第一章「远征」 第5节

一位是中年男性，紧随在侧的是看似文静的高挑女性。其余两人则拉开一步距离，神情紧张地做着笔记。

「总务局长和担当事务官，以及两名书记兼秘书。莫妮卡，你前天晚上去打过招呼了吧？」

「啊啊，只是现在突然碰面，一时反应不过来罢了。」

莫妮卡逐一张望对面的四人。

「离我们最远的那位年长者是总务局长。旁边套装打扮的女性是担当事务官，似乎将主导和统政厅之间的交涉。后方的那两位是书记，他们说自己是第一次去统政厅，觉得很紧张。」

「原来如此，那么对方也认识我们了？」

「嗯。我简单介绍了我们的部队。他们待人都十分和气，很专心听我说话。」

循着莫妮卡的视线，榭尔提斯也望向内部的四人。

……就是那些人吗？

负责与统政厅直接交涉的四人，也是自己部队所要护卫的对象。

「那么，我们这就过去吧。」

「没错没错，赶快去打个招呼。总务局长都等得不耐烦了。」

附和莫妮卡的，并非部队中的任何一人，而是——

「咦，依夏？」

见到意料之外的少女身影，榭尔提斯面露不解。

「怎么了，来机场有事吗？」

「我身为妹妹，送姊姊出发远征也是理所当然的吧？」

依夏用手梳理着耀眼的头发。她体格娇小，却有着一对沉稳的灰色眼眸。毫无皱痕的仪礼服上，肩膀处别有正护士的徽章。

正护士依夏·伊斯·伊西玛尔。

本次任务的测考官，也是即将和自己同行的炼护士首席，伊丝塔的亲妹妹。

「你那位姊姊……伊丝塔小姐还没来吗？」

「好像会陪同巫女大人过来哦。能和姊姊以及巫女大人一起执行任务，你们应该感到荣幸才对。如果可以的话，我也很想去。」

依夏抱起双手，对四下张望的华宫这么回答。

「……姊姊吗……」

「干嘛？双剑使，你有什么意见？」

「啊，不，没什么！自言自语罢了。」

他别过脸去，编了个借口来搪塞依夏。

……伊丝塔。

……最后一次和她交手，不知是多少年前的事情了。

毕竟都过去这么久，人也长高了不少……应该不可能一眼认出自己才对。只要不像华宫那样握有确切的证据，顶多只会停留在「怀疑」的阶段。

……但要是真的被识破，然后当场揭穿我的身分……

……我就再也不能待在天结宫（索菲亚）了……

坠入秽歌之庭（伊甸）丧生的人还好端端活着，仅此一点就会引发骚动。倘若带有魔笛的事实彼人知晓，整个浮游大陆都将陷入恐慌。

「——」

他偷偷望向绑起樱花色长发的少女。

……而且莫妮卡也会知道一切。

崇拜三年前的自己，甚至不惜抛弃巫女见习生的地位而成为护士。假如知道了一切……莫妮卡是否会生气？还是——

「喂，双剑使，你在听我说话吗？」

依夏戳了戳榭尔提斯的腹部。

「咦？啊啊，你是说去打招呼对吧？」

「既然知道还不快过去。候补生可是站在『请求对方让自己护卫』的立场，所以要主动问候护卫对象才是。」

依夏不耐地叹息道。

「唉，算了。干脆我来替你们介绍。跟我过来吧。」

「咦？」

说着，她抢在前头，走向了对面四人。

「哦？你是……」

老人转头的瞬间，依夏拉起裙子的两端行了一礼。

「您好，马克士威总务局长。前些日子承蒙您照顾了。」

「哦哦，这不是依夏吗。上周出差时才拜托你们担任护卫呢。你另一位搭档刚康复没多久，真是辛苦你们了。」

「没这回事，这是我们的职责。」

面对这位笑容可掬的老人，依夏也回以可爱的笑容。

那么——喃喃自语的她转过身。

「为您介绍一下，他们是本次担任护卫的部队长莫妮卡，以及其余三名队员。从右到左分别是威尔、华宫，以及另外一人。」

「怎么把我介绍得如此……！不……那个……」

正想抗议的时候——

莫妮卡和华宫却双双将手搭在了自己肩上。

然后不约而同地摇头……咦，意思是叫我死心？

「嗯嗯，我和莫妮卡事先聊过了。包括护卫的细节也考虑得很周到，这样一来我就放心了。」

「我的部下一向都管教得相当严格。」

一脸满意的局长，以及面露制式笑容的依夏。

「哦，有了依夏的指挥，部下果然也与众不同啊。」