5.斋真汐 第3节

说不定是因为我在旁边这一点，带给了真菜子勇气吧。既然如此，我必须更加振作才行。

我挺直背脊。

少女的敌人就是我的敌人——无论对手是谁都一定要打倒。

其实，我很犹豫要不要将真菜子分在「少女」这个范畴，不过她那么可爱，这应该不是什么值得在意的问题吧。

正当我在思考这些事情的时候—

「……请问，我可以问一个问题吗？」

我们踏入左右有人行道的宽广街道时，真菜子小声地问道。

「学姊……为什么要对我那么温柔呢？明明你愿意跟我商量我就很高兴了，竟然还送我回家。」

「那当然是因为你很可爱呀！」

——我没有说出口。不可能说得出口。

我做出正在思考的样子，这么回答道：

「大概是因为我知道独自生活很让人不安吧。」

「学姊的意思是——」

「我之前也是一个人生活。」

似乎引起她的兴致了，真菜子带着不可思议的表情继续询问：

「『之前』……也就是说，现在不是吗？」

「因为我搬到了公寓中。」

「……咦！？公寓……吗？」

明明不是什么值得惊讶的事，真菜子却露出十分诧异的表情—

不，这十分令人惊讶。

仔细想想，这件事有蹊跷。搬到公寓却不是独自生活……在各种意义上都很容易让人产生误解。

我急忙订正：

「啊啊，这个嘛……我是一个人住在自己的房间没错，不过跟邻居们关系很好。」

只是订正也是有限度的。说得太正确的话就会变成「我们四个人在以公寓为名的独栋房屋中同居。而且还是男女混居这种可怕的骇人听闻的恶劣状态」。

原则上，这件事情需要保密的原因就在于此。

要是处理得不好，我很有可能会被说是「风纪委员带头败坏风纪」。「不能带朋友回家」这条规则也是为此而设。

嗯……关于刚刚说的「跟邻居们关系很好」这个部分，包含了三分之一的谎言就是。

「原来是这样……」

不过真菜子似乎接受了这个说明。刚才还难以置信的表情此刻已经完全消失不见。

时机正巧，我们刚好走到一个大路口，我为了确认有没有跟踪狂，转头检查了一次。

没有——异状。

微暗的景色中并没有可疑的身影，我松了一口气。

「怎么了吗？」

「没事。我刚刚说到哪了？」

「说到跟邻居们关系很好那边。」

「啊，对对，就是这样。」

「那个，请问是……怎样的人呢？」

「怎样的人——嗯，可爱的孩子和纯朴的少年。还有……出色的男生吧。」

说到怜的部分时，我稍微带了点讥讽。

「出色吗？」

「他好像很受女生欢迎。」

我想起怜愚蠢的一面，露出苦笑。

虽然这并非我的本意，可是没办法，这是事实。所以我才用一般的角度去下评论。

「出色的男生——有这种人在身边……很不错呢。」

真菜子说出这番话时没有看着我。不过以我来看这样的真菜子更加有魅力，所以我没有给予回应。

「那个，学姊……」

我们又走了一段时间后，真菜子停下脚步。

「走到这附近的话，我想应该没问题了。」

「啊，已经可以了？」

「是的，从这里到车站为止都很明亮，进入商店街后也会有很多人。」

「是吗？」

我观察了一下四周。

的确，就算已经日落，这附近还是挺亮的，人也很多。虽然反过来说，跟踪上也会变得比较容易，不过连这点都要考虑到的话就没完没了了。

「今天非常谢谢您。」

「不用客气，我说过要协助你的。」

我像个前辈一样，展露颇有大人余裕的微笑。

「是的，十分可靠。」

真菜子睁着大眼用由下往上的视线看向我，露出微笑。

我的内心揪了一下。

嗯，超级……可爱！

我果然喜欢比自己还年幼的女孩子。

虽然前阵子不小心在宏树和涛子面前失态，不过那一定是所谓的「心神不宁」。绝对不是因为意识到怜。

我认为，将我养育成人的环境是造就这个结果的原因。

就如之前所提到的，我小时候就开始扮演起「能干的孩子」。当然，无论异性和同性都从远处看着我，我交不到什么真正的朋友。

原因不作他想，当然是因为——我在自己身边划起一条看不见的界线。