第四部 魔王 第8节

学生会长很快投入故事情境，身子忍不住往前倾。

也许是这样的反应让彩芽心情愉悦，她也认真地继续讲起了故事。

在远处，夏野由里眺望着两人，内心不禁佩服。

（……出现了，是久坂学姊的即兴短剧。）

冷漠的脸上微微泛起笑容。

（……有很多学生就是为了这个来到「秘密读书会」，我也不例外。久坂学姊的身材高，感觉很难接近，可是在教导我们的时候真的非常认真，小短剧的内容也很像童话。）

她也想加入她们，眼巴巴地悄悄望向彩芽。

（……久坂学姊是个好人呢，应该吧。）

在她想着这些事情的时候，可爱的故事仍在持续进行。剧中有欢笑有泪水，是一部让人意想不到竟是即兴演出，充满幽默与感动的史诗巨作。感性格外强烈的学生会长已经是听得全身发颤。

「呜啊啊啊！」

她捣住脸，啜泣着把脸往课本挨了过去。

「实在太惨了！数学哥哥和国文妹妹本来应该可以过着幸福的生活啊！」

「是啊，就是这样。国文和数学的本质相同——真要说起来，他们就像血缘相通的兄妹，只是用的语言不一样罢了。可是只有数学哥哥受到讨厌，你现在知道这是多么过分的一件事了吧？」

「呜啊！对不起，数学哥哥！我不该讨厌你的！」

彩芽洋洋得意，有些愉快地笑了出来。她眉开眼笑的，只有那一瞬间看上去像个稚气未消的可爱女孩子。

宛如在花园里玩耍，围绕在两人身旁的险恶气氛消失了。

两人产生了同感，感觉格外亲近。

学生会长忘记了过去发生的种种事情，只是沉迷在故事里。

「我、我会努力的！我想更了解数学哥哥！」

接着她握紧了笔，在彩芽的教导下全神贯注于课业的学习。

见到两人如此轻易地相互理解——八壁光斜眼望了过去，轻轻用手指揉了揉鼻子底下。

「嘿嘿，挺合得来的嘛。」

看上去很是满意。

见她这副模样，由里悄声向她搭话：

「……学生会长既认真反应又快，听讲也听得聚精会神。久坂学姊因为这样好像也很开心，教起功课格外热心。那两个人似乎意外投合呢。」

「嗯，就是说啊。」

也许是放下心来，光整个人倚在椅子上，前前后后摇晃着，显得相当悠闲自在。

她的神情真挚。

「除了我以外，彩芽也需要其他像那样的朋友，可以让她表现出最真实的一面。」

如同她的外表，她说起话来出口气也像个男孩子。

然而她的语调温柔，和同年龄的女孩子没什么分别。

她不如外表粗暴，也不如外表单纯，说不定其实是个非常成熟的女孩子。

「彩芽她啊，她的态度冷漠，又有魄力，让人看了就觉得害怕，可是——小时候，她其实是个内向的小孩子，『呜啊，小光！』总是像这样躲在我背后嚎啕大哭。」

这话说得缓慢，像是要让由里和你听见。

光和彩芽两人是儿时玩伴，而且光对于从小和她感情要好的彩芽——十分担心。可以的话，她大概不希望「学生会长重选」这一类的麻烦事造成彩芽的痛苦。

她用着自己的方式表达关怀，因此将这重要的事情说了出口。

「我也是乐在其中——抄起了棍子追打那些欺负彩芽的家伙，结果养成了这种粗鲁的个性。」

她自嘲似地抓了下自己的短发。

「升上高中后，四周全是用棍子也赶不走的恶意。彩芽也长得比我还要高，已经没办法再躲在我背后了。」

她的目光飘渺而且平静。

「那家伙美得愈来愈可怕，在校成绩也愈来愈优秀，结果给人一种难以亲近的感觉。可是在她内心，现在还是存在着那个躲在我背后哭泣的胆小鬼彩芽。」

长久以来就近守护着彩芽的她，真心诚意地诉说着。

「不对，虽然她的外表变得坚强——但那家伙从小到大一点也没变。害怕与他人来往，不擅长表达自己的想法，一遇上困难就想靠我帮忙解决。」

她像个监护者，像个为让人不安的妹妹操心的姊姊。

「其他人不知道彩芽有这样软弱的一面，帮她取了个什么『魔王』的外号，不敢靠近她，从来没有人愿意了解她的心情。」

彩芽没有注意到这里的对话，专心在功课上。

光则是关爱地眺望着她那副纯真的模样。

「不过彩芽自己也有错，她因为害怕，没有尽力解开那些偏见和误会。她一直是垂着头，受我保护，自己只是哭哭啼啼地躲在旁边。」

然而她下定了决心，与彩芽保持一定的距离，绝不过于宠溺。

那确实是如同外表的男孩子气，却是光辉灿烂的友情。

「那家伙必须有勇气，自己跨出那一步。」

光祈祷似地说。

「要是她不迎战自己内心的『魔王』，获得朥利，她永远会是——她永远会是那个躲在我背后哭泣的『胆小鬼彩芽』。」