第六章 葬仪 第4节

“是啊。我在这里重看过去的纪录，思考村落的未来。”

“如果是这样，为什么不跟大家商量呢？”

我还是气愤难平。

“当然，我是打算找一天和大家讨论……只是在那之前，想自己先整理好思绪。”

村长回答时的语气一如往常淡然，眼神却展现前所未有的严肃坚定。

“那么，村长的想法是？”

“我的想法之后再告诉你们，首先，我想听听大家的意见。”

“好啊，这是没关系……”

其实我还想再质问清楚村长离家出走（？）的理由，但是现在必须以拟定紧急对策为优先。把村长放回沙发后，我开始说明：“那么，以下是在协调会上提出的对策方案。”

“在协调会上提出了几个方案，第一是——”

我列举出几条因应零件不足问题的对策方案，村长也一边“嗯嗯”，一边点头表示理解。

“——以上，希望能获得村长的执行许可。”

“原来如此。”

此时，村长忽然改变话题：

“……对了，艾玛莉莉丝。”

“是。”

“你至今接受过‘摘除’吗？”

“……咦？”

这突如其来的疑问，使我没能马上做出回答。

村长又重复了一次相同的疑问。

“我再问你一次。你为白雪公主奉献了几个自己的零件？”

“啊、是……我想，应该是十七个。”

“十七个……这是村里单人奉献最多的数字了。碧斯嘉丽雅呢……？”

“我吗？”忽然被点名，碧斯嘉丽雅虽然困惑还是回答了：“十六个。”

“那么盖兹呢？”

“同为十六个是也。”

“艾斯邦的情形呢？”

“和艾玛莉莉丝一样。”

“十七个……嗯嗯。”

村长点头表示明白，再继续往下说。

“来到地底世界已经超过百年，老夫和你们都一直维持管理着白雪公主。不分昼夜，一天又一天。”

说着，村长眯细眼睛，露出怀念的神情。

“无论什么时候都以主人的事为最优先，严格规律自己的生活，缩衣节食，奉献自己的一切，为主人鞠躬尽瘁死而后已。”

“嗯，是啊……”

我不明就里，明明是针对紧急对策讨论，村长为什么突然提起别的事呢？

“我想，你们今后当然也会敬爱主人，为主人尽心尽力，奉献自己持续守护白雪公主吧？是不是啊，艾玛莉莉丝？”

“正如您所说，可是，村长……？”

“什么事？”

“我不懂您从刚才开始究竟想说什么？恕我失礼，这事太理所当然，我完全不知……”

“既然如此，我直接说结论吧。”

头颅一转，村长与我们面对面。他的目光犀利，仿佛不是平常那个好脾气的村长。

“老夫——”

接下来这句话，彻底颠覆村落超越百年的历史。

“认为人类应该灭亡。”

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“……什么？”

一开始，我根本没听懂。

“人类……灭亡……？”

“嗯。”

村长理所当然地点头。

“再说一次吧，老夫认为人类应该灭亡。”

“那个，村长。”

“什么事？”

“请不要开恶劣的玩笑。‘人类’就是指‘主人’吧？你这种玩笑令人听了很不愉快。”　　

我皱眉责备，碧斯嘉丽雅也跟着说：“是啊，再怎样也笑不出来。”盖兹频频点头表示赞同。可是，艾斯邦却什么都没说，只是直盯着村长看。

“这不是开玩笑……证据就是——”

村长开口，从嘴里吐出某个东西。那是大小约莫等于小型珠宝盒的圆形按钮上半部。

“只要按下这个，就能破坏白雪公主——换句话说，就是令人类灭亡。”

“……咦？”