那并非是眼前个体发出的声音。
祥真等人脸色苍白地把脸转向低吼声的方向。
这个时候四人都看着不同的方向。
因为低吼不只是一道,而是从四面八方传来。
一头、两头、三头、四头、五头……
「这、这是开玩笑吧……」
莉央露出宛如做恶梦的表情如此呻吟。不知道究竟潜伏何处,只见从树木间接连浮现出<裂嘴兽>、<裂嘴兽>、<裂嘴兽>、<裂嘴兽>、<裂嘴兽>、<裂嘴兽>的身影。<裂嘴兽>的数量增加到连算数都是件愚蠢的事情。四人被包围到连蚂蚁可以通过的空隙部没有。
不论何种妙计、诡计或许都无法挽回这个劣势。
被总计十三头<裂嘴兽>包围,祥真等人的现状只能用回天乏术来形容。
就在这个时候……
「真是的,这就是所谓的千钧一发吧喵。」
距离战斗地点约一公里外的森林外围有个身着女仆装的少女放心松了一口气。
少女紧抓着新阶层入口隧道上方耸立的悬崖,从高处俯视着森林里面的战况。
少女灵活地转动娇小的身躯,在转个方向后用双脚的脚底紧紧踩住岩壁,接着大大弯起膝盖,累积力道后纵身一跃。
她的身体如同火箭般冲进了森林。
※※※
有陨石经过大气层落了下来。
这道爆发性冲击几乎让祥真等人误以为如此。
飞到战场正中央的物体宛如压缩机般,将准备扑向亚夏菈的一头<裂嘴兽>击溃,而且还煞不住车深深埋进地面,撞出一个有如陨石坑的大洞。
漫天的尘土、灰尘顿时让周围笼罩在烟雾中。
<裂嘴兽>们互相发出「嘎吼吼」(或许是用来沟通)的低吼,然后全数一起跳进陨石坑的中心。
祥真等人能够听见烟雾另一侧传来野兽的低吼、雄叫与悲鸣,从中只有怪物传来的声音。宛如被抓到的鱼被抛上岸般,<裂嘴兽>一头接着一头飞出外头,而且头都被砍掉了。
接着第十三头……也就是最后的<裂嘴兽>被抛了出来,战斗造成的声响也随之静止。
从陨石坑里面响起一道耳熟的声音。
「虽然人家大概已经猜到,不过还真是小看你们了喵。没想到你们居然会蠢到这种地步。」
游刃有余的语调与充满特色的语尾,绝对不可能会认错人。
身穿女仆装的少女——小雪轻快地跳出陨石坑,并用猜疑的眼神环顾四人,接着用冷冷的口气如此说:
「这样你们知道了喵?要是人家没有过来的话,你们肯定已经死在这里了。」
四人默默地点了头。虽然他们的态度变得听话许多,不过小雪并没有错过他们露出的目光。
因为除了莉央外的三人——亚夏菈、克莉丝、祥真的目光都露出了「已经做好死亡觉悟」的言外之意。
这样有几条命都不够死的,你们怎么都不懂呢……
小雪露出极为苦涩的表情深深叹了一口气,接着以半无奈半气愤的语调告诉祥真等人说:
「你们是有才能的人,不论是面对困难的勇气还是坚定的意志,这些对冒险家来说都是很珍贵的资质喵。不过,光靠这些是不够的,你们还是有压倒性不足的东西。在你们还没有理解这件事情前,身为协会代表与大人都没办法容许你们前往新阶层。」
接下来,祥真等人便在小雪的带领下全员平安返回地上。
立即被带往医院的莉央所幸没有大碍,补充完血肉后便顺利出院了。
然而,无视于警告的四人当然不可能没有受到任何处罚。小雪当天便即刻以协会职员的权限将「禁止让祥真等人前往地下城」这个指示知会所有职员。如今,祥真一行人鲁莽挑战的行径在既难堪又凄惨的情况下告终,而且还被严格禁止不得再次进入地下城。