草的梦话 第11节

是只猫头鹰。

也许是因为沾满棺内煤灰的缘故，它全身黝黑。

猫头鹰抖动身子，以黄色的眼珠凝睇着我。

多么可爱、率真、惹人怜爱的生物。

不仅如此，我也感觉到它的刚猛。它是划破黑夜寂静，猎捕小动物的猎人。那是独立、带有野性的刚猛。我心中无比感动。

不知这样过了多久，猫头鹰突然挺直它原本蜷缩的身躯。

就在我正感不妙的瞬间，它卷起煤灰飞了起来，从茫然的我身旁通过，飞往草屋外。

我急忙追向前。

猫头鹰展开双翼，奋力振翅，化为深蓝夜空中的一粒黑影。一去不返。

接下来的数日，我做什么也提不起劲，浑浑噩噩。我当时应该怎么做才对呢？应该要把草屋的门关上，别让它逃走吗？可是，真这么做的话，接下来呢？要剪去它的羽毛，关进一个大鸟笼里，加以豢养吗？如果这猫头鹰只是普通的鸟，或许可以这么做，但一想到它就是绢代，我便下不了手。要是我真这么做，我便完全陷入疯狂的泥淖中，再也无法脱身了。

那样也好，一切都结束了。

想到这里，我觉得自己就像放下了身上的重担，一股解放感油然而生，四肢顿时疲软无力。

我从草屋来到河边，沿着支流溯溪而上来到一座温泉，我泡进去仰望初春的天空。鸢飞天际，发出声声清啸。

我想起自己以前杀害叔叔的原因。会杀他，是因为他在那美丽的深山里对我说过一句话。

——你是熊生出的孩子。

这是我向叔叔询问有关我父母的事情时得到的回答。他告诉我，我一直当作是自己父母的那对夫妻，其实是他的旧识，和我没半点血缘关系。这真是莫大的侮辱。

叔叔那一本正经、像在揭露什么重大秘密似的口吻，更是教人看了一肚子火。总觉得他下一秒就要提出证据，说这玩笑话都是真的了，我看了就觉得不耐。我那时真是既愚蠢又不成熟，我应该反问叔叔，问他是什么生出来的才对。

泡完温泉返回住处的路上，我与一名以扁担挑着野鸭和野兔的猎人擦身而过。他以冷冷的眼神望了我一眼就走了。

8

村庄东边的神社是村庄举办春日庆典的会场。那里张灯结彩，鼓声震天，但规模不像都城里的庆典那么大。神社境内铺满草蓆，数十名村人席地而坐，亲朋好友彼此谈天说笑。

祭神歌舞开始了。

烹煮好的鸡肉、兔肉摆上桌，酒桶搁在鸟居附近。

我混进昏暗的热闹人群中，迅速将草萝倒入酒桶中。

离开热闹人群后，我朝村庄的水井而去。

井边的樱花早已落尽。

我将满满一竹筒的草萝倒进井中，接着走过吊桥，前往位于大路旁的闹街（有酒店、茶店、客栈、妓院的街道）。

除了草薙外，我还有很多药，村庄的药商看了一定会目瞪口呆。

有让人昏睡一整天的药、让人腿软的药，以及迷幻药。

我在黎明前用尽所有的药，离开了春泽。我并没有特定的目的地。登上高台时，我看见春泽的大路方向升起一阵黑烟。

我走在溪谷中越过无数座山。

我抵达另一个村落，以贩售山菜和草药为生。

到处都听得到春泽的传闻。大路旁的妓院失火，还没来得及灭火，火势便四处扩散、酿成大火，那一带被烈火焚烧殆尽。同样那晚，与大路只有一河之隔的春泽村遭受「成群妖怪」袭击。

我到酒店兜售山菜时，几名男子围在屋檐下闲聊。

——这是怎么回事啊。喂，我曾在那里买春呢。

——化身为村民的妖怪，突然全都现出原形。春泽的火灾据说也是那些妖怪们搞的鬼。你之前买春的对象，不知道原形是什么呢。

有人哈哈大笑，有人直打哆嗦。

——春泽那一带很邪门。从很久以前便常听说那里山上住着一位鬼婆婆，还有山贼出没呢。

——没错没错。我也曾听人说，那里有个天狗的小孩呢。

我脸上表情始终保持平静，收了钱便离去。我没放火。不过，我潜入各地、到处洒药，所以就算哪里不小心失火，或是消防员突然昏倒，也都不足为奇。

流言在这些陌生人之间流传，被添上子虚乌有的细节，也被套上前因后果。有人说整起事件与那位下落不明的领主嫡长子有关，讲得煞有介事。

一年后，我在盛夏时节重回春泽。传言果然不假，这里已完全荒废了。大路沿途的闹街已不复见，村庄的田地一片荒芜，触目所及，净是被植物侵蚀、外表阴森的荒屋。想必那天有许多人平空消失，剩下的人也都抛下工作离开了吧。看来，再过几年这里将会被森林吞没。

到时候，这里就不再是春泽了。

看起来会像景致优美的深山地带。没人会设陷阱，鸟兽可以安然栖息此地，猫头鹰也会有丰富的食物。

一只狸猫从杂草丛生的荒屋屋檐下窜出，侧头看了我一眼，又消失于草丛中。它原本或许是这里的村民也说不定。

我坐向地上的树墩。好安静。

9

旅人拨开漫漫荒草，走进这块土地。