我脑海里浮现出那只妖精无忧无虑的笑容。
然后我皱起眉头，回想一下目前的事态。
「但这真是的，一波未平一波又起……」
沿途上，千鸟听了我的这句牢骚后开始说明。
「万事都是彼此连动的。梅雨季节阴雨绵绵，虚大人对此带来的灾害感到痛心而使用了力量，虚大人释放的力量导致了洪水这一灾厄到来。」
「就跟多米诺骨牌一样呢。」
而推倒第一张骨牌的就是我——尽管千鸟避而不谈，但救助了虚这个行为，即使说是我引发了这次洪水灾厄也不为过。
所以——我就有阻止泛滥的义务。
下定决心后，我加快了下山的步速。
3
下山后先绕道到千鸟家，我换好了衣服。
衣服正合身，问起千鸟，才知道这是为了让我留宿这个家而提前准备好的。竟然还有这样的事。
而千鸟也换上了通常的巫女服。
我也听从千鸟的建议准备好了木刀。这是千鸟为我而特制的。
「那……出发吧。」
说完我和千鸟走下了黑须神社长长的楼梯——突然发现楼梯尽头的鸟居之前，停着一辆全黑的奔驰。
「……怎么回事？」
「真人大人，我们上车吧。」
「咦，这辆！？」
我吓了一跳，千鸟却拉着我的手利索地打开后座车门，坐进了车里。
我也被她拉进了车内。车内相当整洁，以至我为自己穿着鞋进来感到一丝愧疚。我畏缩地打量了司机几眼。
是一位年约四十五六，身穿黑色西装的陌生男性。
「请开车吧。」
千鸟说完，车子就发动了。驾驶途中，车身稳定得让人察觉不到车在前进。
我一边有点在意被自己弄湿的座位，一边问千鸟。
「我、我说啊，千鸟，这究竟是怎么回事？这位是谁？」
「是从神务省派遣到樱丘市的职员。」
「神务省……是那个神务省吗？」
省——也就是这个国家最高级的行政机关。【注：就跟县一样，日本这些行政机构分级另有意义，予以保留】
以前我在学校也学过，神务省应该是负责有关神道祭祀的举办，以及各地神社的管理和保安问题。
「他们是暗地负责神明相关工作的部门——不对，对社会大众而言，我们是暗地里活跃的一方，而他们才是负责表面工作的一方。这次属于灾害应对的出动，他们会予以全面协助。将我们送到现场也是他们的工作。」
「……原来还有这些人在工作啊。」
我还以为只有自己成为了黑须神社的神明，原来暗地里还有很多人在这个领域工作的。
原本神务省的规模比起他们负责的工作要庞大得多，故而备受批判。但一旦知道神明是实际存在的话，就能理解为什么会如此庞大了。
「不过，我也终于跟国家机关扯上关系了呢。」
看来这次闹得很大——我正感慨之际，千鸟却在一旁以微妙的表情看着我。
「嗯，怎么了？」
「没什么，不能说是终于吧，很早以前真人大人已经和国家机关扯上关系了哦？」
「咦，什么时候？」
「愿望管理局，是神务省的下属组织——也就是国家机关。」
我听完睁大了眼睛。
「……喂喂，这我可是第一次听说啊。」
「规模如此庞大的组织，要是跟国家一点关系都没有才更不自然吧。」
「那……也没错啦。」
即使说它如此庞大，我也不知道愿望管理局是一个怎样的组织，但考虑到要是跟这个国家的大多数神社都有联系的话，那确实相当庞大。
「咦？那么说千璃子难道是？」
「她确确实实是一位公务员——不过还只是见习的，按人类的标准来说就跟打工差不多吧。」
「千璃子是……公务员。」
我自言自语。
那个整天闹腾不断的妖精，跟公务员的可靠形象真是格格不入。
谈话之间汽车已经开了十分钟，我们来到了木曾川堤防底下。
周围一直鸣响着之前就能听见的，催促居民们避难的警报音。这使我深切感受到，现在这个城镇正面临重大的危机。
「我们快动身吧，真人大人。」
面对倾盆大雨，千鸟毫不顾虑地走出了车外。我也跟着她离开汽车，向司机道谢『谢谢你的关照』后关上了车门。
我和千鸟冒着大雨到达木曾川的堤防——目睹眼前的光景时，我不禁为之失语。
伴随着隆隆巨响，河水已经上涨到了堤防边缘。
原本位于附近的茶田，河滩的空地，以及几间小屋都已经被河水所吞没。这条河竟然会变成这样——我自出生在这个城镇以来，从未遇见过这副景象。
从心底涌现出自己日常被侵蚀的恐怖感。
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