小草的鬃毛 第5节

桂想，即使努力，也不是都能变强呀。

就像肉体的强弱有个人差异一样，精神的强弱亦然。

自己虽是莉萝子的弟弟，却不认为可以变得与她一样强。精神的强弱一定不是稍微努力就可以补强的吧。可以变强的人，二姐也好，秋生也好，应该是具备有可以变强的素质与才能的吧。

不过……他在天空下抬起头来。

他不想自己的十一岁老是低头在哭。就算一点点也好，成为比现在更抬头挺胸、迈步前行的十一岁就好了。

他想，只要一点点，能够变得比现在更强就好。

「好了。」秋生说，「我家公寓就在这附近。嗯，我听人说过，还是不要来『倒闭的游乐园附近一带』比较好。」

「咦？」

「有一些传言说，有人将死掉的猫狗丢在游乐园旁边的公车站，或是脚踏车停放场、还有那河边；那边或许有不良分子聚集，所以我妈不准我去那边。」

「……喔，是啊。」

不久前，新闻报导有人发现死状凄惨的猫狗被弃置在此。还记得自己为此感到揪心难过，心里很不舒服。虽然犯人早被逮捕，但听说现在这一带偶尔还有类似的事件。据爷爷的说法，街上有容易发生好事的地方与容易发生坏事的地方。除了变成废墟的游乐场附近外，风早火车站附近大楼旁的四角形公园，或是三丁目的七岔路口一带，也是不好的地方，会让人脊背发毛。

桂喜欢动物。尤其是猫与狗，给人软绵绵、暖烘烘的感觉，将人类当作朋友看的天真双眼，都让他喜欢得不得了，想去搂抱它们。

动物可能也明白桂喜欢自己吧，或摇尾巴，或用脸来磨蹭亲近他。

对于苦于与人交谈的桂来说，视街上的猫狗为可以信赖的朋友，所以是很重要的存在。他小时候也曾有过捡到小猫而带回家养的经验。但那只猫染有重病，没过几天就死了。就算是现在，他也没有忘记当时那只白色小猫温暖的身体、湛蓝的眼睛，或是呼唤自己的可爱声音。

他想，狗与猫是喜欢人类的友善动物，竟然有人背叛它们，使它们遭殃，杀死它们，令人无法相信。他难过到想说干脆自己也遭受同样的不幸死去算了。

如果这个世界也有亚斯蓝——那只出现在《狮子、女巫、魔衣橱》里强大而温柔的狮王——就好了。

亚斯蓝一到，错误即正；

亚斯蓝一吼，悲伤立逝。

利牙闪光，冬天即绝；

鬃毛振奋，春天立返。

死能复活，能令所有万物恢复原状、伟大魔法世界之王亚斯蓝如果存在于这个世界就好了。

如此一来，杀死猫狗的人一定会受到相应于其罪愆的判决，被杀死的生物们则获得亚斯蓝的魔法气息而伤势痊愈，在此世重新复活。

桂在秋日天空下低头。

俯瞰流向大海的河川。

河边波斯菊盛开，迎风摇曳。听说以前有市街居民在此撒播种子，之后便每年盛开了。可能因没有好好管理，花儿们自由自在的生长，枝叶过长以致向水面伸展。白色或粉红的花轻飘摆动，非常美丽，很难将这里与那些可怕传闻兜在一起。

秋生走到桂的旁边来，一起看着河川。

「哦，那是什么？」秋生突然用手指着河面说：「有什么东西在上面漂流。」被波斯菊花丛围着的河水上，有个瓦楞纸箱漂流而下。

一点一点往下沉的箱子摇晃着，箱子口开开的，有三只白色小猫露出头来。

「啊！」

桂不由得叫喊着。就在那时看到了一个身穿学生制服、在河边看着箱子的小小背影。似乎听到桂的叫声而慌张地躲进波斯菊花丛里。桂直觉就是那个家伙将箱子丢进河里的。

说时迟那时快，桂已经朝着桥的另一边跑。过桥后有可以下到堤防的阶梯。秋生大概也想法一致吧，跟着跑来。更正确的说，是超过了桂，先往河流的方向跑过去。

「再这样下去，箱子会沉下去的……」

「我知道！」

两个人追到河滩。这里是河的下游，所以流速不是很快。可是，瓦愣纸箱看起来不断往下沉，朝海的方向漂去。从河岸伸手捞，眼看快构到了，却又漂走，朝波斯菊花丛的对面而去。

脚被迎风摇曳的波斯菊绊到，好几次差点跌倒。桂沿着河边跑边想：如果自己有与草木交谈的能力，现在就可以向波斯菊求助借力，请它们抓住那个箱子啊。如果现在在这里的不是自己，而是花开家的其他人，就可以救那些小猫吧。

箱子里的小猫们可能因为怕水而站了起来；想要逃出去却无处可逃，害怕得喵喵叫。

箱子往水里越沉越深。桂与秋生两人沿着河在后面追。桂踏入波斯菊花丛中，往河边靠近。波斯菊花丛向着河流别曲下垂，迎风招展，难以判断哪里是地面。

桂猛然一失足，掉进河里。啪一声，身体沉入冰冷的水中。那冰冷让他心臓加速，但他抬起头，小猫就在眼前了。

桂潜在波斯菊花丛中，抓着花草，紧紧揪住，在水中让身体浮起来，再将手伸向纸箱。手指快要碰到了，再差一点点……正这么想的时候，扑通一声，整个人掉到河里。

头上看得到蓝天、白云与波斯菊花瓣，被波斯菊充满水气的芳香与潮湿泥土气息包围的那一瞬间，水已经淹到头顶。

鼻子感到剌痛。因为水一股脑儿地灌了进来。仓促间想要呼吸，却因吸进水而咳了起来。在水里即便睁开眼，也因为很难受得看不太清楚。