回首过去者·伫足原地者·迈步向前者 第5节

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错过了。

骑着自行车走了两个小时。当茸味赶到目的地鸣合神社的时候，若草四姐妹早已经离开了。不，不如说这个时候的神殿中，已经看不出她们曾经留下的痕迹了。

「十分抱歉，昨天才刚刚配属到这里」

出来接待的青年，和前一次来这里的时候见到的根本不是同一个人。他用看似满怀歉意的、恭谨小心的……但是，实际上却又让人感受得到其中的拒绝之意的态度回答了茸味。即使这样茸味也忍耐了下来，让他不得不露出了一点尖锐而又不耐烦的态度开始赶人。

不像是在隐瞒着什么的样子，而是普通的遇见了令人困扰的客人而头疼的样子。

或许，他是真的什么都不知道吧。

真是太奇怪了。

明明到前一天为止，红发的女孩、女仆打扮的女性、银发褐肤的少女、装着少女雕像的四足步行炮台……名为若草四姐妹的女性们还滞留在这里，茸味、马头和鹿山三人还和他们一起享用过美味的司康饼。

然而现在，却好像那种事情从最初开始就根本没有发生过一样。

若草四姐妹是从属于神殿的，因此她们肯定是接受了女王宫当中的某个人的指示。所以茸味原本是抱着听到「不可能让你们见面」或者「那是机密事项」之类的回答的觉悟的，但是没想到却是「不知道有那些人」这样的答案。

意想之外的挫折，让茸味陷入了困境。

虽然早就知道自己的觉悟还不够。

原本是想和乔见见面的……那位头发如同燃烧的火焰一般赤红、眼睛像石榴石一样散发着光辉的少女。想和她见一面，好好谈一谈的。

为什么乔会……为了避开茸味他们连手机也不带出去，究竟是什么驱使她对拉薇妮亚憎恨到了这个程度？

还有，将拉薇妮亚破坏……杀害拉薇妮亚的，真的是乔吗？

除非将这些问题全部弄清楚，否则茸味将始终无法承认吧。在茸味的目光所不能及之处，究竟发生了什么？在弄明白事情为什么会发展到现在这个地步之前，茸味都无法接受拉薇妮亚的死亡，也无法安慰痛苦的雪拉。

那么该怎么办？

想办法进入神殿……果然还是不可能。

如果茸味获得了女王宫的神职，说不定还有希望，然而很可惜他只是个普通的高中生。要是偷偷地溜进去的话肯定会被严厉惩罚，而且从之前那位神官的态度来看，乔她们应该是真的已经不在仙台了。

茸味轻咬下唇，继续考虑着。

关于乔，自己究竟已经掌握了什么，又有哪些方面是完全不知道的。

而知道哪些事情的应该是谁。

最清楚详细情况的应该是绚乃……其实今天早上，茸味已经去过一趟她所属的春日井教会了。

但是那里只剩下一个空壳。

教会后面的春日井家，电表停在那里的景象虽然是平时就很常见的，但是没有一点人类气息的感觉就有点不同寻常……抱着疑问回到教堂的正面大门，倒是发现那里留了一张纸条。

『突然临时通知十分抱歉，春日井教会将会休业一段时间，诸位信徒若需礼拜、告解请暂时前往邻区长冈牧师的教会，为您带来不便，再次表示歉意』

写有这样内容的纸条和前往长冈牧师教会的地图被用透明胶带一起粘在大门上。

这样的话，和没有手机的绚乃和佩姬短时间内就无法取得联络了。

那么，雪拉的养父，超钢女系列的开发者拉尔夫先生行不行呢？

让人头疼的是，和他也无法取得联络。

确切的说，是拉尔夫先生在拉薇妮亚死去的第二天就接到了一份工作，现在一整个白天都回不了家，要联系他只能等到晚上。

千美绘……茸味认为千美绘在当天和征尔的对话中不太可能获得非常深层的信息。更重要的是，听闻拉薇妮亚死讯的千美绘当时就哭得昏天黑地，后来也是一片精神恍惚的样子，茸味实在不想在这个时候再去加重她的精神负担。

所以不到万不得已，茸味不想动用千美绘这一最后的选择。

那么……

「……对了，马头！」

狂热超钢机武斗会宅、对全体选手的资料都了如指掌的马头的话，应该知道改成外卡参战之前的乔是隶属于哪一所高校。

茸味急忙从制服的口袋中取出手机，按下了按钮。

和马头打完电话之后回到家的茸味在玄关口遇上了德子，她看起来似乎正准备前往车站前的超级商场去做兼职的打工。

「欢迎回家，茸味」

「我回来了」

「怎么，还没能够和好么？」

德子用一如往常的微笑迎接着茸味。

她还不知道拉薇妮亚被破坏的事。茸味原本没有打算瞒着她的，但是秋泉院那边却要求他『务须保密』。

话虽然这么说，但是敏感的德子决不会感觉不到雪拉和茸味身上的变化。

虽然一时用『和雪拉吵架了』来蒙混过去，但是这种谎言绝对骗不过德子。现在这种『一如往常』的表现，应该是在等着茸味和飒拉在合适的时机向自己全面坦白吧。

德子匆忙地挽着手提袋走下玄关，换上外出用的凉鞋，薄施脂粉的脸袋转向茸味，眉头微微皱起。