第三部 死者的学园祭 第4节

英人制止真知子之后，独自向前奔跑。

「爸爸，她到底是怎么了？为什么要跑开呢？」

「我也不知道。不过，这个女孩既然会出现在这里，就表示仓林老师一定也回到东京来了。」

——幸枝惊慌失措地穿过大厅，进入了错综复杂的回廊，一会儿往左一会儿往右，毫无目的地跑着。跑了一阵子之后，她停下脚步，回头确认了没有人跟上来，才终于松了一口气。尽管剧烈的喘息令她感到相当痛苦，不过眼前的情况却不允许她有丝毫迟疑。她观望四周，找到了写着「电梯」的标示，连忙迈开大步。

突然间，有人挡住了她的去路，幸枝吃惊地停下脚步。

「跑得了一时，跑不了一世呀。」英人说道。「我们好好谈谈吧。」

——真知子焦急地等着英人回来。

「啊，你可回来了。情况如何？」

「没追到。」英人摇了摇头。「我到处找了又找，就是没看到她人。抱歉。」

「这也没办法啊。」正造说道。「饭店里能够藏身的地方实在太多了。」

「可是，她为什么要逃跑呢？我真的想不通耶。」

「想再多也是没用的。走吧，我们回去吧。」

三人踏上了归途。真知子在车上几乎是一语不发。那一瞬间绽露在幸枝脸庞上的笑容，就像从前那般的熟悉。然而，她为什么又会突然逃走呢？为什么？为什么？真知子陷入沉思。

「你好。」

「啊，是结城家的小姐呀，欢迎光临。你好久没来了呢。」

这是一家位于赤坂，真知子常去的服饰店。店面虽然不大，不过举凡牛仔裤到晚礼服通通都有，而且眼光独到品味极高。经营这家店的，是一位叫作水木靖子，年约四十岁、气质优雅的妇人。

真知子一到东京没多久，就在母亲朋友的介绍之下来到了这家店。因为她大部分的衣服都是在这里选的，所以水木靖子当然也很殷勤地主动替真知子挑选合适的衣服。

「来了一件非常适合你的连身洋装，我特地留给你呢。」

「哇啊，真想穿穿看。不过我有点胖，穿得下吗？」

「没问题的啦，先穿穿看再说。」

「好吧。」

穿上之后，真知子果然喜欢得不得了，简直就像订作般合身，而且穿起来很舒服。

「我要买这件。」

「谢谢。博子，帮小姐包起来。」

这位也是熟面孔的年轻女孩，利落地将洋装折好放进纸盒里。这时，传来了电话铃声，水木靖子于是走进位于后方的办公室。真知子在店里随意走着，浏览放在地上的布料以及样本。

「对了！」博子像是突然想到。「上回那件衬衫和牛仔裤，结果来得及穿吗？」

「衬衫和牛仔裤？」真知子反问。「你指的是什么啊？」

「唉呀，糟糕。」博子用手捣住了嘴。「这件事是不能让你知道的。」

「不能让我知道？博子请你告诉我，到底是什么事嘛。」

「真是伤脑筋，千万别让老师知道是我告诉你的喔，因为她不许我说出去。」

所谓的老师指的就是水木靖子，因为博子在这里跟她学服装设计。

「我绝对不会说的。快告诉我是什么事？」

「这么看来，你一点都没发现嘛。实在是太成功了。」

「快告诉我吧。」

「前些时候——离现在已经有好一阵子了，大约在晚上十二点左右，你妈妈突然来到我们店里。」

「我妈妈？」

「是的。那天我们刚好留下来赶一份工作，不过，还是吓了一大跳。」

「她来这里做什么？」

「她告诉我们，你之前在这里买的那件运动衬衫和牛仔裤被香烟头烫到，而且你是为了隔天要穿去郊游，才事先拿出来放着的。由于你非常喜欢那套衣服，所以要是你知道衣服不能穿了，一定会很生气。她问我们店里还有没有一模一样的衣服，要是有的话，她想买回去，趁你睡觉的时候偷偷换过来，这样你就不会发现了。因为这并非普通客人的要求，加上她的态度看起来又那么认真，所以我和老师把所有的库存品都翻遍了，才总算找到了一模一样的衣服。」

「什么样子的衬衫？」

「就是你在六月份左右买的那件深蓝色素面的……你不是跟牛仔裤同时买的吗？」

「喔喔——是啊，我想起来了。」真知子努力佯装平静。「这么说，我妈有买到衣服回去啰。」

「是啊，那时出租车还在门口等着呢，所以她匆匆忙忙就回去了。临走时，她还交代我们绝对不能让你知道这件事。」

「那是——什么时候的事？」

「这个嘛，是什么时候啊……」

「是不是七月……底左右？」

「对对对，没错！是七月三十日那天晚上。我确定。因为我记得第二天是我朋友的婚礼，我一直想着要早点回家。选在夏天最热的时候举行婚礼，够古怪了吧？我想受邀的人一定都会为了该穿什么而大伤脑筋吧。不过呢，我那个朋友本来就是怪人一个。」

真知子早就没在听博子说话了。不知何时，她拎了个装着洋装的纸盒走出那家店。