(是、是这样吗?喂,我说呀,这、这样没问题吗?接受这个,不是会感觉被撕裂吗?)
(哎呀,关于这一点,我本来也觉得应该会没命——不过,我应该说过了吧?疼痛只有一开始,只有一次。只要能合而为一,感觉就会变得出乎意料的舒畅喔。)
(是哦?)
(是呀。)
(比姊姊抢先一步成为大人不会有点奸诈吗?艾德海蒂。)
(你、你在胡说什么啦!姊姊!好啦,不要再说话了。准备好了,要进去了喔。)
(唔,住、住手,唔,停止!我、我会忍的!我、我明白了。我要做准备。因为我要做准备,就先等一下——)
(嗯,可是,时间不太够了。首先先深呼吸。)
(这、这样吗?)
(嗯。没错……你应该有感受到一兔先生想要进去你内部吧?)
(嗯,有呀。虽然非常巨大,却是股温暖的力量。)
(叫他的名字看看。)
(啊,我试试看……一、一兔……嗯,嗯嗯。是我……千叶真琴。对。是我啦是我啦,我是「十兵卫」。我很好。不对,其实可能不是太好啦。嗯,所以,就要这样。请你变成我的剑吧。对。拜托你成为最好的装备……尽可能地温柔点……请手下留情喔。嗯,太痛的话我一定会死的。)
(一兔先生回应你了吗?)
(嗯,他回应了。)
(那么……这次一定要,交给你了喔……准备好了吗?害怕的话反而会更痛喔。)
(嗯,好了……轻轻地,要轻轻地……喂、喂喂,不准笑!)
(感觉好像是第一次看到这样的姊姊呢——好了,要开始了。)
猛然,使劲。
千叶真琴有所回应。
艾德海蒂内部的一兔,逐渐移转到千叶真琴内部。
直到尽头。
(已经,进到深处,了吗?)
(现在才要开始。)
说完,艾德海蒂加重拥抱真琴的力道。
(如果难受,就抓住我的身体。要喊出来也行。那么,开始了喔。)
(啊,咦……啊啊啊啊啊啊——等等,啊啊啊啊啊啊啊啊啊!)
一口气,闯了进去。
一兔,自己的分身——进入了姊姊的深处——
空白炸开的感觉蔓延开来。
然后。
回神过来。
艾德海蒂处在芦苇随风摇曳的荒野。
白刃飞舞,暗器划过,奇怪的闪光流窜。
像是丰臣家的余党,像是企图推翻幕府的忍者集团,像是异国的巫师——但是。
(但是,众人,是在和谁战斗呢?)
那个战斗的对象——简直就是虚幻,不可能捕捉到的,黑影。
一旦砍中,就在瞬间如雾一般融化消失。
背后一定还有影子。
宛如——在挑战浮在湖面上的月亮。
想要砍月亮而敲打水面,月亮的影子就会消失——因为真正的月亮高挂在背后的天空上。
就这样,武士、忍者和巫师,全都败给没有形体的幻影,失去了性命。
「这就是,柳生新阴流。」
声音从背后传来。
回头一看。是个收刀寂静无声,全副武装的人影。
左眼,罩着取代眼罩的刀铎。
这个男人,正是——
(这就是,真正的真琴学姊。)
(没错——这就是真正的「柳生十兵卫」。)
不知何处传来了声音。
一兔的,还有姊姊的声音。
※
夜色的闪光。
——也许只能这么称呼的东西,从艾德海蒂抱着的姊姊身体迸发出去,将她从幻境拉回现实。
如影之光,让人忍不住闭上眼睛。
接着。
「唷,打扮挺不错的嘛,勇者大人。」
从天而降的声音,确认了自己的身分。
仔细一看,艾德海蒂的模样,已经变回和一兔合而为一之前的晚礼服装扮。
此外——抬头一看,有个人影站在那里。
黑色的人影。
但是,即使「弗拉德·采佩什」的铠甲已经黑得像是逐渐吞没一切的黑夜的黑。
站在那里的人,却是连轮廓都不清楚,模糊影子的黑。
「柳生十兵卫」——千叶真琴,就在那里。
身穿影色的铠甲——不对,是本身就化为影子,站在那里。
「姊、姊姊……姊姊,进、进行得顺利吗?」
「嗯。跟你说的一样呢,海蒂。一开始还以为会没命,但只要合而为一之后,该怎么说呢……身体就会涌出力量。我不是孤单一人,还有御剑大人在里面陪着我。这让人感觉有所依靠,心情舒畅。」