一 淡墨色的天空 第14节

源吾也弯腰行礼。野中的气息逐渐平静。

「野中先生，大家再过不久就要集合了。道场被血弄脏不好吧？」

和次郎从源吾身后对野中说。

「再说，他们也吓到了。」

入门不久的弟子们背靠板壁，浑身僵硬地动弹不得。

「差不多该回到平常的练习了吧？」

道场即是练习场；是用来提升技能，韬光养晦，找出一条钻研之路的场所。剑道亦然。切记！毫无自觉地放任自己的情感与人交锋，是该唾弃的野蛮作为。你们听好了，无缘无故地死斗、决斗之类的行为，无论在道场内外都全面禁止。无法遵守规定者速速离去！

这也是筒井的教诲。

无法遵守规定者速速离去！这一句话意味着逐出师门。

呿。野中咂嘴收手。他一边收手，一边旋转竹剑半圈，重重砍向林弥的手腕。林弥「唔」地咬紧牙根，硬生生忍住险些脱口而出的低吟。

「新里、上村、山坂。你们什么时候变得那么了不起，可以对我提出意见了？少自以为是！」

「十分抱歉。」

林弥、源吾、和次郎几乎同时鞠躬行礼。源吾迅速伸出手臂，再度压下男子的头。男子乖乖地任他压头。野口原本话到了嘴边，闭上嘴巴，转过身去，发出粗重的脚步声离开了练习场。弟子们一起松了一口气。其中，也有人直接倚靠在墙壁上。所有人都被迫处于异样紧张的气氛之中。

「哎呀，这位老兄的性情相当暴躁啊。」

男子耸了耸肩。悠哉的语气，听起来颇二百五。实在不像是使气氛为之凝结的当事人之一。

「我说你啊。」

源吾鼓胀鼻孔。

「我不晓得你是谁，但你那是什么态度？」

「什么什么态度？我怎样了？」

男子像是完全听不懂地似反问。林弥从他的语气中，感觉不出一丝揶揄己方或岔开话题的迹象。源吾闭口不语，把嘴唇抿成倒八字形。

林弥转过身来，将全身面向男子。

「你为何挑衅野中先生？」

「挑衅？」

「少装蒜！你蹲下来说趾甲掀了，却在引诱野中先生。」

「喂喂喂，别把别人说成舞袖招客的妓女。居然说我引诱那位老兄，我可没有那么好事。」

「那，你为什么故意露出那种破绽？」

男子眨了眨眼，然后从正面注视林弥。眼神既不骇人，也没动怒，只是目不转睛地一直看。林弥至今从来没有被人这样直盯着看过。

真是个彻头彻尾的无礼家伙。

林弥虽然心想，不发一语地凝视对方是一种无礼至极的行为；但不可思议的是，他却不觉得生气。男子的视线中带有一种类似真挚与热情的眼神，包覆了自己的愤怒。所以，林弥并不气愤。只是感到害羞，不知所措；先别开了视线。林弥反倒是对于别开目光的自己感到火大。

「原来你认为……我露出破绽引诱他。」

男子说。林弥拉回别开的视线。

「事实摆在眼前。我可不许你否认。而且……」

林弥踌躇片刻，把心一横说出口。

「而且，你最后一击刻意手下留情。野中先生差点因为你的攻击而身体失去平冲。那时候，如果再挨一击，他恐怕……就防御不住了。可是，你没有进攻。你以趾甲受伤为借口，蹲了下来。非但如此，你甚至抛下了竹剑。这是怎么一回事？你不是想用剑重创野中先生吗？」

林弥紧抿嘴唇。那里在不知不觉间干躁欲裂，甚至隐隐作痛。

「我很想说，如你所说，但很遗憾，你说错了。」

男子轻轻拍了拍沾染鲜血的手，皱起眉头。

「与其说是你说错了，倒不如说是你想太多了。或者应该说是，差一点点。不过，嗯~，因为差一点点，所以也不是完全说错。确实，我在中场停止攻击。连我都觉得自己虎头蛇尾。嗯，我承认。那是功亏一篑。不过，那不是因为那个急性子的家伙。谁爱引诱不修边幅的大叔啊。这一点请你别误会。」

老兄变成了家伙、大叔。男子的说话口吻轻快、口齿清晰，明显不同于小舞当地人稳重柔和的说话方式。

「原因之一真的是这个地板。比起趾甲受伤，将未刨过的木板钉在道场的地板上更令我惊讶。真是吓了我一大跳。亏你们能在这种地方练习。」

「要是一一在意地板，哪有办法练习？」

源吾插嘴道。

「这么说来，不就所有人的趾甲都掀了，满脚是血？」

「应该这两天就会仔细维修了。」

源吾嘟起嘴巴。用字遣词渐渐变得粗鲁。

「不过是地板而已，少婆婆妈妈地罗哩叭嗦了。如果是实际作战的话，立足处根本没得挑。有时候不管是满地石头，或者坑坑洼洼的地方，都得作战。」

「喏，马上就用那种狡辩。练习是练习，实战是实战，不要混为一谈。如果重视实战，大可以不要在屋内，在河滩或野地实战就好了。」

「你少强词夺理。」

「这是合情合理。」

「天底下哪有那种道理。不，那是其次，重点是你为什么要跟野中先生一较高下？你是来踢馆的吗？」