汤烟风波 第5节

旅店老板娘煮的晚餐，饭里一样掺有小石头，臼齿有种不舒服的感觉。我与和泉蜡庵吐出石头，摆在桌上，合计共有四十多颗。卤竹笋里加了莫名其妙的东西，以筷子戳几下，那东西还会动。看了教人发毛，所以今天我们同样一口也没吃。

红轮西坠后，和泉蜡庵借着座灯的灯光，写起了日记。只要打开座灯外的灯罩，室内的亮度便足以供人阅读。虽然点蜡烛比座灯还亮，但因为价格不菲，所以我们决定省着点用。

在入睡前，和泉蜡庵分了我一些苦参。

「你今天吃足了苦头。就用它好好睡一觉吧。」

这么一来，就不怕跳蚤来袭了。和泉蜡庵连同苦参一起钻进被窝，开始呼呼大睡。我在被窝里阖眼，但迟迟无法入睡。

不久，我睁开眼，注视着房内的天花板。

天花板的蜘蛛丝因吹进房内的风而微微摇曳。

卡麦古拉。

外国话是「暗箱」的意思。

到头来，我仍旧不懂那是什么玩意儿，不过此时房内同样一片昏暗。

我突然想起和泉蜡庵在渡船上说过的话。

像这种时候，只要回想你小时候觉得快乐的事就行了。就算是你，也总会有一、两样愉快的回忆吧？

我努力想忆起柚香的脸，但还是一片模糊。

我干脆到那团水气的彼端去算了。这么一来，就能跟这个讨厌的鬼地方说再见。只要到那边去，以前熟识的朋友、父母，还有柚香，应该会接纳我吧。我悄悄离开被窝，小心不吵醒和泉蜡庵，也没带灯笼，就此前往那座温泉。

四

我小心翼翼地走在竹林里的小径上。一整排的竹子犹如牢房的栅栏。打算将我囚禁在这里吗？温泉的气味愈来愈浓，不久，周遭在水气下化为一片白茫。我翻越岩地，来到那处温泉地。

我脱下衣服，走进温泉中。湿滑的感觉说不出的舒服。四周和昨晚一样，在浓浓水气下什么也看不见。理应在前方的竹林，以及背后的山崖，都消失在白茫水气中。整个人泡进温泉中，只能看见自己的身体和水面。

不知不觉间，我已感觉不到黑暗。与其说是月光照亮水气，不如说是水气本身散发出白光。我全身暖意涌现，被一股连脑袋都为之酥麻的幸福感包覆。

我听到一阵咳嗽声，转身而望，发现远处有一道人影。那咳嗽声肯定是我父亲。此外还有隐约可见的人影。每个人都不发一语地泡着温泉。我已不再感到害怕。他们全是我认识的人。全是我怀念的人。我想接近他们。

「你为什么又回来？」

传来少女的声音。不知她是什么时候出现的，在离我不远处，有个孩童大小的人影。在水气的阻碍下，看不清楚其面容，但她确实就在前方。每当那孩子的人影晃动，缓缓摇晃的水波便会从水气对面扩散开来，传向我身边。

「我也想去你们那边。」

每当我朝少女的人影走近一步，她便跟着后退一步。我与少女之间的水气浓度始终维持不变。

「不行，耳彦，你还不能到这里来。」

「可是，我想见大家一面。想看看那些熟悉的脸孔。」

「你要是到这里来，就再也回不去了。」

「我才不在乎呢。」

其他人影可能听不到我们的对话，一直静止不动。我发现有个佝偻的身影。那缓慢的动作，是我老早以前就过世的祖母。远处传来一阵像是女人啜泣的声音。我有个已故的女性友人，就是这种哭声。

我从影子的轮廓加以想像时，柚香泡进温泉里，直没至双肩。我也在温泉中伸长双腿。真是宛如置身天堂啊。

「柚香，你是怎么死的？」

「我是采山菜时，失足跌落而死。山上不是有一棵杉树吗？我就是从那座山崖跌落。撞向山崖下的岩石，扭断了脖子。」

「村里的大人们上山搜寻，但没找到你。」

「一定是他们没到山崖下搜寻。我的身体被草丛遮蔽，从上方应该是看不到。」

柚香的影子晃动，发出一阵哗啦声。她似乎正伸手摸着自己的脖子。

「还会痛吗？」

「已经没事了。」

「那就好。」

柚香呵呵轻笑。隔了一会儿，她语气平静地问道：

「你为什么会想来这里？」

「因为我的生活乏善可陈。」

「也许以后会有好事发生啊。」

「天知道。除外之外，还有另外一个原因。」

「什么原因？」

「我快要忘记大家的长相了。」

「原来是这么回事啊。」

「大家死后，不是都再也看不到他们的脸吗？过了几年岁月，就再也想不起大家的长相。像你是什么长相，我现在已经记不得了。全新的回忆一再累积，将你逐出我的记忆。」

「这也是没办法的事。因为你还活着，每天都会产生许多新的回忆。今后你一定还会见识更多的事，邂逅更多的人。已经死去的人，大可就这么忘了。」

「才不要呢。我就是受不了这点。我对你觉得很抱歉。」

「耳彦，你还是老样子。」