二〇四号房在燃烧吗？ 第6节

　　就这样，警方侦讯完毕，结果砂川警部推测朱美等人目击的红礼服女性正是杀害辰巳千昭的真凶。

「红礼服女性诱惑辰巳并且伺机杀害，在现场放火隐瞒自己留下的痕迹，就这么逃之夭夭。当时穿著礼服会引人注意，所以肯定加穿长大衣之类的衣物——好，志木刑警！找出高挑长髮的长大衣女性吧，这种女性肯定很显眼，所以一定有人目击。」

砂川警部向年轻部下下令，志木刑警立刻衝出房间。

鹈饲一副无法释怀的表情眺望刑警们。

　　四

辰巳千昭的葬礼，在他死亡两天后的星期五举行。

朱美和鹈饲一起参加葬礼。朱美穿黑色连身丧服，鹈饲一如往常穿著朴素西装。顺带一提，流平没来，因为他没有适合参加葬礼的衣服（实际上他已经有前科，曾经穿著夏威夷衬衫出现在某葬礼会场，招致周围的反感）。

鹈饲与朱美多少和辰巳的死有关，参加葬礼没有突兀之处，但鹈饲的真正目的是找出那个红礼服女性。

「不过，要是葬礼有女性穿红礼服列席，会场应该会陷入恐慌吧。」

「不可能有这种女性吧！要找就该找穿黑衣服的高挑女性。」

而且是黑色长髮——朱美补充之后，看向逐渐聚集的人们，随即在会场附近看到完全符合条件的女性，但这名女性一发现鹈饲等人就主动走过来。

「哎呀，侦探先生，你们也来了。」

这名长髮的高挑女性是千叶聪美，委託调查辰巳千昭是否花心的人物。

鹈饲已经将辰巳千昭的死亡经纬详细对她说明。朱美不晓得她听侦探说「他在死前和另一个女人在一起」的时候受到何种打击。觉得遭到背叛而不悦？还是丧失恋人的悲伤更胜于此？这部分连朱美都难以想像。

千叶聪美朝眼前的侦探投以质疑的视线。

「难道您还在调查辰巳的死？」

「不，并非如此。」鹈饲断然否定。「我纯粹只是想哀悼辰巳先生的死，才来参加这场葬礼，所以我甚至没有包奠仪给遗族。」

「真的只是前来致意是吧。」聪美莫名露出能接受的表情。

别把他的话当真！朱美在内心大喊。奠仪是朱美包的。

「话说回来，侦探先生看见的那个红礼服女性，后来怎么样了？」

千叶聪美问完，鹈饲装儍般耸了耸肩。

「这个嘛，我也不晓得怎么样了。」

「说得也是，毕竟寻找神祕女性是警察的工作。」

「就是这么回事。」鹈饲说完点头，千叶聪美就简单行礼，静静离开。朱美看著她笔挺的丧服背影，提出一个疑问。

「那个红礼服的女性，完全不用考虑可能是千叶聪美打扮后的样子吗？说到辰巳千昭周围的高挑女性，我觉得她应该是首选。」

「确实，不过这方面我已经向她本人确认了。案发当天下午，千叶聪美说她一直待在自己的寿险公司办公室。」

「只是她自己这么说，不算是不在场证明。不用查证吗？」

「为什么我连这种事都要做？就算我没做，警察也已经在做了。」

「是这样吗？」

「就是这样。因为警方也在寻找辰巳千昭身边的高挑女性吧？千叶聪美当然会率先成为调查对象，即使如此，她依然能够面不改色出现在葬礼会场，代表她的不在场证明很可能成立——你不这么认为吗？」

听他这么说就觉得或许如此。虽然朱美认同鹈饲的推理……

「不过，我不知为何很在意她。现在也是，明明男友过世，她看起来却不是很悲伤……」

　　葬礼开始了。和尚的催眠诵经声响遍全场，列席者井然有序地排队拈香。朱美与鹈饲坐在会场最后面的座位，持续看著这一幕。

不久，朱美在拈香的列席者之中，发现一名引人注目的女性。是身材夸称和千叶聪美相近的年轻女性，高挑而且留著一头黑色长髮，隔著宽鬆的丧服也足以看出她的好身材。然而不只是外表，她拈香完毕回座时露出的表情引起朱美的兴趣。

「鹈饲先生，那个人……」朱美轻拉鹈饲的袖子。

「嗯，她在哭……」鹈饲也朝这名女性投以犀利的视线。

这裡是葬礼会场，当然有不少列席者哭泣，例如辰巳千昭的遗族，尤其是年老的父母，在葬礼进行时也一直哭泣，也有许多中年女性被他们的样子引得落泪。不过在会场中，没有年轻女性像她一样在死者遗照前面潸然泪下，连千叶聪美都没哭。

这名女性离开会场时，鹈饲迅速起身前去追她，朱美也跟了过去。

两人在葬礼会场外面追上这名女性。

「方便稍微留步吗？」叫住她的是鹈饲。「其实我们是警方的人……」

「哈，怎么可能！」她表情紧绷。「我听说过『宣称是一警方的人』或『消防队的人』欺骗对方，是骗徒常用的手法……」

「不不不，请别这么说，我不是什么骗徒。」鹈饲装出慌张模样递出名片。「那我就说实话吧，我不是警察，是私家侦探，叫做鹈饲杜夫。」

「私家侦探？什么嘛，原来是这样。」

接过名片鬆一口气的她已经中了鹈饲的道。一瞬间让她觉得「这个人是骗徒？」提高警觉，再说「其实是私家侦探」表明自己的身分，对方听完会觉得「侦探比骗徒正经」解除戒心。朱美觉得这应该也是一种诈骗手法，没人能保证侦探比骗徒正经。

但她解除戒心了，现在肯定是机会。侦探立刻询问：

「恕我冒昧，您和已故的辰巳千昭先生是什么关系？我看您在祭坛前面哭泣，所以有点在意。」

「我和辰巳是朋友。」

她说著主动进行自我介绍。水原沙希，职业是补习班讲师。鹈饲以率直到冒犯的态度询问：

「您说您和他是朋友，不过只是朋友吗？你们其实是情侣吧？」

「这就错了，我们真的是普通朋友。我一开始是辰巳经营的酒吧客人之一，不过到店裡久了，逐渐在私底下也成为好友。」