第一章 初夏的返乡 第2节

尼可最近和雷温成了好朋友。但是连道别的话都没有就上船，雷温或许会认为它很薄情寡义。

“啊对了雷温，尼可让我代它向你问好。”

说的太假惺惺了吧。

莉迪雅满脸笑容想掩饰过去，‘是吗’，雷温嘴里嘀咕着，一贯的面无表情，看不出他是开心还是生气。

过去雷温从不会关心除爱德格以外的任何人，但现在却把尼可当朋友了。这件事是听爱德格说的，但现在尼可这种无情的态度却让莉迪雅很焦急，这不利于雷温感情的成长呀。

尼可交朋友都是随兴所至，即使自己做了什么忘恩负义的事也不会有所察觉。

正因为尼可是这种性格，莉迪雅不得不努力的不伤害雷温的感情。

“雷温，苏格兰再见吧。还要请你和尼可好好相处哦。”

催促上船的铃声响的越来越急促，必须要上船了。

“喂——莉迪雅！再不来的话船就要开了哦！”

这是尼可在召唤。它手捧着从妖精那里得来的鱼，用两只脚朝这边跑了过来。岸边太过混乱了，所幸谁也没注意到这只奇怪的猫，但莉迪雅却提心吊胆的很。

“喔，雷温，正好。给你一个。”

尼可反复比了比手中的鱼，扔给雷温一条小的。接到生鱼的雷温，不知道高不高兴。

“莉迪雅，要小心点。”

爱德格又一次亲吻了自己的指尖，莉迪雅庄重的轻轻弯膝行了个礼。

作为即将嫁入贵族的少女，这样的礼仪也是必须学会的。

爱德格笑着也行了个正式的礼，然后挥手与莉迪雅告别。

又一阵害羞涌上莉迪雅的心头，怀里抱着尼可，她急忙向船上走去。

太阳快下山的时候，爱德格走向了查林格路口附近的酒馆。

爱德格穿过店门口，里面正传出很嘈杂的声音，然后迈上了旁边的楼梯。因为这里是上流人士专用的入口。

楼下传来了人们有节奏的舞步声。这里铺着毛很长的地毯，能够消除足音，也能压低绅士们的说话声。

爱德格环顾西周，在找寻着认识的人。

一个有点上了年纪的男人从里面的座位上站了起来。

“艾歇尔巴顿伯爵，这里！”

招手的是格兰公爵。他是爱德格最近在交往的一个有势力的贵族。

寒暄过后，公爵把和他同席的另一个男人介绍给爱德格。

这个名叫克纳特，身材短小精悍的男人，是高地一带很有势力的氏族族长。

“见到您是我的光荣，伯爵”

“哪里哪里，克纳特先生。

高地占据了从苏格兰山脉开始一直到岛屿地带的广大土地，有着独特的语言和文化。因此，它曾经和英国王家对立过，现在是联合国家中的一员。

虽说如此，爱德格对高地一带却一无所知。大概是因为旁人想了解这个地方的话，只有和这里的主人认识才行吧。

但对爱德格来说，他却必须要了解高地。

莉迪雅死去的母亲，是高地赫布利蒂兹群岛的马齐鲁族人。并且马齐鲁族的人扬言莉迪雅在出生前，就已和下一任族长定下婚约，意图将她卷入到家族事情中来。

于是爱德格不得不将他们作为自己的敌人，现在同别的氏族族长在碰面。

“这么说来，爱德格，听说你有意加入高地的开发。”

客套话说完之后，公爵插话进来。

“可以这么说吧，虽然投资新的产业也不错，我还在想能否干点别的。”

“噢？比如呢？”

“如果仅仅增加资产的话那没意义。长期以来，我一直在考虑对于英国发展有意义的投资。我还没接触过高地，自然认为那是一块有潜力的地方。”

公爵笑着点头。

“所以喽，克纳特先生，我把爱德格介绍给你认识啦。”

虽然脸上浮现着暧昧的笑容，但是克纳特族长的眼光却很锐利。厚厚的眼皮下锐利眼神一直盯着这边看，终于说出了开始就憋着想说的话。

“看上去真年轻啊，已经考虑的很清楚了吗？”

“什么啊，没什么好担心的，他是伯爵家的主人，在投资的几个领域已经取得了成果。和那些完全不明白领地收成的贵族不同，是个信念坚定的年轻人。”

“因为我父亲死的早，所以我只能自立守护家族了。”

爱德格爽快的回答，惹得克纳特不好意思的挠挠头。

“不好意思。原来如此，正如格兰公爵说的。那么请恕我直言，我族已经到了很窘迫的境地。当然不止克纳特一家，很多氏族已经捉襟见肘了。”

“我听说高地一带连续欠收，没想到竟然这么严重了。”

“在岛上尤其严重，不得已放弃土地的人有很多。另外，从别处来的人在这里进行土地的买卖，我们在重建生活之前，却面临着被赶出家园的窘境。“

作为族长的他，为了得到金钱上面的援助而来到了伦敦。

听到克纳特公爵说了这样的话，爱德格不禁考虑着，卖个人情给他似乎对自己也没有损害。他们和马齐鲁一样，拥有赫布利蒂兹群岛广阔的领土。

以后，或许能够为自己所用。

“克纳特先生，我能够为你的家族投资点什么呢？”

“那么我就说的详细点！”

他很高兴的说道。

“你想成为高地氏族的一伙？还是想毁灭他们？”

公爵和克纳特走后，独自一人的爱德格，看着苏格兰的草地陷入了沉思，突然听到一个熟悉的声音。

立刻，爱德格压制住不由产生的愤怒，抬起了头。

“好久不见，伯爵……哦不，王子殿下。”

这个可称作少年的男子，故意将手举到胸前，低下了头。