只为你一人的魔法 第9节

“因为他说，若要他服侍的话，他会选择莉迪雅。”

“这点我也有同感。”

“那这样吧，不如你和雷温去帮我说服莉迪雅，要她和我结婚。”

“主人，汤姆金斯家族代代服侍伯爵家，而且严格遵守一条家训，那就是不能违抗主人的命令。倘若您命令我做难以完成的任务，那我只能选择辞职了。”

汤姆金斯的表情十分严肃，并不像是在开玩笑，也就是说，要说服莉迪雅是一件不可能办到的事。

“……汤姆金斯，我是开玩笑的。”

爱德格只能收回自己的提议。

“是的，我明白。”

总管微微一笑，把爱德格刚才说的话当作玩笑。

爱德格将手指埋入耀眼的金发中，全身无力地靠在椅背上。

连他自己都觉得可笑而笑了出来。

莉迪雅在遥远的苏格兰，他再怎么想也没用。

假如爱德格真的完全被莉迪雅抛弃，对于想要主动和莉迪雅保持距离、却无法下定决心的他来说，这或许是个好机会。

因为事情若是发生在遥远之处，他想要找对法的茬或是阻止也没用。

“开始进行圣诞晚宴吧。”

爱德格站起身来。

他实在弄不清楚，自己是否已经做好将莉迪雅留在身边的觉悟，抑或是希望莉迪雅干脆彻底厌恶他、好让他死心。

圣诞节的餐宴是由午餐展开。

今天聚集在艾歇尔巴顿伯爵宅邸的人，全都是闲得发慌的单身人士。

有些是没有其他亲友的人、有些是与家人关系冷淡的人、有些则是孤单的外国贵族，甚至连爱德格平日在社交界熟识的人当中，也有好几个不太受欢迎的人士来参加。

爱德格的朋友——画家波尔虽然不是上流阶级人士，却也一同受到邀请。

正因为齐聚一堂的全是意气相投的好友，所以餐宴开始进行后，反而变得像是轻松的家族聚会。

才开始要切火鸡时，红酒几乎已经被喝得精光；在炖煮松软的坚果、水果干与鲜美的肉汁一同从火鸡内溢出之时，满桌的大人们也像孩子般兴奋地扬起欢呼声。

大家正七嘴八舌地争论着，究竟烤火鸡肉是要淋上肉酱汁、还是要淋蔓越莓酱才美味。

固定出现的传统圣诞料理，让爱德格不禁回忆起孩提时代的往事。

他曾今深信着，每年圣诞节都会在桌缘上演的欢愉情景，将会永远地持续下去。

“我说爱德格啊，明年在我家举行圣诞晚宴吧。”

“艾歇尔巴顿伯爵，到我家也不错，我家厨师做的料理可是人间美味喔。”

“你们明年还是不结婚吗？”

“那还用说，你只要结婚就知道了，婚后可就再也无法参加这种随心所欲的宴会了喔，我才不想婚后到妻子娘家可怜兮兮地过节呢。”

“只要和没有娘家的女性结婚就好了哟。”

“是指像你一样的女性吗？”爱德格打趣似地问道。

“女士，你想和我结婚的话就直说嘛。”

“我是在向艾歇尔巴顿伯爵提议哟。”

“唉~~我居然被甩了。伯爵，你觉得她的建议如何呢？”

“这个提议很好，不过她的儿子正以恐怖的神情瞪着我喔。”

“我儿子？我可不记得自己有生过儿子，况且那位神情恐怖的男士还比我大了六岁呢。”

“母亲大人，我是您的干儿子啊。”

大家笑成疑团，只有坐在爱德格身旁的波尔一脸不解。

爱德格小声地告诉波尔，那对男女其实是恋人，醉醺醺的波尔大概已经无法思考，只是笑着说：“真是太好了。”

压轴登场的圣诞布丁上淋了利口酒，再用火点燃。

当这座包围着蓝色火焰、散发出香甜味的小丘端上桌之后，晚宴立即变得更加热闹。

此时爱德格让服侍用餐的侍者们提早退下休息。

圣诞节对任何人而言都是特殊的日子，艾歇尔巴顿伯爵宅邸里的某个房间里，等一下大概也会展开侍者们专属的派对吧。

“对了，爱德格，不是有好几户人家想邀你去参加圣诞晚宴吗，你怎么全都回绝了呢？”

当餐宴结束、众人从宴会厅移到会客室之后，大家早已将伯爵宅邸当成自己家一样放松，随意卷起纸烟抽了起来。

多到仿佛吃不完的丰盛料理和甜点，也会在接下来的彻夜狂欢作乐之后一扫而空吧。

“那些全都是家里有适婚年龄女孩的家族，若是我只去其中一家也不公平吧。”

“原来如此，说到你这个没有家人又单身的伯爵，身边总是有一堆想与你订下婚事的人啊。”

“那么，伯爵，你的真命天女到底是谁？看来应该不是那些邀请你的家族中的千金小姐啰？”

“爱德格，其实我们在打赌到底是哪位小姐让你动了真心，不但和情人们分手、还将女性关系断得一干二净。”

“哦~~那你们赌谁？”

“当然不可以告诉你本人啊。对了，波尔你要不要也来赌一把。”

“咦、我还是不用了……”

“为什么？只要一英镑就可以参加赌局喔，现在参加者已经多达二十几人，要是赢了就可以赚一笔，不是吗？”

波尔知道爱德格心系的人是谁，也知道两人的关系正面临危机，难怪他不愿意把钱花在无意义的事上。

“我代替波尔赌好了。我赌莉迪雅克鲁顿小姐。”

爱德格将一英镑丢到桌上。

“那是谁啊？”

“有其他人赌这位小姐吗？”

“没有了。”

“爱德格，那个女孩子是你的真命天女吗？”

“各位，请等一下，他可是艾歇尔巴顿伯爵喔，他一定是企图捣乱这场赌局。你平常就爱故弄玄虚嘛。”