第四章 繁星中的一颗 第12节

接着，飞龙将已经被稳稳擒住却依旧拼命挣扎的驾驶员直接提了起来，将眼睛拉到与自己平齐的高度。他摘下塞在驾驶员口中的东西，开始了凶神恶煞的质问

「喂，回答我。你们是〈CCC〉么？跟那个叫西蒙的家伙是一伙得么？你们做这种荒唐的事情目的何在？你们觉得能动得了狂欢城么？」

可是那位驾驶员没有回答任何一个问题。他应该是名接受过高等培养与训练的士兵，然而身体却抖个不停，像个小孩子似的又哭又叫，喊声之中夹杂着「现在的世界是虚伪的」「我们的勇者值才高」「我们马上就能打下大好江山了」之类常见的愤怒浮夸的字句。

飞龙的一名同伴用手指指着自己的太阳穴转了转，飞龙对此也有同感。原因可能是刚才找到的胶囊，也可能是因为他接受过洗脑，总之根本不说人话。

而且这还没有完。

「——要来了！」

男人剧烈地让身体反弓，就像向苍天挑衅一般大声咆哮

「要来了，要来了，要来了要来了要来了要来了要来了要来了！！！将沾满污秽你们一扫而光的惩戒之火！证明勇者协会无能的神之使者！对这座罪恶的城市实施的伟大净化！就要降临了！」

这夸张的姿势和口吻，令在场的次勇们不禁失笑，谁都没有没他的话当回事。这也难怪，毕竟他明显已经疯了。

可是，在这样的情景之中——唯独飞龙默不作声。

「……？」

他循着男人的视线，再次仰起头。

在那里，果然还是黑压压的云层。

没有月亮，没有星星，只有云层。

但是，有什么东西——

「……不好意思，有劳你们稍微看好这家伙」

「啥？这倒没什么……飞龙你去哪儿？」

飞龙将魔导机人的驾驶员推给身边的次勇，连回答的时间都没有留出来，即刻发动异能。背后的生体喷射管中进行魔力喷射，以威猛之势直冲云霄，在冲入雷云之际没有忘记张开抗电结界。如同巨兽咆哮般的滚滚雷声，令人心惊胆战地扫过耳朵。

但是，这份恐惧没过多久也结束了。冲出雷云的飞龙所看到的，是澄澈的夜空与皓洁的星月之辉。他不由感觉，与这位日落后的主角已许久未有谋面。

可是当他背对这番星河图景，转身俯视刚才冲破的云海之时，只见在强风之中泛着层层波涛的，天与地的分界面的中心……

飞龙看到了『那东西』。

随后，飞龙感到撕心裂肺……不，是勇者因子在哀鸣。

被厚厚的云层完全遮蔽，直至此刻以个人级别的感知力都彻底感觉不到的，通过自然魔力传递的危险信号，如今毋庸置疑地开始大合唱。

「怎么、可能……」

以前当国军，比任何人都要适应战场的A级勇者〈喷气飞龙〉，在经历己方部队全军覆没只剩自己的时候，亲眼目睹难民遭到屠杀的时候，都坚强地决定不去抱有负面感情。可是现在，他的内心此生头一次被恐惧与愤怒所侵蚀。

　　〇

「哈啊啊啊啊啊！」

艾丝忒一声咆哮，化作人形刃风，在狭窄的通道中飞驰而过。

不出所料，魔导炉心设施的内部到处都是敌人。毕竟是在室内，虎形魔导机人毕竟无法展开，但取而代之，身穿强化铠的士兵如雨后的史莱姆一般不断涌现。但是，由于是在封闭区域，对方使用的武器若是对人枪械的话，反倒是【银河】占尽优势。艾丝忒以攻防一体的异能防御住子弹，强行拖入近身战后将敌人的防线逐渐瓦解。

对与艾丝忒来说，正式的较量还要在后面的后面。她依靠自己的飞快速度，只把对手甩在身后。她制造出急袭的状况，不给对方重整旗鼓的时间，电光火石地发动攻势。

「……来了！魔导器部队上前！」

敌部队认定对人枪械无法击破防御（异能），于是拿出了军用魔导器，摆在了艾丝忒的必经之路上。但是，这里空间狭小，采取密集布阵可谓愚蠢之极。艾丝忒在飞驰之中举起爱剑『奥杰塔』，以古典方式发动各种魔法。『灼鸟葬』的诱导炸弹，『泛滥啸』的人造海啸，『风哭响』的破城锤，将敌兵蹂躏轰飞。

系统魔法与异能相比，针对性较弱但通用性很高，而且消耗也很小。

如今在拘束环与疲劳的双重压迫下放不了大招的艾丝忒，正不断吟唱咒文，连续使出范围魔法。虽然此乃二阶勇者值与古代魔导器双剑合璧的绝技，但并非以火力制胜，只要能够牵制对手便足够了。对方明白远距离交战毫无用处，一急之下冲上前来，而这对于艾丝忒来说更是求之不得。刹那剑闪，全部放倒。

「哥哥，你在哪里……！」

最终目标是夺回魔导炉心，但她毕竟势单力薄，难以一肩扛下如此重担。

既然如此，至少应该先救回人质。乔自不必说，然后还有设施的职员。

艾丝忒这样思考着，在通道上疾驰，将眼前出现的敌人尽数击倒，可是这个时候，她嗅到了不祥的气息。她在冲入设施破坏魔导机人时，向驾驶员问出了乔和职员大部分在地下区域的情报，于是她以敌人为路标，哪边阻碍越多就越往哪个方向前进，但她还是觉得这一路杀过来实在太过轻松。

对方的人数并不少，也的确如她所料到处都是敌人，但她笃定大部队应该已经离开了这里。虽然敌人在攻势上没有手软，但绝没有超过她的预期。照理来说，这应该是可喜的状况，但她这两年来作为职业勇者培养出来的战斗嗅觉告诉她，其中定有蹊跷，实在顺利过头了。

「——！？」

结果，她的直觉应验了。

这条路走到尽头之后，在她眼前展开的，是如同大坝一般的景观。

那应该是魔导炉心的紧急冷却设备。可能是正在抽取海水，水正如瀑布一般从周围墙壁上的大洞中排泄下来，将艾丝忒脚下遥远下方的水池渐渐蓄起。艾丝忒如今所站的地面周围被彻底掀开，自上至下完全贯通，形成了一个巨大的圆柱。从这样的构造来看，应该是到了紧急时刻要将这个空间完全装满水。