终章「千年之兽」 第6节

炼护士首席闻言，反而愉快地吹起口哨来。

「喂，这是真的吗？」

「……太慢了。」

长袍的阴影下，玛哈轻敢嘴唇。

「空白（伊格尼德）……如今已动身。一切尽在我们掌握中。」

术者的左手高高举起。

「以重压排除。大地啊，撼动——」

「你说谁太慢啊？」

伊丝塔舞动长枪，在玛哈出声的同时劈向天花板。

劈啪——天花板呈蜘蛛网状皲裂。下一刻，又化为无数大小不一的瓦砾，挟带尘埃吞噬了玛哈及他的分身。虽不能完全击倒，但脱困得花上一些时间。

「好了，该你表现了吧？」

伊丝塔的视线，投向了按住左肩的榭尔提斯。

「这家伙的目的，想必你已经察觉到了吧。」

「……绯眼？」

既然得知第三机关的存在，便可利用「米克瓦的绯眼」寻找其真面目。如此一来，对于当事者来说，「绯眼」就是必须摧毁的秘宝。

「没错。遗憾的是，知道地点的人只有你一个，所以赶快过去吧。况且，这家伙是伊丝塔的猎物。巫女大人在这边也很安全的。」

「……可是——」

对手是黄金的玛哈。独自一人面对这样的对手，又要同时保护巫女的安全，其困难性自己再清楚不过。相较于统政厅的秘宝，最重要的还是优米的个人安全——

『年轻人，不妨用实力来说话吧？』

…………

…………这句话是……

「你该不会已经忘了吧？」

低沉的口吻如一把利刃剌人心脏。在此同时，其嘴角又泛现挑衅般的笑容，就像对待多年的老朋友一样。

「年轻人，如果要追赶领先在前的千年狮，逗留在这里是没有意义的。留在原地的人是我。选记得那天我曾这么说过吗？」

『我讲过了，我的目标和你不同。两者完全不一样。』

『我已经得到想要的东西。只要有炼护士的地位就很够了。』

——不可能忘记。

——因为这是坠入秽歌之庭（伊甸）前，自己和她最后的一次对话。

咻！

挥响手中的长枪，她继续说道：

「现在我叫你去。还是说，你对我不放心呢？」

「…………」

「说自己想成为千年狮的人是你。倘若那天的决心不假，就起快出发吧。」

对上那刺眼的笑容，榭尔提斯呼了一口气。

……我真笨。

……这么说来，岂不是见面的那一刻就被看穿了？

「……所以我才讨厌你这个人。老是在扮猪吃老虎。」

「你说什么我都听不懂呢。对吧，巫女大人？」

伊丝塔转过头，示威性地笑了笑。然而，没有一个人做出响应。

初次目睹炼护士首席的本性，优米，总务局长和护士候补生们都哑口无言。

充满斗志和自信，甚至能感受到一种高贵的气势。

……优米。

望着莫妮卡保护在身后的优米，榭尔提斯轻轻点头。

「……巫女就拜托你了。」

「尽管放心。」

埋住玛哈的落石慢慢隆起。

「去吧！」

『我来带路，前往第四栋31区域的最短路径。』

耳闻伊丝塔的怒吼，榭尔提斯即刻迈出步伐。

﹡

「……身手和感情都不稳定。看样子没成长多少嘛。」

少年随即消失在通道的尽头。目送着对方的背影，伊丝塔罕见地苦笑道。

「莫妮卡部队长。」

「啊，是！」

「就如你听到的，我来对付这家伙。你快带巫女和总务局长他们前往会议室。接下来该怎么做，就由你自行判断……不过——」

在巨大瓦砾的掩埋下，玛哈看上去毫发无伤。

「这家伙的术式很麻烦，我会视情况放走一些人偶，你们要负责对付那些漏网之鱼。办得到吗？」

「知……知道了！」

背后的候补生们开始护送巫女。感受着众人逐渐远去的气息，伊丝塔再次盯住眼前的术者。

「好了，我们终于能单独谈谈了。不枉费我期待这么久……舍妹似乎受了你不少照顾啊。」

「…………」

「没错……我一直在等待。之所以接下这个麻烦的任务，也是赌上你会在此出现的可能性。好好感谢我吧？」

黄金的术者默不作声。取而代之的，是脚边爬行的毒蛇纷纷抬起头来。

……没错，一切的开端就是——

『姊姊…………姊姊，对不起……我…………』