第二话 终结所有的一击 第4节

「臭老太婆……？」

艾尔兰人纷纷歪著头露出狐疑的神情。

「嗯，听说她以前是你们的公主殿下呢。」

雷尼边说边指向背后的蕾妮雅，艾尔兰人瞬间大惊失色。

「蕾、蕾妮雅公主！？」

艾尔兰人一见到蕾妮雅的身影，马上额贴地面匍匐在地。

「诸位……你们竟然还愿意称我为……」

蕾妮雅试图翻身下马，几名艾尔兰人赶紧趋前，恭恭敬敬地伸手搀扶她。

「接下来就麻烦你们啦。」

雷尼说完迅速转身背对艾尔兰人与蕾妮雅，迈开步伐朝机甲马走去。蜜康则是立刻对部属下令。

「空出一架机甲马给他们。我要前往居留地附近的国境守备队求援，你们待在这里保护艾尔兰人。」

蜜康边说边控制缰绳掉转马头。等五名士兵爬下机甲马之后，雷尼便跟著踩上升降梯。

「雷尼，艾尔兰人那边就拜托你了。」

蕾妮雅以平稳的语调说道。

「知道了啦。」

丢下这句回应的雷尼迅速爬上了升降梯。

「还有我！我也要去！！」

梅珑从那群艾尔兰人中飞奔而出，抢在蒂娜之前爬上升降梯。

「啊，喂！你竟敢偷跑！」梅莲见状连忙跟著她跑。

「偷跑？梅莲果然也在打雷尼的主意吗？」

妲雅一出声询问，梅莲倏然停止行动。

「咦？不是啦，我没有那个意思——」

梅莲宛如受到牵制似地停下脚步回答。

「看来雷尼迪亚似乎跟可爱的女孩特别有缘呢。那个人也一样，果真是血浓于水啊。」

「是啊，没错。」

妲雅边苦笑边点头同意蕾妮雅这句话。

「那么，已经分出胜负了吗？」

蕾妮雅接著问道。

妲雅停下脚步，将升降梯让给蒂娜以及梅莲两人先上。

「还没有。」

妲雅抬头仰望蒂娜爬上机甲马的身影，像是在提醒自己似地如此回答，然后反问蕾妮雅：

「我想请教一个问题，『由雷尼前往比较好』这句话究竟是什么意思呢？」

「这是我考虑到后续事态的决定。当雷尼迪亚对上迪蓝之时，立场有可能产生变化。由我前往的话，只会正中迪蓝下怀罢了。」

「……意思是说，有可能会发生事情吗？」

「必须事先将可能性到入考量才行。要是每次都只靠一股冲劲的话，终究无法顺利解决难题啊。」

「您真瞭解自己的儿子呢。」

「那当然。」

蕾妮雅如此回答后，淘气地送出一道秋波。

「喂——妲雅。」

上方窗口传来雷尼的喊叫声。

「我立刻上去！」

妲雅出声回应，向蕾妮雅鞠躬致意后便爬上升降梯。

2

「我们就抄最短捷径啰！」

手握机甲马操纵杆的蒂娜大声喊道。

机甲马开始移动，坐在左侧窗户旁边的雷尼也扯开嗓门回问：

「这样直走不是会正面碰上约鲁克帝国军吗？」

「距离敌军尚有一段距离。莫非你觉得害怕？」

声音是由外面传入，窗户此时呈现开启状态。雷尼转头一看，发现策马跟在机甲马一旁的蜜康脸上浮现一抹讪笑神色。

「我才不是害怕！万一还没抵达就被新兵器击中，那我们不就死定了吗？」

「对方炮火来袭的话，就用你那把剑设法搞定吧！」

蜜康这么说著，一边挥鞭策马加快速度。

「别强人所难啦！对敌人兵器一无所知的我，应付得了才怪。」

雷尼边回嘴边转头望向约鲁克帝国军所在的方位。

「我这就告诉你敌人兵器的庐山真面目。其实跟新型长弓枪一样，是利用火药击发铁制子弹。至于攻击城堡的兵器，肯定是体积更加庞大的炮弹。」

「利用火药？」

「没错，敌人并未使用艾尔拉装置。」

「所以才会发出那么巨大的声响吗！」

先前贾格斯在山中使用时，引发了不同于一般长弓枪的轰然巨响。火药在王国境内并未普及。一方面固然是由于难以掌控，另一方面则是因为可以用艾尔拉装置加以取代。雷尼只有在艾尔拉矿山偶尔要烊毁巨大岩石时，见识过火药的威力。

「因为我们太过依赖艾尔拉装置，才会导致武器技术不再进步。这是迪蓝大人的想法。」

「武器那种东西就算不进步也没差吧。拜托你们让生活更进步一点好不好。」

雷尼一脸索然地大发牢骚，蜜康却以一副像在表达「你连这点小事都不知道吗？」的表情瞪了雷尼一眼。

「拜艾尔拉装置所赐，我国比约鲁克帝国还要进步。对于这点，你该心存感激才对。」