千鸟奔跑在前,我追赶在后。
目标是山顶——通往虚的小神社方向的山路。
2
行走在大雨中的山路之上,已经超越了苦难而属于危险行为。
实际上,虚已经好几次滑倒在泥泞之上,连衣服也沾满了泥巴。但她仍然没有停下脚步。
「没、没事吧,虚大人?」
千璃子担心地询问。她也被雨打得浑身湿透,但因为飞在半空而没有沾上泥巴。
「没、没问题的。」
虽然几乎是在逞强,虚还是以刚强的语气断定。
陷阱方面全部被千璃子看破了。千鸟所展开的灵力防御,也作了进一步的改良,但并不会对这座神社的神,也就是真人和虚作出反应。
更重要的是,虚拥有作为福神的幸运。
福神的招福也能在自己身上发挥效果。凭借这份幸运,虚可以比较顺利地在山林中穿行。
但厄神应该没那么顺利吧。
本该追赶在后面的厄神,应该正遭受到设置在白山中各种各样陷阱的袭击。但——同时,她又产生了这是否真能算一种幸运的疑问。要是真的受到幸运的眷顾,本来就不会陷入这种局面。
「说起来,我们要逃到哪里?」
进入后山已经有一段时间了,千璃子终于提出了这个问题,虚边跑边回答。
「到我的小神社去。在那里我的神力也能稍微恢复。我们据守小神社等真人他们回来吧。」
「我、我明白了!」
千璃子握紧了拳头。
虚瞄了她一眼后开口。
「希望千璃子……将这个事态告诉真人他们。」
「啊,那可不行。」
千璃子立刻拒绝,虚不由眨了眨眼睛。
「千鸟小姐的话,应该在厄神进入神社时已经察觉到了,就算去找他们也没有意义。」
「不,但那也——」
「就说不行了。」
千璃子摇摇头。
「就算想让我先逃,要是我离开了,虚大人就没法看穿这里的陷阱吧?要是不能解除受肉状态,也会触发物理性陷阱的。」
「但、但是啊。」
「没事没事,就依靠一下我吧。别看我这样,我在附近也是有着『会走路的轰炸机』这一名号的。」
「我觉得轰炸机如果不在天上飞而在地上走的话,就没有意义了。」
吐槽之余,虚放弃了说服千璃子。实际上,只剩下她一个人内心也有点不踏实。所以这次就接受千璃子的好意吧。
接下来虚和千璃子继续在山路上奔跑,最后终于来到了目的地的小神社附近。
「快到了,之后只要坚守小神社就好。」
虚的声线变得有点兴奋。
她们终于跑出了山林,离自己的小神社只有一步之遥了。
但是——
「到头来——」
这个声音阻止了她们的脚步。
「啊……」
「不管你们多么努力,甚至获得幸运的眷顾——也有着无能为力的事情。就跟我们厄神的宿命一样。」
厄神表情阴郁地站在小神社前面。
「为、为什么,会在这里?」
虚呆立着发问。
「本来我就没有追在你们后面。按照你现在的状况,既然不能逃离这座山,目的地估计就是这里。我只是直接走别的路线过来而已。」
「虚大人,快逃吧!」
千璃子边大喊边尝试使用咒术——厄神却将他的邪气释放到四周。
「呜……」
触碰到邪气的千璃子发出了软绵绵的声音,便瘫软飘落在地面上。体型小巧的妖精对周围的气息很敏感,马上就被邪气侵蚀到全身了。
「来吧——放弃抵抗,解除本殿的结界就行了。不用担心,一年之后我会离开这个城镇的。」
虚并没有回应。
只是抱起躺在地上的千璃子,退后了一步。看来还打算逃进山里。尽管不知道结果如何,已经别无他法了。
但是——
「是吗……」
看着虚的厄神叹了一口气。
3
位于山顶附近,虚的小神社。
我和千鸟在豪雨之中到达了那里。本来由于持续奔跑而上升的体温,却因被雨淋得湿透而徐徐下降,现在也顾不上这个了。
紊乱的呼吸,吵闹不已的心跳声,都已经变得不值一提。
「……虚?」
就在小神社旁边,虚——在大雨之中倒地不起。
漂亮的金发沾上了泥污,她所喜欢的哥特萝莉装也变得不堪入目。闭上眼睛的脸已经毫无生气。
被虚抱在怀里的千璃子也是无力地一动不动。
还有——一个高挑的男性在。