序章 声如鶫的孩子 第3节

他有些郑重其事地对弗格如此说道。

「……是谁呢？」

听他这么问，理查德接下去：

「她就快六岁了，年纪跟你差不多。不过外表当然跟你不同，看起来还很年幼。」

并未直接回答，而是委婉地兜着圈子。

似乎是有些戒慎。

也似乎抱持着什么期待。

但同时也似乎隐约感到抱歉。

对于他那样的视线及表情，弗格突然觉得似曾相识。

不就是和他初次见面时同样的表情——于良心与盘算、伦理与政治之间摇摆不定的内心纠葛的显现吗？也就是说，那一天理查德判断对于弗格太过勉强的「委托」，如今正将要向他宣布了吗？

他下意识紧张地吞了口口水。

端整的脸上浮现些许笑容，亲王垂下视线，深呼了一口气。

「你……如果是现在的你，或许可以胜任。希望你能融化那女孩的心。」

※

于是人造人就在年轻侍女的引领之下，踏进了塔楼的地底下。

螺旋阶梯沿着洞穴的内圆周向下延伸，从地底飘散出绝不允许他人接近、回异于洁世界任何一种气味的花香。

侍女手中的火把静静燃烧着冰冷的空气，照亮了她那象征混有异民族血统、带有点墨绿的褐发，投在石墙上的朦胧暗影也因火光而摇曳。

被赋予的任务，就是与生活在这个洞穴底下的「她」交谈。

与过去的自己相同，一生下来便怀抱着孤独，独自生活的少女——让那位少女和孭在的自己一样，认识来自他人的温情。

一面走下螺旋阶梯，一面窥探洞穴的底部。

洞穴通往深受炼狱迷恋的公主的居所、四面牢笼的王宫。

——黑暗就宛如将地底给穿了个孔。