第五话 历风 第5节

“嗯？啊啊，你想知道的不是目的，而是方法吗？方法的话，那种东西——”

我本来还想摆出一副“那个还用问吗？”的态度，以可靠的“哥哥”的身份向她煞有介事地做一番讲演，但是当我实际上要那么做的时候，却什么话也说不出来。

咦？

方法？

以初中女生为中心让传闻散播开去——这种说法也太笼统了吧……的确，究竟要怎么做才能实现这个目的呢？

忍野作为专家，以搜集怪异谈作为自己谋生的职业——他为了搜集都市传说、街谈巷说、道听途说而来到这个小镇，然后又离开这个小镇到别处去了。

关于这个作为职业是否成立的议论就先搁置一边（这一点跟欺诈师存在着共通之处），不过在某种意义上说，这更加容易理解——对于各地流传的传闻、散步在各处的故事，只要布下情报网然后在某个地方接收就可以了。

简单来说，这就是站在观测者、捕获者和记录者的立场上——也就是说属于倾听者的一方。当然实际上并不是说的那么简单，但只要想去做的话，不管是大规模还是小规模，任何人都可以做到的。

既可以采用亲自前往现场直接找人打听的做法，或者用作为现代手段的网络搜索的方法来进行——方法是多种多样的。

但是，反过来的话要怎么做？

都市传说。

街谈巷说。

道听途说——并不是作为倾听者，而是要作为传播者把这些东西散播出去……

并不是搜集，而是推广扩散——具体来说究竟采用什么样的方法才能做到呢？

不是接收，而是发送。

而且还不是单纯的发送，还要控制发送后的流向——这恐怕不是普通人能轻易做到的事吧。

并不是拉线撒网——而是布置圈套的方法，那究竟是怎么样的呢？

“……千石，就你的情况来说，你当时是打算对欺诈师散播的传闻、怪谈传说做出对应是吗？”

蛇。

蛇的怪异。

“嗯，嗯。虽然失败了。”

“先不论成功还是失败——那时候你采取的对应方法，好像是在书里看到的吧，而不是从欺诈师那里买来的。”

我记得应该是这样的。

因为我自己也看到了正在书店里查找资料的千石的身影，所以绝对没错——当然，在欺诈师精心安排的一大计划中不可能存在任何积极性的要素，但如果说其中有什么救赎的话……

如果要勉强从中找出一点点救赎，那就是千石抚子和欺诈师之间没有发生直接接触这一点了。要是那种有如不祥的代言者般的人——那种连是不是人都不知道的家伙，跟看起来比吉娃娃犬还要脆弱的千石发生接触的话，我不认为她还可以像这样平安无事。

即使是火怜也吃了那样的苦头。

要是换成千石的话……

“啊，嗯。现在想起来，如果我再努力一下，其实也还是有办法联络上欺诈师先生的。”

可是千石却说出了这样的话。

以坚强的口吻。

“如果抚子跟欺诈师先生有接触的话……抚子就可以把欺诈师先生绑起来，然后把他交给警察叔叔了。”

“不可能吧。”

这个就先不提——不，就算事到如今知道了这一点，也并没有什么实际上的意义——虽说千石大概也不是因为有什么迫切的理由才向我提出这个问题的，但要说没有兴趣那也是骗人的。

那个欺诈师——

究竟是怎样把传闻扩散出去的呢？

“话说大家都是从什么地方听说到传闻的啊？从欺诈师本人听说——应该是不可能的吧？”

“抚子周围的人都是这样说的。对于月火提出的问题，大家应该都是这样回答的。”

千石说道。

“大家都会说——那是风闻。”

“……”

风？

004

“所谓的都市传说，听说写成英文就是Folklore……据说其中包含着从‘朋友的朋友’听来的传闻的意思啊。但是实际上想要去找那个‘朋友的朋友’的话，结果却是不存在那样的人——”

关于欺诈师自身的事情，我要跟千石说的——不，我能跟千石说的内容已经全部说完了，所以在月火她们回来之前的这段时间里，我就决定先围绕那件事进行讨论。

说是讨论或许有点小题大做了，实际上只不过是以趣味为主的闲聊而已——也不觉得对今后的人生会有什么帮助。

但是，如果先把欺诈师散播的传闻暂时搁置一边，再仔细回忆一下——记得在春假的时候也发生过这样的事。

那已经是好几个月前发生的事了——当时还不是应考生、也还没有跟怪异扯上关系的我，从被分到同一个班之前头一次交谈的羽川口中听说了“吸血鬼”的传闻。

金发的吸血鬼。

即使铁血的，也是热血的，更是冷血的吸血鬼。

有着无比美丽的外表——记得那也同样是以女孩子为中心流传的一个传闻。

无论是欺诈师策划的咒语占卜，还是“吸血鬼”的传闻，在“以女生为中心开始流行”这一点上都是共通的。