上 第5节

好吧，这几个月好像都是谈点心的话题，我也要提供一个资讯。我家附近的国道沿线上，有一家叫『仓敷』的店。那家店的葛切据我姊姊说是珍品，非常好吃。请你路过附近的话，一定要去吃吃看。

虽然说放弃，但我还是会每个礼拜收听节目，所以，请你加油喔！」

以上是竹野同学的来信。

渡边～先生是大我六期的前辈。是绝对、绝对不可以只叫名字不加「先生」两个字的大前辈。他的人就如同他的声音一样，一流的育！

不过，因为很不甘心，所以我也要来爆料。在节目中好像没有提过吧，其实他是有妻儿的人喔！女儿今年二岁。好像可爱得不得了呢。

他和太太原本是公司同事呢，渡边先生好像经过一番猛烈的追求。

渡边先生可不曾对我有过任何的告白。我也不曾收过爱马仕围巾这类的礼物。不过，我有一条爱马仕围巾。不知道为什么，就是记不起来什么时候买的。好像是刚进公司没多久的事吧。那个时候，渡边先生好像已经结婚了。

我胡说的啦！那时候渡边先生还是单身。

说不定他会生气。放心啦！没问题的。而且，先爆料的人可是他呢！我也不是刻意想要隐瞒年纪啦，但是被别人洩漏年纪这种事，总是会介意的嘛，对不对？好歹我也是个女孩子啊。

咦？什么？女孩子怎么样？接不下去了？什么嘛！

接下来，我们来听一首歌曲。为您播放的是CCR的（看见雨了吗）。

CCR就是Crccdencc　Clcarwatcr　Rcvival的简称。有听过吗？什么，会洩露年龄？萝唆！早就已经暴露了！我也不是真的在那个时期听到的啦！

歌名中的「雨」，据说指的是凝固汽油弹。越战时期，全美各地好像都禁播这首歌呢！喂，我不是在那个时期听到的，懂了吧？

那么，我们就一起来欣赏这首——看见雨了吗。

　　早晨，菜穗子总是很早起床，但祖母起得更早。

每天下楼到盥洗室时，总会闻到味噌汤的味道。这是一天中不可或缺的味道。

「早！」菜穗子向背对著她的祖母出声道早，忽然感觉祖母的背影变小了，不禁停下脚步立在那儿，看祖母弯著身子切蒽。菜刀落在砧板上的声响，听起来似乎比以前微弱。

可能是留意到菜穗子站在那裡，祖母抬头转向她，见她与往常不太一样，便偏著头问：「怎么了？」菜穗子摇摇手说「没事」，快步走向盥洗室。

菜穗子一边注意电视画面左上角的时间，一边吃著早餐，只在跳出气象图的画面时，迅速确认一下天气预报。气温不会上升，且好像还不需要带伞。

祖父和菜穗子要出门时，和贵子才终于一副刚从被窝裡爬起来的样子走下楼。每天早上都是这幅景象。菜穗子朝著半闭双眼的妹妹挥挥手说：「我走萝！」听著妹妹半睡半醒地说道：「小心喔。」菜穗子踏出了家门。

从家裡到学校，大约是步行十五分钟的距离。这几天，由于学会即将举行，淮备工作不得不加紧进行，研究室因此呈现有些忙乱的景象。

菜穗子穿过正门，抬头仰望，依然是「晴空万里」的好天气。

这样的日子，又得窝在建筑物裡一整天吗？真是可惜！菜穗子已经在心裡如此感叹不下千百次。重新调整好心情，菜穗子走进那看来不怀好意的昏暗更衣室，换上拖鞋，罩上白色外衣。

在感到意兴阑珊的同时，又微微地有股斗志萌生。这也是每天早晨的例行公事。

一般的公司大概也有相同的情况吧，研究室也是，职位有限。

如果有不同的话，就是后者因为分工很细，无法随机应变。不论有意或无意，菜穗子自己也明白，就结果来看，她是挤掉某个人才得以进入研究室工作的。

只能说是幸运吧。这十几年来潮流变迁中，菜穗子专攻的生物工学，在学界裡重要性一点一滴增加，就在菜穗子进入研究所就读时，校方决定将学院扩编。编列预算，增加研究室，随之而来的是增加工作人数。正巧当时菜穗子在著手淮备博士论文，指导教授日下便探询她对现在这个工作的意向。完全没有想过未来出路的她，就毫不考虑地接受了。

虽然说不上心中有愧，但菜穗子确实有类似的感受。绝不是因为自己出类拔萃才得到助理的职位。这一点，菜穗子最清楚。

在尚未有人进来的研究室裡，菜穗子淮备了许多人份的咖啡，并拿著抹布轻轻擦拭四周。倒也不是被谁强制规定要这么做，不过自从研究生时代开始，晨间打扫就是菜穗子负责的工作。

「就算是老师，也是女人嘛！如果能帮忙收拾整理该有多好。」菜穗子感觉教授、副教授以及部分同事，都暗地裡这么说。甚至在爱说长道短的那帮人之间，好像还有人传布著她和副教授日下之间的蜚短流长。当然，那不只是针对菜穗子而已，其中应该多少掺杂了对日下的嫉妒。

而且，所谓的男人，都是在「对打扫整理完全没有兴趣」这样的认知下长大的。但是如果没有人做，不论是什么地方，都会变得杂乱无章、积满尘埃。

放任不管的话，就会发生像连咖啡机是何时清洗都搞不清楚的情况。因为在意便动手去做，没想到，慢慢地变成自己份内的事了。

当事情演变至此，心中难免觉得不服。因为嗅到周围瀰漫一股「理所当然」的氛围。菜穗子也曾想像，如果有女性同事的话，彼此发发牢骚、抱怨一下，或许心情会舒畅许多。不过那封自己似乎也是很困难的事。

早上就努力撑过去吧！做完了就没有其他要操心的事了。菜穗子一边自我说服，一边快速地结束打扫工作。

咖啡机发出滚沸的声响时，才有人三五成群地走进研究室。他们一个个蓬头散髮的模样，勾起菜穗子心裡莫名的怒气，竭尽所能大声喊道：「早安！」

有人出声回应，也有人只是点点头。儘管如此，菜穗子并没有因此露出不悦的神情。但也不会露出笑容。她暗自这样决定。

尽己所能去做。菜穗子不知从什么时候开始抱持这样的想法。不过这一阵子，她偶尔会感到诧异——究竟是什么造就了今天的自己？

幸好，祖父母的经济状况不错。两位老人家在同时失去独子和媳妇之后，给予孙女无微不至的关爱。託他们的福，菜穗子与和贵子在金钱方面从不曾感觉受到拘束。