第七话 “神隐”的传说 前篇 第7节

“在替‘食人村’的存在加上‘朱井词乃’这个名字的瞬间……原本算是自动机关的村子，就开始以词乃的意志行动了。”

“原本是属于自然产生的‘食人村’，后来变得以词乃的意志决定是否发生了？”

“对。她开始独立思考、吸收牺牲者，而且开始思索要怎么让白己一直存在下去。”

光是取了‘名字’之后就有如此大的变化。

……发生在这座城市的‘神隐’会很自然地和‘境山Wonder Park的传闻’画上等号，如此一来，因为作梦而遭到‘神隐’的人便不受关注。以学姊为例，一开始也是在害怕‘WonderPark’的传闻。

“不过，‘Lore’这种东西不是会因为不被谈论而变弱吗？”

如果只有‘食人村的神隐’变得有名，‘妖精的神隐（Changeling）’就会不受谈论，最后不是应该会消失吗？

“一般的‘Lore’是会那样，但‘神隐’本身比较有名。”

“啊，原来如此。就和‘魔女’一样，不会消失在人们的话题中。”

“没错。除非人类的生活中不再发生‘行踪不明事件’。”

我曾在电视节目或网路新闻上看过一整年的失踪人数，当时还惊讶说：‘原来每年都有这么多人不见！’印象中，我看到光是警察接到的报案数就多达十万件以上，不过详细数字我记不清楚了。

……只要还有那样的事件在，‘神隐’就不会消失。

所以就算‘食人村’比‘妖精的神隐’更有名，后者也不会消失。

“而且以‘Lore’的性质而言，只会以传闻的方式被散播开来。”

“嗯？喔，因为受害者会被遗忘吗？”

“就是这样。实际上的牺牲者是绝对不会被找到的。我自己也常常使用，操作记忆这种东西真的很方便呢。”

听魔女自己这么说，还真有说服力。

“记得雾香也说过你会消除记忆？”

“嗯——虽然被我吃掉的‘Lore’会从大家的记忆中消失……但那好像和我的状况不同。”

“是吗？”

“嗯。被我吃掉的‘Lore’会在我的身体里继续活着。虽然和文字的方式不同，但只要我喊一声，就能召唤出来哟。”

“唔喔，原来雾香你这么厉害啊。”

“嘿嘿，厉害吧？”

“厉害厉害。”

能够召唤‘Lore’进行战斗。

原本我还以为那是自己的专利，没想到这么近的地方就有先驱了。

“咦，那么被雾香吃掉的‘Lore’实质上还存在着吗？”

“虽然还存在着，但却不被世界所认知。也就是成为‘我’的力量的一部分了。”

“喔……那么能够随时呼叫出来吗？”

“嗯。如果有需要的话，随时都可以告诉我喔。”

“咦，真的吗？”

“不过每次都会收取代价喔。”

雾香闭起一边眼睛，伸出食指对着我。

代价。这句话听起来很严重。

“……会是什么代价？”

“支付的代价愈大，魔术的力量就愈高。”

“像是魔力一样的东西吗？例如说？”

“上次我不是用了‘雾气’吗？”

“喔……和雾香战斗时的那个吗？”

那天早上的雾气，果然是出自雾香的能力啊。

回想到当天的情形，我不禁打了个冷颤。

……当时那些虫的记忆，已经变成我的心灵创伤了。

“为了使用那雾气一个小时，必须以一个星期的丧失味觉作为代价……诸如此类。”

“咦，真的？”

雾香非常喜欢甜食。

我记得在那之后，我们还和学姊一起去吃蛋糕吃到饱。

我也常看到她和班上女生们边走边吃东西……可是印象中她好像还是吃得很开心，不像是丧失了味觉。

“无论是多么好吃的东西，都尝不到味道。而且还必须不被任何人察觉，表现得像平常一样快乐……这就是代价。”

明明不觉得好吃，却要假装有味觉。而且还必须快乐地过生活，不能让身边的人发现。原来雾香在私底下支付着这样的代价。

虽然雾香常说女孩子很擅长演戏，但如果是要让我们在没有察觉的情况下，看起来那么快乐，该怎么说……

“抱歉，我没有察觉到……不对，如果察觉到就不算是支付了代价啊。”

“就知道文字会这么说，我才更……”

‘必须假装’是吗？因为那是自己设定的代价。

——刻意踏上艰苦的道路，支付违反常理所带来的代价。

那似乎就是雾香的魔术。

“嗯，抱歉，再多说明一点给我听吧。”

“嗯，好呀。还有，我想想……我要定期给那些使魔血液。我有时候会贫血也是因为这个缘故。”