一卷全 第24节

啪！加古鲁被打了一巴掌。

「别讲得一副自己很了解的样子！」

老爷爷甩着红肿的手掌大骂加古鲁：

「我啊──不会见她，而且也决定再也不见她了！」

『为什么？再也不见你最亲近的人，这是怎么回事？』

「我连一句道歉的话都没有，现在还有什么脸见她？」

『是谁这样规定的？不管以前发生过什么事，既然你已经死去，所有的罪过不就一笔勾消了吗？以前住持也说过，不论是什么样的宗教，都认为只要人死就接受了那个世界的惩罚。已经接受过制裁的灵魂，不就代表已经得到救赎了吗？』

「有救的话，现在就不会来这里了啦！」

平常一副吊儿郎当、满不在乎的老爷爷，这时却急得面红耳赤、上气不接下气。他此刻失去以往那种潇洒的态度，只是一名真情流露的男人。

听着老爷爷的声音，竟然让加古鲁联想到「严肃、认真」等形容词。

『你到底──』

当加古鲁提出问题时，却看到吉永家门柱前坐着另一只狗。

『加古鲁大人，还有这位……是佐佐尾大人吗？』

「对不起啊，加古鲁，它无论如何都要来一趟。」

向加古鲁道歉的，是双叶的朋友小野寺美森。美森手上拉着爱巴力中尉，看它一脸陷入苦思的表情，应该是有心事吧？

「那我先回避一下。」

美森连对待狗儿也这么客气。难耐酷暑的她，懒懒地用手扇着风、走向其它地方。反正她家也住得很近，随时可以来接中尉回家，而且跟加古鲁在一起也不会有危险。

『很抱歉，打扰两位愉快的交谈！』

中尉的态度显得战战兢兢。

『称不上是愉快的交谈吧？』

「嘿！连老子也听得见狗在讲话耶！」

老爷爷惊讶得睁大双眼。

『因为你附身于在下吧！不过希典中将的声音除了在下和你之外，其它人也听得到。』

「人活到这么老，还是能见识不少稀奇古怪的事呢！」

『你是期待在下该有所谓的「吐槽」反应吗？』

「才不呢，一点都不好玩。」

眼看着这两人的对话越来越像在说相声，中尉大概认为该出面阻止了，于是它开口说话：

『其实……我刚才已经见过希典中将大人了。』

『你说什么？』

听它这么一说，加古鲁才想起来，之后就没看到那只土佐犬的踪影了，不知道它现在在哪？做些什么事？

「你见到希典？」

『是的，中将大人已经成为我辈之间的传奇人物了。』

『是吗？』

「对啦──」

老爷爷答道。

「光看外表就知道了吧？希典可是从小就跟其它狗打架打个不停，然后就在不知不觉中，每只狗都听它的了。虽然我在生前和死后都听过爱巴力的事，但它跟你不一样，是个严格锻炼出来的军人哦。」

说到这里，老爷爷问加古鲁：

「……它也听得见我说的话吗？」

『是的，我听得懂。』

「太酷啦！」

老爷爷兴奋得双眼闪闪发亮。

『你别扰乱中尉说话。结果，你跟希典中将碰面后怎么样？』

加古鲁把话题转回来，但爱巴力中尉却陷入短暂的沉默。

『……中尉？』

『真是抱歉，我到现在还没理清头绪。毕竟中将大人……』

『这倒是。能跟死者交谈，在下也不习惯这种事。』

『是啊，阁下说得对。不过──我边中将大人所说的意思都无法理解。』

爱巴力中尉直盯着加古鲁，转述中将的话：

『中将大人说，加古鲁大人和我有着关键性的差异。』

『唔？』

「那不是废话吗？」

『不是这个意思。』

这句话指的不是两者会不会发射光线的差别，也不是身体是否用石材制作，而是指更深层的本质，也就是身为一名守护者在观念上的差别。

『中尉，他说的差别是什么呢？在下也十分好奇。』

『中将说我是遵照命令守护家人。』

『遵照命令……？』

『我知道对中将的说法提出反驳，这种行为是得受军法处分的，不过，这反而让我想解释清楚。我并不是因为命令，而是出于自己的意愿去保护小野寺家啊！我已经下定决心，就算粉身碎骨也要坚持守护小野寺一家人。』

听着爱巴力中尉这番斩钉截铁的誓言，加古鲁却回应：

『在下却要同时保住自己。无论发生什么事，在下都不打算牺牲。』

『那是因为阁下……』

『在下的身体虽然是石材所制，但只要是有形的物体，终究还是会消逝。就算如此，在下还是不能死，因为在下一死，就什么都无法守护了。』

这就是加古鲁跟爱巴力之间的差异。

爱巴力即使牺牲自己也要保护一家人的平安，而相对地，加古鲁是要连同自己和家人都照顾周全。

「哦～意思就是这样啦。」老爷爷突然插话：「它要你活得轻松一点。因为你的家人其实也没想过要你拼了命去保护他们啊。如果太执着于保护别人这件事，就会变得像希典一样哦。」

说到这里，老爷爷突然恍然大悟：

「哦哦～希典那家伙大概是想让你知道这一点吧──」

『这到底是什么意思呢？』

『你是不是知道什么内情？』

爱巴力凝视着老爷爷，而加古鲁的注意力也转移到身体上方。老爷爷猛搔着头，似乎在考虑该不该说。

「好啦……我说。那家伙以前跟爱巴力很像，不管发生什么事都绝对坚守命令，直到它死掉为止。」

老爷爷开口说起往事时，脸色因为天空中出现云层而变暗了一些。太阳渐渐西沉的现在，从早上开始折磨人的强烈阳光也温和了不少。