第四章 繁星中的一颗 第21节

他得以满足自我，没有遭受什么痛苦。

就这样，事件的主谋，卑鄙地前先一步退出了舞台。

西蒙·都铎。其身份、经历一切不明。勇者值似乎为3阶，但就连证实的记录也不存在。但是，他在街上留下深深的爪痕之后消失无踪，是一个应该的的确确存在过，却又不存在于任何地方的亡灵。

失去光辉的眼眸之中，在逝去的瞬间，究竟映现着什么呢——就连这件事，如今也石沉大海。

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这是天地在哀嚎。这是为世间一切所不容的，粗鲁的恸哭。

这是对条例的叛逆。是地动摇世界根基的造物主（雷股那神族）发起的敌对行动。想来始祖勇者的后裔这一成分，是人类绝不可涉足的领域。

获得名为固有魔力这一力量的代价，便是所有人大概都早已丧失的顺应性。

与自然界共存，与这个星球相互融合。如今人们无可期望，但人类身上或许存在着另一份可能性。那便是向被称为魔力适应种（MONSTER）的高等生物进化的阶梯。

可是——既然如此，现在发生的这个究竟算什么？

这哪里是『适应』那么简单的层面。肯定不是。这个是对自然界的强制改变，不然把东西换做奴役也毫无问题。艾丝忒在不知不觉间，背脊颤抖起来。

「……」

光死去。热死去。云，雨，风全都死去。万事万物统统渐渐死去。

如同以它们的生命为食量一般，仅有一人，仅有眼前的少年——更正，是那只右臂充满活力地不断增强。暗红色的魔力光，如今变得更加显眼。那个形态已经逾越了模糊不清的模仿，彻底变成了异形。随着右臂的变形，拘束环的形状也再度变形。

喝干，扫平……高高扬起的那只右臂，成为了一个极小的特异点。

但这绝非胡乱为之。至少在现阶段，艾丝忒自不必说，而且地面上的人们也未受牵连。想到西蒙讲述的八年前的事件，艾丝忒认为恐怕并不会『行不通』。在这两天里，艾丝忒也见识到了那个能力的冰山一角，看出了它能通过接触状态不加区分地行使那个现象。

但他没想到，只不过是打开了第二个锁扣，竟然强大到『这种地步』。

如是没有完美地从外部进行控制的绝对信心，不管有怎样的图谋，勇者协会的高层也绝不可能允许解除乔的部分拘束环。

艾丝忒尽管估计到了大概，但还是禁不住张口结舌。

「果然将魔力给……！」

一段解放，能够从接触刀的对象身上『掠夺』自然魔力于固有魔力。

二段解放，虽然仅限自然魔力，但不接触也『能掠夺』。

即，魔力的征收。

虽然都是『魔力』，但种类各不相同。但那个现象将本不相同的各种魔力融合在了一起，最终形成适合本人的能量——自如地加工成固有魔力。

「……那种东西……」

那种东西，简直就是『人形魔导炉心』啊。

死亡会向周围蔓延也非常正常。魔力使用过度的话，人类就会生命垂危。不具备肉身的自然现象，或者其街景的现象生物，也难逃消失的命运。

只要有那个意思，甚至可以展开单方面的杀戮。

那便是那只杀死妈妈的，可恨的右臂。

「艾丝忒！」

「……」

艾丝忒突然被叫到名字，肩膀颤了起来。回过神来，只见乔正回头看着自己。在大楼的顶端高举异形右臂的少年，看上去已经完全不成人形了——

「发什么呆啊，妹妹前辈」

可是，那是错觉。

为了控制右臂，恐怕需要极高的集中力吧。乔现在的表情，让人觉得他随时可能死掉，但他的脸上展露出自相遇之后便会偶尔会露出的那种，好似顽童的笑容。

「你要是还那么心不在焉，我可要超越你咯。你想要我的签名么？」

「什！？」

艾丝忒心里不禁窜上一团火，恨不得立刻喷出来。

——啊啊……都说过无数次了。我果然还是无法原谅这个家伙……不对，我这辈子肯定也无法完全原谅他。动不动就想起是这个家伙杀死了妈妈，真是烦死了。

可是，正因如此。

得到妈妈信任的女儿，岂能不去追随妈妈的脚步？

妈妈当作儿子来疼爱的人，岂能不当做哥哥去爱？

这是理所当然的归宿。搞不好，这个少年最终会惹来全世界为敌，照这个样子，必须有人在他身边来守护他，必须要有人来支撑着他，和他一同前行。

不对，是引导。

为此，艾丝忒要更加闪耀，要成为理想中的次勇。

身为亲人，又是职业勇者，这种事情不由我来干，还要让谁来干？

「——梦话给我睡觉的时候去说！哥哥只用膜拜我的背影就行了！」

「哈」

艾丝忒趾高气扬地喊过去之后，乔愉快地笑了起来，沉下身体。

随后，没有任何预备动作，他直接蹴地而起，朝着照亮夜空的侵略者猛冲过去。

他一跃缩短了彼此间数百米的距离，以暗红魔力光代替战斗服，奋力挥舞他唯一的武器——右臂。怎奈，敌我之间的尺寸悬殊令人绝望，就好比拿铅笔去戳军舰。艾丝忒心想必须赶紧对乔进行援护，可就在她准备动身的前一刻，她看到了。乔的右臂，第三次发生变化。

「！？」

质量在增大。肉壁的肉急遽隆起，将拘束环完全包在里面，随后还在进一步不断膨胀。那就像是用粘土捏成的，活着是吸了水的气球一半，几乎在转眼间便膨胀到了将近乔本人身体的几十倍大小，远远看去就像一只扭曲的茧。

已然丧失手臂形态的那东西，随后从中央裂成两半。