下巴指向前方。安海尔转眼望向塞诺冯所指的方位，确认到在距士兵遗骸将近五十公尺远的前方，有支为数大约十人左右的骑兵集团。

「那是……敌人吗？」

不是盗贼，就是反体制组织，总之可以确定绝对不是商队。证据就是他们不仅个个手握短刀，其中还有数人手持枪械。两名士兵大概就是遭到他们枪杀身亡的吧。

「应该不会有事对不对？」

心生不安的柯莉娜挨近安海尔身旁，露出相当担心的眼神凝视着他。

（虽然很想告诉她不会有事，但……）

安海尔自己同样也对这种状况感到十分不安。尽管目前没那种心情说出激励她的话，不过安海尔还是硬逼自己展露笑容，伸手轻轻拍了拍柯莉娜的头。

「只要交给专家处理就能化险为夷。」

「不过我们在人数上处于压倒性的不利局面就是了。」

塞诺冯泼完冷水之后，开始匆匆忙忙地动手收集散落于篷车里头那些拇指大的小小瓶罐。

「这种时候你还在搞什么鬼啊？」

「就是在这种时候才需要进行的作业。」

塞诺冯一脸正经八百地回答，可是安海尔无法理解他究竟有何企图。安海尔既不晓得小瓶罐里面装了什么东西，而且也不想知道，但可以肯定那必然是对人体有害的药物。

「你没有其他同伴驻守在这附近吗？」

安海尔出声询问索鲁姆。

「我猜他们应该是会注意到信号弹才对，不过等到他们赶来驰援，事情早就结束了。」

「意思是说不能期待援兵是吧……」

换句话说，就是只能做好心理准备，靠自己的力量摆脱险境。

可是心情却无法那么轻易地说转换就转换。身处「战斗」这个非日常的环境当中，难度自是不在话下。

「人类比巨人还要可怕——我之前说得没错吧？」

塞诺冯小心翼翼地抱着那对小小瓶罐，隔着驾驶席查看外面的情况。

「我认为他们是反体制组织，因为一般人根本不会随身携带枪械。」

「也有可能是超喜爱巨人的集团吧？」

「若要崇拜巨人就得到希干希纳区去。我不认为巨人信徒会出现在内地。」

「是因为巨人大人就在城墙的另一侧吗？」

「他们只有一个愿望，那就是——」

「闲聊到此为止了。」

索鲁姆插嘴加入安海尔及塞诺冯的谈话，硬是结束掉两人的交谈。

「我们要强行突围了！快压低身子防范剧烈摇晃！！」