「其实……」
接着把玛格丽特好像正和神崎交往的事情，一五一十向与希子坦承了。
与希子的第一个反应是：「这这这……」
接着似乎突然想到什么似地说：
「对喔，玛格丽特多半不知道纪久和神崎之间的事……」
蓉子点头表示同感：嗯，我觉得她大概不知道。
与希子坐起身来，苦恼地抱着头：
「神崎这样不行。」
她宛如叨念似地说着：
「他真正的心意到底是怎样嘛？把他找出来好好问问吧。但这样又好像国中生……啊，对哦！」
「对呀，他现在又不在。」
嗯……与希子想了一会儿：
「没办法了，请竹田解释解释吧。他和神崎交情好到不可思议，或许知道一点吧。」
蓉子也赞成：啊，这样说不定行得通。一提到该在哪里和竹田见面，两人都觉得纪久在场的话总是不大好，于是决定到蓉子父亲的画廊去，借用那里的一个小角落，通常不会有什么客人去。
决定选这地方，理由之一是离与希子她们学校不远，不过还有另一个理由，蓉子的母亲上次提过要为她们在父亲的画廊举办三人联展，但与希子却至今都没去过画廊。不，正确说来，开学不久时逛过一次，记得只是挂着看起来好像卖不出去，光标上价钱，行家才看得懂的画，就只有这样的印象。因此与希子对地方本身一点印象都没有。
她们也在想，这种实情该不该由第三者来开口，大家都是成年人了。事实上这对蓉子和与希子来说，都是完全违反自己个性的棘手工作，而且决定将这工作揽在身上时，两人都抱着为自家人处理麻烦的义务感。
这是与希子第二次见到蓉子的父亲岩村，搬进来第一天签约时见过一次，当时仅止于客套聊聊，与希子读的正好也是他的母校，那时两人便聊到学校教授。即使聊的话题严肃，岩村的眼眸深处却似乎随时有扇小窗，只要感觉到外界有一点幽默的气氛，合宜的应对态度就从那儿探出头来。他说他也听过与希子的父亲，希望有机会可以见见他。当时与希子以为这只是应酬话，不过这次看起来态度却有点不同。
「听说你父亲住院了？」
他的眼神十分认真，眉头微皱。蓉子说：
「咦？你怎么知道？我明明没跟你说。」
「不久前他的画风突然有了戏剧性的转变，我深受感动，想跟他连络才知道的。」
岩村望着独生女的眼神里带着温柔。与希子注意到了，蓉子却毫无感觉。
「我上次跟与希子她们还借睡在他的画室里哦，真的是，摆满了画。」
蓉子炫耀地说。
「好棒。怎么样？」
「什么怎么样？」
「画的气氛。」
「没仔细看，不知道。」
岩村失望地说：
「你呀！怎么这样？」
「因为他人又不在，那样很失礼呀。就像偷看人家的日记一样。」
岩村心里似乎在想：其实这样说也没错，不过……但或许是不想被女儿驳倒，所以没继续说下去，只是转向与希子，微微点头说：
「我想等他出院再去拜访他，到时候请通知我一声。」
「谢谢。他一定会很高兴的。」
「那么，我就不打扰了。」
岩村说着就到后面的房间去了。蓉子看门关上之后说：
「他几乎一整天都关在那里哦，不知道在忙什么，客人不来反而高兴。」
「不过，这样不会不安全吗？挂的都是些名贵的画呀。」
「谁知道呀。」
两人上了二楼。
这建筑物一进玄关就是挑高空间，走上楼梯后，二楼正对挑高部分的地方摆有桌椅，供人在这里休息，从这里可以看见玄关和一楼几乎几一半的区域。
因此竹田一进来她们就知道了。与希子从挑高空间上面朝他喊道：
「这里！」
竹田有点茫然地往上看，那不设防的视线就像在找东西的孩子。但那只是一瞬间，等他一认出与希子她们，就立刻堆起笑脸，明明还年轻，但笑起来满脸都是皱纹。蓉子她们老是听与希子说这就是他的优点，蓉子也觉得这笑容果真魅力十足。
竹田飞快地浏览挂在一楼的画，甚至有点依依不舍地盯着那些画，一边踏上阶梯，然后才狠下心似地一步跳两阶冲上二楼。
「不好意思，专程叫你来。」
蓉子先低头致歉。
「不，反正我刚好有空，而且我也喜欢这里，虽然一直不知道这是蓉子父亲开的。」
「还是快点进入正题吧……」
蓉子接着便语塞，完全说不出话来。该从哪儿说起呢？她不知如何是好，于是望向与希子，以眼神拜托她：「还是麻烦你吧。」「咦？我吗？」与希子一脸为难，但随即下定决心似地将一连串事情和盘托出：
「事情是这样的……」
她一边说的同时忍不住讨厌起自己，因为这话题令人觉得俗气，显得自己很八卦。
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