桓徽母女

萧瑀正色直言、一语压下魏王锋芒后，李承乾肩背微绷，指尖暗暗攥紧袖中，硬生生将胸中翻涌的怒意尽数压下。他垂眸敛去眼底冷厉，心中通透清明：今日若是当众与李泰彻底撕破情面，事后传入父皇耳中，素来严苛审视储君的李世民，必然只会怪罪他身为东宫、心胸狭隘、不能容弟妹，得不偿失。

可他身居东宫、身为皇室嫡长，常年代管一众弟妹，倘若此刻一味姑息、全无惩戒，日后再无半分威信管束宗室子弟。

权衡片刻，李承乾抬眸，声线沉稳肃然，定下不轻不重的惩处：

他目光微转，落至娇小的李阮身上，继续训道：

话音落下，身旁年仅数岁的衡山公主急忙小步奔来，一双小手紧紧拽住李承乾的衣摆，仰头眨着湿漉漉的眼眸，轻轻摇晃他的衣袖，软糯求情。她素来亲近温和的李阮，见姐姐受罚，满心不忍，模样格外恳切。

李承乾垂眸望着幼妹纯真无垢的模样，想起她是长孙皇后熬坏了身子生的老幺，不得父皇怜惜，那紧绷的面色稍稍松动，心头戾气散尽大半，微微抬手轻拂她的发顶，算是默许。随即抬手示意桓昭仪与赵婕妤，命二人带各自子女回宫自省。

一旁立着的李治垂手伫立，身子微微紧绷，始终不敢再多言半句。

不远处萧瑀、柴绍一众开国亲贵重臣默然伫立，几人对视无言，只好互相拱手告别。众人深知，今日稚子纷争掀起的暗潮绝非小事，既忧心贞观盛世之下重蹈武德年间骨肉相残、政局动荡的覆辙，不愿李家江山再起手足阋墙之祸；更顾虑自身家族权势、子孙仕途前程。

如今东宫、魏王两强对峙、圣心摇摆，朝中派系割裂，自家后辈立身朝堂，稍有不慎便会站错阵营、满盘皆输。

暮色渐浓，宫灯次第亮起，幽兰阁。

桓昭仪屏退左右宫人，握着戒尺满心酸涩不舍的，终究抬手再补数下责罚。李阮掌心泛红发烫，眼眶通红，肩头微微耸动，哽咽质问：

一语击溃桓昭仪心底防线，戒尺应声落地，她俯身紧紧抱住女儿，脊背颤抖，压抑多年的孤苦与思念尽数倾泻，母女二人相拥垂泪，泣不成声。

殿外忽传细碎轻柔履声，侍女躬身通传：

武媚娘身姿窈窕温婉，眉眼却藏着少年人难得的利落英气，气质矛盾又绝世。

她出身并州武氏，父亲武士彟早年追随高祖起兵，是开国元勋，奈何早年丧父，兄长苛待母女，家族薄情、无依无靠。贞观初年，她凭家世与容貌入选后宫，年少入宫，无奈不是李世民喜欢的类型、所以无圣眷稳固，只好步步谨小慎微，隐忍蛰伏数年。

也因此，她早已看透深宫冷暖、朝堂派系纠葛，此刻含笑入内，神色温柔得体，欠身行礼道：