第五章 鲁笨的赌注 第3节

当克莉丝如此一问，协会男职员便点了点头继续说道：

「因为风之幻影也有侦测器的效果，就像是挂响板的线一样，只要有人通过幻影就会通知我。」

「是刚才侦测到有人通过幻影吗？」

男子似乎有些尴尬地搔了搔脸颊并开口回答：

「呃……大概是一个小时前吧……」

「唔……！」

四人顿时脸色大变地保持沉默。

「你、你们干么露出那么可怕的表情……你们以为我是拖太久才来这边发神经吗？没、没办法啊……因为我那时候刚好在吃饭……」

虽然男子语无伦次地找着借口，不过这些话并没有传到祥真等人的耳中，因为他们正在思考完全不同的事，脑中甚至掠过最坏的想象。

「莉央……之、之前神崎同学追赶喵妞进入森林大概是什么时候……」

「从孩子的证词来看……应该是一小时十五分钟前……」

莉央面露苦涩地如此回答。

线索问的共通点正在逐渐串连起来。

焦躁与不安感宛如潮水般不断袭上心头。

「叔、叔叔……通过幻影的确定是人类吗？该不会是野生的变异种之类……」

「咦？百分之百绝对是人类，因为从玛娜的性质来看绝对不会错的。」

相较于不敢相信事实的想法，脑中却持续传来警铃声。

该不会早希是迷路闯进地下城了吧？

在没有任何武器、防具、知识以及心理准备的情况下，闯进了那个凶恶怪物四处跋扈的地下城……

※  ※  ※

「……荣仓，怎么样？」

克莉丝的声音在被寂静支配的区块中回荡。

祥真将意识集中在右手的摆锤上，并且仔细观察着锁链摆动的轨道，流出的汗珠由太阳穴沿着脸颊滑落。

「……不行，好像不在这边……」

「……完全没有任何反应吗？」

「不，有几个人类的震动反应……不过都不是神崎同学的反应。」

由于已经拜托先前森林那位协会职员帮忙传话，他本人或是其他搜索员应该正在搜索地下一层，不过祥真能够从传来的震动幅度与步伐判断出人物位置，因此能够确定其中并没有早希。

「克莉丝！祥真先生！」

只见亚夏菈与喵妞从南方通道、莉央则是由西侧现出身影，他们跑到祥真身边后，便带着充满悲怆厌的表情摇了摇头，表示双方都没有发现早希的踪影。

虽然已经进入构造变化周期，但幸好地下一层依旧是维持原貌。

因此众人早已是完完全全地熟悉附近的地形。

地下一层的区块数大大小小共有十四区。

虽然整体而言并不算太大，不过再怎么说还是无法用摆锤探查整个楼层，因此莉央与亚夏菈冒着危险单独前往外围，祥真则是与克莉丝一同探索中央处。

经过约十多分钟后，四个人再度到指定位置集合，但别说是发现早希，甚至连半点蛛丝马迹都没有发现。

「这样大概算是找遍整个地下一层了……」

听见莉央以低沉语调如此说着，克莉丝便将脸转向莉央。

「神崎有没有可能静静躲在某个地方？」

「……应该不太可能，在下和亚夏菈在绕过区块的时候一直都是大声呼叫她的名字……」

「打倒怪物后，我还有重新找过人可能躲藏的地方，不过都没有任何发现……」

「…………」

最后一丝希望消失让克莉丝不禁垂下头，毕竟她……早希或许是亚夏菈交到的第一个年龄相近朋友，因此克莉丝无论如何都想把她救出来。

不过目前状况已经是……

「总、总之我们再分头找找这个楼层……」

「不，我们到地下二层吧。」

「荣、荣仓……？」

克莉丝顿时回过神看往传来声音的方向。

祥真正蹲在区块墙边紧盯着地面观察。

「请看这里。」

三人与一头喵妞聚集到祥真身边并窥视着他所指的位置。

「这个是……」

他指的方向有道足迹。

不知是否因为有个小水洼，这个区块并非是坚硬岩石，而是由湿滑的软泥地面构成。或许是因为如此，仔细观察便能微微见到波纹状的脚印通向往下层的阶梯。

「不过，怎么能断定这就是神崎的脚印……」

「绝对不会错的，因为我们的鞋子或长靴不会出现这种波纹状的脚印。」

「唔……！」

克莉丝等人皆回过头确认自己的足迹……然后发出「啊」的声音，虽然每个脚印皆随着鞋形凹陷，不过都是宛如用抹刀刮平般的平坦足迹。先不说穿着铁屐的莉央，克莉丝与亚夏菈的鞋底都是没有任何沟槽。

「原、原来如此……因为地下城的鞋子一开始就是用防滑材料制成，所以不需要刻意刻出止滑的鞋痕……」