清晨的胧町 第3节

「长船先生，下次一起去希腊玩吧？」

「希腊？」

这点钱我还付得起，我计划两人一起悠哉地玩上两个星期。

「没错，去旅行。」

我去过希腊两次。第一次是短期大学的毕业旅行，第二次是当粉领族时和朋友同行。虽然我只知道雅典和爱琴海群岛，但我对这个国家的风土民情多少还懂得一些。

「就算不去希腊也行。找个地方去旅行吧。」

「旅行是吧。」长船先生颔首。「那就下次一起去吧。」

我心里想，他一定觉得很麻烦吧。我并非真那么想去国外旅行，我只是想：日后离开长船先生时，除了在他家白住这件事之外，若还能留下共有的特别回忆，应该是很棒的一件事。

那晚，我在笔记上写下野奴拉的事。

《野奴拉》

很久以前栖息在美奥，一种一污秽、模糊不明的妖怪。全身满是脏污。

3

「我哥说的故事是吧？」

前来探望的真知子小姐，一面吃着大福，一面侧头说道。

长船先生到医院接受检查，刚好不在家。我和真知子小姐等着长船先生回来，在客厅小聊了一会儿。

「当中有一半是骗人的吧。没错，我老家的确有一座后院，祖母曾在后院栽种花草，但肥料好臭。有蜉蝣蜥蜴这种东西吗？我哥他从小就有爱幻想的毛病。」

「是这样吗？」

「没错。他告诉你组合屋的事了吗？」

「没有，什么组合屋？」

「这么说来，你是第一次听说罗？」

以前我老家后院有间组合屋。我也不知道为什么会有那种东西，但它就是杵在那儿。我们小时候，叔叔好像在那里养过蚕，但后来不做那项工作后，它便成了空屋。

我哥就像早已等候多时似的，等它一空出来便开始使用里头的地板。

我哥他在那里制作火车、立体模型之类的东西。

「立体模型？」

「我也不是很清楚，不是有人会在微缩模型里摆入塑胶模型拍照，或是让电车在里头跑吗？好像叫N轨吧？说到我哥的兴趣，好像不是电车或塑胶模型，而是市镇。」

「市镇的微缩模型是吧？」

「没错。」

真知子小姐眉头微蹙、低声说话，仿佛这是很不好的嗜好。

「他说要建造一个理想的市镇。他做了许多模型，整个地面几乎没有立足之地。这里是屋子、这里是道路、这里会有巴士通过，这里是车站、森林。你觉得怎样？」

「很厉害……」

「才不厉害呢，香奈枝小姐。不，应该说他要是真的认真做的话，那倒还好。我哥摆出的东西，是做立体模型用的草木、乐高积木、河滩上捡来的石头、以黏着剂黏合木片做成的建筑。全是别人看不懂的东西，只有他自己乐在其中。」

他寡书，就像被什么附身似的。一做再做，然后又重做。

也许是借此逃避现实吧，因为他在学校好像没什么朋友。

他总是得意扬扬地指着模型说，这里是我家。

「好像很有意思。」

「是很可怕好不好，我都觉得丢脸死了，他当时都已经是国中生了还那样。香奈枝小姐，你会这么说是因为这些事与你无关。如果他是你亲戚，你应该会感到很不耐烦才对。」

「最后他戒掉这个习惯了吗？」

「可能是他当时快要参加高中入学考，我父母看不下去，帮他处理掉的吧。也可能是台风来的时候泡水，全毁了。」

真知子小姐这时突然转移话题。

「对了，香奈枝小姐，你为什么会在这里？咦？刚才我也问过同样的问题是吗？啊，我真是有点痴呆了。你刚才回答说，你觉得美奥的故事很有趣，所以想把它们记录下来，对吧？」

真知子小姐当然没痴呆。她虽然一副聊得很开心的模样，其实眼中不带半点笑意。

「既然这样，等你记录完之后，就会离开罗？」

我一时想不到要说什么。

「你不用回答没关系，因为我不是那个意思。你来了之后，帮了我哥一个大忙，这样很好。一来我不用再对他唠叨，二来我也有个说话对象，开心多了。」

半晌过后，长船先生从医院返家了。

「真是累人。啊，真知子，你来啦。」

「刚才我们在聊你的事呢。」

真知子小姐起身拿起皮包。

「真不好意思，你刚回来我就要走。」真知子小姐站起身。「我和人有约，得先走一步了。」

我送真知子小姐到玄关后，半开玩笑地对长船先生说：

「长船先生，听说你以前喜欢打造市镇啊？在你家后院的组合屋里。」

长船先生笑着说，你也知道啦？

「应该是个很棒的市镇吧？」我盘起双臂。「你常告诉我的那些故事，该不会全是那个凭空想像的市镇里所发生的事吧？」

「才不是呢。」长船先生的眼神略显游移。